Регулус так опешил, что сел прямо на пол в кухне, что было совершенно недопустимо.
Вот чёрт! Что с тобой случилось? спросил он с ужасом.
Кикимер виноват, Кикимер только что вернулся, Кикимер сейчас всё сделает, пошатываясь, как в трансе, забормотал эльф. Хозяину Регулусу лучше не знать, что случилось с Кикимером...
Что с тобой? Я приказываю ответить, опомнился его хозяин.
Домовик ещё сильнее вжался в угол, хотя казалось, глубже забиться было нельзя. Регулусу даже пришлось посветить Люмосом, чтоб видеть его отчётливо. Бедняга и правда был в жутком состоянии белоснежное полотенце, которое он обычно носил, превратилось в жуткие лохмотья, причём создавалось ощущение, что эльфа либо рвало на них, либо он долго катался по грязи, а скорее всего и то, и другое.
Кикимер сделал всё, как приказал хозяин Регулус, послушно забормотал эльф, вытаращив глаза от страха. Кикимер во всём слушался Тёмного Лорда. Тёмный Лорд приказал Кикимеру следовать за ним, и Кикимер следовал. Тёмный Лорд переместился на морской
берег. И Кикимер тоже. Тёмный Лорд вошёл в пещеру среди скал. И Кикимер тоже. А за той пещерой была другая, и там было озеро, а в озере прятались инферналы. Тёмный Лорд сказал, что надо попасть на остров посреди озера, и Кикимер... Кикимер может сесть, хозяин Регулус? Кикимер боится, что упадёт...
Кикимер может лечь, немеющими губами разрешил хозяин. Кикимер может ничего сейчас не рассказывать. Расскажешь потом. Тебе что-нибудь нужно?
Нет, нет, добрый хозяин Регулус, Кикимеру ничего не нужно, забормотал эльф, поспешно укладываясь и зарываясь в тряпки. Кикимер переоденется, как только уйдёт хозяин. Кикимер сделает всю работу... Кикимер хотел сразу же вернуться к хозяину, но Кикимера держали... мёртвые руки... и зелье... от него Кикимеру было больно... сводило с ума...
Похоже, эльф начинал бредить. И лихорадило его всё сильнее.
Не на шутку обеспокоенный Регулус осторожно потряс его за плечо, и от этого Кикимер подскочил, как от удара током, сразу придя в себя.
Хозяин прикоснулся к Кикимеру!!! Хозяин...
Тише. Я приказываю тебе успокоиться, спохватился Регулус, испугавшись, что домовик в довершение ко всему расшибёт себе голову о низкий потолок чуланчика.
Кикимер мигом затих, продолжая тяжело и хрипло дышать. Он казался таким больным, что у Регулуса защемило в груди.
Ты ведь не умрёшь, Кикимер? Отвечай, спросил он, чувствуя, что не простит себя до конца жизни, если эльф не поправится. Магглы в сожженной больнице ему, по крайней мере, не принадлежали.
Кикимер постарается, хозяин Регулус, неуверенно проскрипел эльф.
Уж постарайся. Отдыхай сегодня. И завтра. А там посмотрим, с тяжёлым сердцем проговорил Регулус, сообразив, что бедное существо пора оставить в покое. Раз уж он не может помочь. К тому же, родители могли вернуться в любую минуту, а Регулус ещё не решил, что им говорить про домовика.
Глаза эльфа от изумления сделались большими, как плошки. Отдыхать?! Вечер, и ночь, и ещё день?! Хозяин отдал очень странное приказание. Кикимеру не надо отдыхать так много, Кикимер эльф, Кикимер либо поправится, либо нет.
Хозяин Регулус! решился несчастный домовик. Может Кикимер сказать ещё кое-что?
Говори, Регулус придержал дверь чуланчика.
Кикимер только хотел... успеть поздравить хозяина... Кикимер так жалел сегодня, что... не поздравил раньше...
Регулус вытаращил глаза не хуже Кикимера. С чем, Мерлина ради, его можно было поздравить?! С тем, как он услужил Лорду, отдав собственного эльфа на растерзание?
Хозяин не знает? изумился Кикимер, и его голос упал до полного отсутствия голоса. Хозяин должен знать у него родится наследник! Кикимер поздравляет хозяина.
Регулус потерял дар речи на долгих десять секунд.
Так ты всё слышал? сообразил он, наконец.
Что ж тут удивительного? Эльфы всегда всё слышат, а они с Алисой орали на весь дом, как заправская семейная пара. Которая никогда не будет семейной парой.
Никому не говори об этом, Кикимер, очень строго прибавил Регулус.
Эльф так отчаянно замотал головой, что она только чудом удержалась на тощей шее.
Кикимер не скажет. Кикимер ничего не слышал, хозяин Регулус! Кикимер видит по глазам хозяина... залопотал домовик. Кикимер не должен был говорить?
Кикимер хорошо сделал, что сказал, ответил Регулус больше для того, чтобы эльф не начал биться лбом о стену.
Наверху хлопнула входная дверь и зазвучали приглушённые голоса родителей. Но Регулуса пока что никто не звал. Кричать на весь дом из прихожей признак невоспитанности. Пока ещё мать поднимется на второй этаж и постучит в спальню!
Ты сказал наследник? прошептал Регулус, прежде чем оставить Кикимера отдыхать. Что, родится сын?
Да, хозяин Регулус. Ваш род продолжится! восторженно прошептал Кикимер.
Он хотел прибавить что-то ещё, но в этот момент раздался совершенно недопустимый вопль Вальбурги Блэк:
Орион! Иди сюда! В столовой какой-то ужас!
Регулус поспешно захлопнул маленькую дверцу и прислонился к ней лбом, на секунду прикрыв глаза. Больше всего ему сейчас хотелось найти такой же тёмный чуланчик, закрыться там ото всех и ни о чём ни о чём ни о чём не думать. Неожиданно для себя он рассмеялся, тихо и совершенно безрадостно. Чуланчик его не спасёт. Его вообще ничто не спасёт. Ничто.