Ты его не любишь, упрямо сказал Регулус.
А ты не любишь меня, пожала плечами Алиса. Иначе не зашёл бы так далеко в своём... послушании. Да мне вообще уже не до любви, Рег! Мне бы выстоять.
Против чего выстоять? Вот не лезла бы к Лорду была бы целее! Хорошо же о ней заботится этот Фрэнк!
И... давно у вас с ним началось? продолжать расспросы было унизительно, но Регулус не мог не спросить.
Алиса казалась удивлённой.
Ещё ничего не начиналось, тихо произнесла она. Он... другой человек. Но он меня любит. И будет хорошим отцом ребёнку.
Другой человек. У неё другой. А всё, что было прежде, было не так и ничего не значило.
Вообще-то, у ребёнка есть отец, напомнил о себе Регулус. Ты не можешь решать такие вещи одна. Просто не можешь.
Алиса посмотрела на него, потом ещё раз обвела глазами комнату и покачала головой.
Мне приходится решать, очень грустно проговорила она. Пожиратель Смерти не может быть никому отцом, Рег. Прости, но я не хочу, чтоб мой ребёнок рос с этим... клеймом. И, если у тебя осталась совесть, ты не будешь на этом настаивать.
Нет, он будет. Если ребёнок и впрямь его. Но иначе зачем ей было приходить?
Тогда зачем ты пришла?! наконец, не выдержал Регулус. Ты могла не видеться со мной, раз тебе противно! Могла просто выйти за своего Фрэнка и ничего не говорить!
Хотела ещё раз на тебя посмотреть. Чтобы было, что вспомнить о мятежной юности, усмехнулась Алиса, поднимаясь со стула, и прибавила уже серьёзно: Хотела проститься. Хотела, чтобы ты знал. Вдруг это тебе поможет? Пойми, всё дело в тебе, Рег! И незачем винить Фрэнка. Он действительно хороший человек...
А я, значит,
чудовище!
Алиса подошла вплотную, положила руки ему на плечи, заглянула в глаза.
Я очень надеюсь, что ты найдёшь способ не стать им, прошептала она.
Алиса, голос сорвался и Регулус, кажется, тоже, ты ведь знаешь, я не смогу избавиться от Знака, даже если отрублю себе руку... Я просто умру!
Знаю, шепнула она, погладив его по щеке. Береги себя, Рег. И себя берегись тоже.
Поцеловала в губы и отстранилась. Пошла к двери и не оглянулась. Бред просто! Она не имела на это права! Но кто вспоминает о правах в эпоху смуты и тьмы?
А если я тебя не пущу? Регулус махнул палочкой, и стеклянные двери захлопнулись. Дом как-никак был его и подчинялся ему.
Алиса приостановилась, в замешательстве глядя на заговорённое стекло.
И что с твоей головой? сокрушённо проговорила она. Ну что ты сделаешь, Рег? Свяжешь меня? Убьёшь меня?
Просто останься. Я тебя люблю, Алиса. Правда люблю.
Она вздрогнула, махнула палочкой и исчезла. Взяла и аппарировала, не попрощавшись. Прямо из комнаты. Совершенно недопустимо.
Регулус постоял, ошарашенно моргая секунду, другую... И где теперь её искать? В её квартирке? В Аврорате? У этого Фрэнка? И что ещё ей сказать? Мать его ребёнка! Свихнуться можно... Не так, не так всё должно было сложиться! И когда всё в жизни пошло не так? Взять бы и напиться яду!
Регулус машинально подобрал с пола одежду и щёлкнул пальцами, вызывая эльфа:
Кикимер! Прибери тут, чтоб мать не упала в обморок.
Эльф неслыханное дело не появился, и Регулус только теперь, и то задним фоном, отметил про себя, что Кикимер не показывался весь вечер. Уже и эльфы на него плюют что ж такое!
Кикимер! повторил он, выйдя в коридор.
Тишина. Эльф, не отозвавшийся трижды, автоматически изгонялся с позором, сколько бы сотен лет ни прослужил. Регулус, конечно, не собирался никого изгонять, но не на шутку встревожился. Он уже предчувствовал, что неприятные сюрпризы на сегодня не кончились.
То доверие, которое Тёмный Лорд оказал его семье, одолжив для своих целей домашнего эльфа, могло обернуться суровой немилостью, если что-то пошло не так. Салазар знает, для чего Хозяину понадобился Кикимер, и куда этот Кикимер подевался, раз Тёмный Лорд давно уже закончил свои дела и даже успел пожечь после этого магглов.
А если с домовиком что-то случилось? Регулус помрачнел от этого предположения. Вассал моего вассала не мой вассал, так сказать. Хозяевами Кикимера были всё-таки Блэки, а не Реддлы, и Регулус ощущал личную ответственность за эльфа. Тем более, что сам присоветовал бедного Кикимера Лорду. Одеваясь дор?гой, Регулус сбежал по крутой лестнице в кухню и постучал в низенькую, в пол его роста дверцу каморки, которую и видеть-то могли только члены семьи.
Кикимер...
Прежде он не бывал в гостях у домовика и, как ни странно, испытал неуверенность стоит ли вламываться в чужое жильё, тем более, в отсутствие хозяина?
Что ещё за глупости?! Кто тут хозяин, в конце концов?! Регулус толкнул лишённую ручки дверцу и вздрогнул от неожиданности, услышав хриплое и истошное:
Не входите, хозяин Регулус! Кикимер умоляет хозяина не входить!
Регулус оторопел такое заявление поразило его едва ли не больше всех заявлений Алисы. Кикимер был явно не в своём уме, и лучше было разобраться с этим поскорее, так что хозяин Регулус всё-таки осмелился заглянуть в чулан. И онемел от ужаса. Кикимер забился в дальний угол за отопительным котлом, трясясь, как осиновый лист и прикрываясь какой-то ветошью. Кикимер казался похудевшим и постаревшим вдвое. Кикимер беззвучно плакал и смотрел на хозяина совершенно потусторонними глазами.