К Мерлину эти обычаи! Я кидаюсь целоваться с Молли, и Джордж, косясь на стоящую тут же сестру, не упускает случая подметить, что в жизни не видел такого скопления рыжих ведьм. Молли немедленно подключается к организации застолья, а вся её многочисленная семья принимается изготавливать стулья из менее нужных предметов. У одного получается табуретка, у другого кресло-качалка, но главное, чтобы всем было, куда сесть.
Вскоре прибывают Невилл и Луна напрямую из «Сладкого королевства» и немедленно начинают совать всем праздничные сладости. На Невилле свитер до колена с необходимыми оленями явно подарок бабушки. На Луне что-то невообразимое. Видимо, костюм ёлки.
Я принесла с собой нарглов. На удачу. А то у вас мрачновато, сообщает она с ходу.
И тут же уносится помогать Гарри с растягиванием входных дверей под рост Хагрида. Великанское «С Рождеством!!!» сотрясает весь дом.
Я оставил мотоцикл на крыльце это ничего, Гарри?! беспокоится Рубеус. Ах да, я ещё подбросил к вам вот эту милую старушку! И двух кошек она никак не хотела с ними расстаться. Но Рождество это ведь для любой зверушки радость!
Проходите, миссис Фигг, присаживайтесь сюда, к камину, суетится ответственная Гермиона.
С Рождеством, с Рождеством, с Рождеством
Несчастный Кикимер мечется, не успевая объявлять гостей. Видно, что душа его разрывается надвое. С одной стороны, он наконец занимается тем, чем должен организует достойный приём в достойном доме. Как-никак, среди гостей сам Министр магии! Но с другой стороны, магглорождённые и предатели крови, не говоря о великанах и сквибах, не вмещаются в его систему ценностей.
Миссис Андромеда с внуком! объявляет он даже с некоторым удивлением, но произнести фамилию «Тонкс» всё равно не в силах.
Андромеда в лёгком шоке оглядывает знакомую с детства гостиную, а Гарри тащит крохотного крестника любоваться ёлкой. Тед мгновенно хватает светящийся шарик и тянет в рот. Он чудо личиком похож на Ремуса, но кудряшки то и дело меняют цвет. Ему почти год. Чуть меньше, чем было Гарри в тот злополучный Хэллоуин Но сейчас я не буду об этом думать подумаю ночью. Сейчас я должна заняться размещением Андромеды с малышом, а то его оглушат хлопушкой
или накормят условно съедобным леденцом.
Пока я подыскиваю удобное кресло, гости прибывают и прибывают кто через двери, кто через камин. Члены Ордена Феникса многих я знаю ещё по прошлой войне. Преподаватели Хогвартса те, кто не дежурит в школе и не встречает Рождество в другом месте. Не сумел явиться только профессор Флитвик, оставшийся присматривать за студентами вместо неожиданно отбывшего декана Слизерина.
Аврора Синистра, наша преподавательница астрономии, передаёт мне сожаления и извинения бедного Филиуса.
За что арестовали Северуса? Неизвестно? спрашивает она, оправляя свою сверкающую звёздную мантию.
Я уже не могу слышать этот вопрос. Но, к счастью, отвечать не приходится. В это время Ли Джордан взбирается на высоченный табурет, наколдованный Джорджем, и принимается оглушительно комментировать всё происходящее. Гостиная оглашается взрывами хохота и так, с хохотом, все усаживаются за стол. Слава Мерлину, мест хватает и Кикимеру, и Министру, который требует, чтобы здесь его называли только по имени.
Время бежит незаметно, встреча Рождества проходит весело. После застолья начинаются танцы, после танцев фейерверки
Ещё в начале трапезы я пытаюсь расспросить Кингсли о Северусе, но он объясняет, что ещё не видел отчёта, и вообще всё это очень секретно.
Уж ты-то должен знать побольше других! заявляю я недоверчиво.
Министр хмурится, выуживая серпантин из своего бокала.
Непросто отказывать хозяйке дома, но это не лучшая тема для Рождества, отвечает он, поколебавшись.
Студенты Хогвартса тоже так думали.
В глазах Кингсли появляется сердитый блеск, под тёмной кожей на виске набухает вена.
Да, здесь Долиш переусердствовал! И без последствий его самоуправство не останется. Но где, по-твоему, взять толковых авроров? Все лучшие на том свете! Начиная с Грозного Глаза
Ещё одна хорошая тема для Рождества, подмечаю я.
Ладно, соглашается он совсем мрачно. Поговорим. Только не за столом. Но, предупреждаю, ничего нового я не скажу. И мой ответ тебе не понравится.
Аппетит сразу пропадает и очень кстати, что в мою тарелку приземляется хлопушка.
Между пением рождественских гимнов и танцами я выталкиваю Министра магии на балкон, утеплённый согревающими чарами. Надеюсь, никто не подумает, что мы обсуждаем здесь
Азкабан?! мне кажется, я проглотила лёд. Почему сразу туда?! Я так понимаю, до суда ещё далеко
Недалеко, неизменная белозубая улыбка покидает Кингсли. Но Северус Снейп сильный волшебник. Не хотелось бы рисковать.
Ещё вчера он преподавал в школе!
Вчера ему незачем было дурить.
Я бы сказала, что Северус вообще к этому не склонен, но невежливо перебивать собеседника.
Мы никого не запираем без доказательств, как бы оправдывается Кингсли. Ты не представляешь, сколько Пожирателей до сих пор на свободе, потому что их нельзя припереть к стенке!
Северуса арестовали как Пожирателя? Вы с ума сошли? моё искреннее изумление приводит Министра в замешательство.