Я даже не сомневаюсь, Флориан со смехом встал и согнал её со стойки, пока в пустой кафетерий не вошли клиенты.
* * *
Флориан?..
А?..
А твой отец тобой гордится?
М-м-м. Откуда мне знать? Наверное. Лавку вот свою доверил а это для него самое дорогое.
А мой, мне кажется, нет. Вообще, всеми нами. Может, это оттого, что я не парень? Или оттого, что Меда сбежала?
По-моему, ты стоишь троих парней.
Ты слишком добрый, ты знаешь? А слишком добрые долго не живут.
Ну, значит, буду готовиться к смерти. Как думаешь, какая нынче похоронная мода? Фиолетовые мантии и высокие жабо? Флориан приложил ладонь ко лбу и притворился, что сейчас свалится в обморок.
Да ну тебя! Ты вообще бываешь серьёзным?
Я, знаешь, какой серьезный? Как министерский портфель из драконьей кожи!
А я замуж выхожу за Лестрейнджа.
Как замуж? растерялся вдруг Флориан. Ему показалось, что пол выдернули у него из-под ног и окунули его в ледяную воду.
Родители сговорились. А я хотела было возразить, что мне Родольфус даже не нравился никогда, но почему-то не решилась. Из-за Меды, наверное.
Флориан потерянно уставился на Беллу, грустно размазывающую сливочное мороженое с брусничным соусом по мисочке. Оглядел её пушистые чёрные ресницы, раскидистые густые брови, копну блестящих волос, лежащих на ссутуленных плечах.
Он даже ведь и не заметил, как она повзрослела. Ему казалось, что так будет всегда: Белла будет приходить к нему, висеть на стойке, а он будет угощать её мороженым Флориан давно перестал брать с неё деньги; она будет весело болтать с ним, сдувая непослушные пряди. И просто быть рядом.
Нет, Флориан не думал о том, чтобы самому жениться на Беллатрикс, вообще никогда не мечтал о Белле в романтическом ключе. Может, и зря.
В глубине души он слишком хорошо знал, что и всего того, что у него имелось, не хватило бы, чтобы насытить ту алчущую бездну, которая жила в ней. Флориан даже затруднился бы сказать, чего именно хочет эта бездна признания, власти, славы, знаний или любви. Может быть, за все годы этих дружеских визитов он так и не узнал её по-настоящему?
У тебя волосы, как мех у нюхлера.
Вот же дурак! притворно ужаснулась Белла и замахнулась на Флориана длинной десертной ложкой.
Он понимал: стоило ему хоть раз ступить за борта своей утлой лодчонки, как тёмные волны моря по имени Беллатрикс в мгновение ока поглотили бы его, Флориана Фортескью, целиком.
Он не пошёл на её свадьбу сказался нестерпимо больным. Неприкаянным бродил по Косому переулку, потерянно заглядывая то в одну, то в другую витрину. И думал, думал, но так и не находил ответов ни на один заданный себе вопрос.
Ноги сами собой принесли его во «Флориш и Блоттс». Книги вот кто был Флориану всю жизнь верным другом, попутчиком и советчиком. Такой верности от людей было невозможно требовать. Хоть мальчик, ученик рыбака, наверняка
не согласился бы.
С Мартой они столкнулись, потянувшись за одной книгой дополненной и перевыпущенной «Историей магии» Батильды Бэгшот. Улыбнувшись, Флориан самым банальным образом заметил, что они где-то виделись раньше. Марта ответила, что с третьего курса мечтала ходить к Флориану в литературный клуб, да так ни разу и не решилась прийти.
Марта стала для него тихой гаванью и утешением. У неё были светло-русые волосы и тихий голос, она запойно читала и не задавала трудных вопросов. Флориан был твёрдо намерен на ней жениться и никогда не мечтать о морских странствиях.
* * *
Что ты думаешь о грязнокровках? Белла теперь носила волосы, стянутые в тяжёлый узел на затылке, так что выпущенные у лица пряди отбрасывали густые тени, четко вычерчивая её высокие скулы. Чем-то Белла замужняя неуловимо отличалась от Беллы свободной. Наверное, навсегда поселившейся в глазах грустью и вдруг появившимся в них же злым обречённым блеском.
О ком? Флориан подавился крепким, сваренным в турке, кофе и закашлялся. Имеешь в виду, о магглорожденных? Ну, живут себе и живут мне-то что?
Вот! Все думают, как ты, а между тем они занимают всё больше и больше жизненного пространства, отбирают причитающиеся нам по праву привилегии!
Думаешь? Флориан, искренне недоумевая, воззрился на неё. Он от всего этого был так далёк. Лично нашей лавке магглорождённые приносят сотни галлеонов ежегодно. Чем больше народу тем выгоднее вести дела.
Ты не понимаешь! в сердцах воскликнула Белла и вскочила.
Так объясни мне? он поймал её за тонкую горячую кисть и усадил назад.
Она внимательно вглядывалась в его лицо, а потом со вздохом взялась крутить остатки кофе в чашке.
Знаешь, ты прав. Где ты а где политика? Ты слишком добрый для этого.
Как скажешь
* * *
Война назревала давно. Невысказанными общественными противоречиями она висела в воздухе, читалась между газетных строк, появлялась на агитационных плакатах, которые каждое утро закрашивали работники, а за ночь плакаты появлялись вновь.
Каждый раз, когда за столиками его кафе произносили «Сам-знаешь-кто», Флориану хотелось выкрикнуть «Кто? Кто этот безумный человек, заразивший сумасшествием весь мир?» Но едва ли кто-нибудь из посетителей его кафе-мороженого знал чёткий ответ на этот вопрос.