Он откинулся на диване и какое-то время молча думал о собственных словах. Я следил за ним, ожидая, когда он продолжит.
Знаешь, Перси, я не знаю, зачем я тут пытался проповедовать, все с той же отстраненной улыбкой заметил он. Я вот знаю, что Феликс не приносит удачи. Но все же, с ним ничто не сравнится. Думаю, каждый хотел бы почувствовать, себя так, как будто не сможет ошибиться даже если захочет. И неважно, если это всего лишь ложь.
Это важно, заметил я. Ошибки же остаются.
Привычное ощущение пустоты теснилось в груди, словно все неопределенное будущее сжалось в один массивный шар, теперь мучительно сдавливавший мне ребра. Я понимал Риза. Бывали моменты, когда больше всего мне хотелось, чтобы все это исчезло, пусть даже и ненадолго.
Еще как остаются, усмехнулся Риз, замолчал, задумавшись о чем-то.
После Отдела Тайн я хотел бросить, продолжил он. Именно из-за этого. Последствия были хуже, чем я ожидал, он снова усмехнулся.
38. в которой я читаю рапорты
Айи достала из кармана крохотную бутылочку, сделала один глоток и вылила остатки на землю.
Никто не одинок, тихо и торжественно произнесла она. Слова казались странными, но почему-то придали ей спокойствия. Она откинулась на скамейке и некоторое время сидела, вслушиваясь в отдаленное дыхание ночного города.
Эта история, может быть, более сухо, была изложена в рапорте, который я сейчас бережно держал в руках. Это был желтоватый листок исписанный мелким корявым почерком и умащенный жирными пятнами от сэндвичей, к которому было приложено несколько не очень четких рвано двигающихся фотографий, изображавших Айи на скамейке.
У меня было много таких листков за каждый день прошедшей недели. Листки собирались в зеленую папку с именем на обложке, и у меня было несколько таких папок для каждого, сведения о ком Амбридж помогла мне получить.
Теперь я проскальзывал глазами сквозь листы, словно разматывал клубки чужих жизней. Вот Айи встретилась с Ричардс, чтобы обсудить очередное интервью. Вот Ричардс отправилась в офис Фейри Тейлс, вот она смешала один из своих странных травяных коктейлей и принялась за работу. Я видел белые пятна, оставшиеся там, где пара минут пропадала из виду. Как например тот момент после первого слушания по законопроекту.
Подождите, пожалуйста!
Я поспешно остановил закрывающиеся двери лифта. Едва Айи вошла, они сдвинулись снова, и мы оба услышали приглушенный стук, словно
кто-то, кому очень хотелось оказаться внутри, не смог успеть вовремя.
Мы, похоже, остались одни, заметил я.
В следующее мгновение Айи порывисто прижалась ко мне. Она была рядом, так близко, что кожу опалял жар ее дыхания. Кровь вспенилась в жилах, а сердце, казалось, колотилось теперь так близко к поверхности, словно собиралось выскочить.
Импедимента, выдохнул я. Заклятие распласталось по потолку. Ускорение на мгновение лишило нас всякого веса.
Я подался вперед. Айи обхватила меня за шею, притягивая к себе. Наши губы соприкоснулись. Волшебная палочка упала и покатилась по полу.
Атриум, объявил прохладный женский голос.
Ледяная пелена воздуха неожиданно возникшего между нами, и через секунду я уже шел прочь по просторному и пустому залу, изо всех сил стараясь не оборачиваться. И вот теперь -вспоминал об этом, рассматривая минутный прочерк в рапорте Отдела Тайн.
Айи. Я помнил слова Амбридж о том, что «настало время заняться ей», и даже мысль о том, что может что-нибудь случится, была болезненной.
Риз сидел на диване и перелистывал собственное досье. Вид у него был довольный и дело было вовсе не в том, что ему нравилось прочитанное: рядом с ним лежал пустой пузырек из-под Феликса один из двух, которые еще оставались. Он говорил, что закончит с ними перед тем, как бросить.
Заметив, что я закрыл папку Айи, Риз отвлекся и спросил:
Ну и что, есть у нее опасные секреты?
По крайней мере не в этих файлах, я до маниакальности тщательно думал об этом. Она поступила на работу сразу после Хогвартса, так что не думаю, что им удастся раскопать что-нибудь в ее прошлом. Из семьи у нее только сестра, Эфуа, она еще учится, так что тут тоже все чисто. Только одно странно. Майкл Уэллс, кажется, всеми силами пытается с ней встретиться.
Историю Майкла Уэллса мы освещали, когда проводили кампанию в прессе. Ему отказали в приеме в мракоборцы, провалив на психологическом тесте.
А помню, благодушно кивнул Риз. Мне кажется, ничего удивительного. Это же мы привлекли внимание к его случаю. Когда ты сделался таким подозрительным?
Амбридж четко сказала, что нужно заняться Айи. Понимаешь, что это значит? с раздражением отозвался я. Если у Уэллса есть хотя бы малейший секрет, которым они могут воспользоваться Если он замешан в чем-то противозаконном
Уэллс не был замешан ни в чем противозаконном. По крайней мере, на тот момент, когда, днем позже, ему все-таки удалось встретиться с Айи. Впрочем, все равно, после того как я прочитал рапорт об этом вечером того же дня, у меня появились первые седые волосы.
Разговор произошел в небольшой закусочной на Тоттенхем-Корт-Роуд.
Сидевший напротив Айи Уэллс казался угловатым и острым. Резкость, не принимающая полутонов сквозила в каждом его слове и движении. Он жевал зубочистку эта привычка оставалась у него с тех пор, как он бросил курить.