Брат швыряет мне мобильный телефон. Ловлю, машинально смотрю на дисплей. Там фотография, на которой Якуб лежит в гробу, по уши обмотанный, серебряным цепями. Лицо синее, кожа потрескалась, губы распухли. Жуткое зрелище. Про то, какой ад он сейчас проживает, даже думать не хочется. Простит ли он когда-нибудь Арсену эту боль?
Ты использовал Якуба как курьера? садясь напротив Америго, спрашиваю я. Из-за выбитого стекла по гостиной гуляет сквозняк, и я никак не могу согреться. Тео будет не единственной жертвой, не так ли? Что ты задумал?
Догадлив, как дьявол, смеется Америго. Да, все так и было. Тадеуш перехватил Монро, когда тот был в аэропорту. Мне не хотелось рисковать своими вампирами, чтобы доставить отраву для других глав кланов. И он на эту роль подошел идеально. Я использовал внушение, поэтому не боялся, что он совершит какую-то глупость или проболтается. И все прошло на ура.
Что значит использовал внушение? недоумеваю я. Разве нам можно что-то внушить?
Америго торжествующе улыбается. Поднимается на ноги, окидывает меня победным взглядом.
Наука не стоит на месте. Один укол волшебного препарата и тебя можно убедить в чем угодно, впарить любую правду. А когда действие вещества закончится, ты ничего не вспомнишь. Следовательно, ни с кем не сможешь поделиться информацией. Очень удобно! Переходи на нашу сторону, у нас много прикольных штук. Например, прививка которая позволяет вампиру, не достигшему девятисотлетнего возраста разгуливать при дневном свете. Не хочешь такую для своего сына? хвастается Америго. Что-то он подозрительно откровенен со мной. С чего бы вдруг?
Обойдемся как-нибудь, говорю я. Мне все труднее понять, что у него на уме.
По лестнице сбегает Айлин. Пальто расстегнуто, волосы распущены и мягкими прядями падают ей на грудь. На щеках нездоровый румянец.
Убирайся, обращаясь к Америго, требует она. Вытаскивает из-за спины ружье и наставляет его на незваного гостя. Сейчас же. Я не хочу видеть тебя на своей территории.
Айлин, не делай глупостей, прошу ее я. Он уже уходит.
Дуло упирается брату в грудь, но тот не обращает на это никакого внимания. Прищурившись, не сводит глаз с разгневанной девушки. Не пытается ее остановить или защититься. Ему достаточно сказать два слова, и она тут же отдаст ему оружие. Но он молчит.
Правда? Айлин опускает дуло и нажимает на спусковой крючок. Звучит выстрел. Пуля пробивает Америго колено. Он едва не падает, теряя равновесие. Но, ухватившись за ножку торшера, все-таки удерживается на ногах. На паркете тут же образуется лужа крови.
Прекрати немедленно, говорю я и хочу отобрать у нее ружье. Но брат останавливает меня.
Не мешай ей, путь выразит свои чувства. Не хочу, чтобы в будущем нам мешали недомолвки, спокойно говорит он, чем окончательно заставляет Айлин потерять голову.
Надо же, какое благородство! с яростью произносит она. И простреливает ему второе колено. Это чтобы ты сразу понял, что у нас нет никакого будущего.
Америго падает. Прижимается спиной к дивану, зажимает раны руками, но не издает ни звука. Мне все это не по душе. Но что-то подсказывает, что этим двоим лучше не мешать. Они сами должны между собой разобраться. Все, что я сейчас могу сделать это отойти в сторону. Похоже, брат чувствует себя виноватым перед ней, иначе бы он не позволил девчонке устроить это шоу.
Ну, давай, закончи начатое, поднимая руки над головой, театрально сдается ей на милость Америго. Несмотря на пафос, с которым он это делает, его глаза остаются серьезными.
Айлин лихо передергивает затвор. Судя по тому, с какой уверенностью она держит ружье, как легко с ним обращается, у нее богатый опыт. А моя подопечная полна сюрпризов. Что еще мне предстоит узнать о ней? Один за другим звучат еще три выстрела. Последний пробивает Амриго грудную клетку, попадая в сердце. Из его рта стекает тонкая струйка крови. Голова заваливается набок. По телу пробегает судорога и через мгновение он затихает. Мой брат мертв. Айлин роняет на пол ружье и, зажав рот рукой, убегает на кухню.
Глава17
Зачем ты устроила весь этот цирк? спрашиваю я, подходя к ней. Америго, конечно, вел себя по-свински, но расстрела не заслужил.
Он пытал тебя. Из-за него ты умираешь. Он заклеймил меня, словно я какое-то животное По-твоему, этого мало? Почему ты защищаешь его? растеряно произносит она.
Айлин включает воду и начинает умываться. Долго трет ладошками щеки и лоб. Припадает к струе губами, делает несколько глотков. Она все еще в смятенье от собственного поступка. Заглядываю в шкафчики в поисках бутылки вина. Где-то я видел ее вчера ночью. А, вот и она. Быстро открываю ее, достаю с полки стакан и наполняю его до краев. Протягиваю его своей воспитаннице. Она робко берет его в руки. Осторожно пригубив, морщится.
Пей, говорю я, усаживая ее на стул. Тебе это сейчас необходимо.
Айлин послушно осушает стакан и ставит его на стол. Ее все еще колотит, но взгляд становится адекватным.
Сердишься на меня из-за брата? робко спрашивает она.
Нет, не сержусь, отвечаю я. Но больше так не делай. Сейчас будешь мне помогать.