Саския?
Здравствуйте, доктор Стронг.
И никаких «О Господи, вы ужасно выглядите, что с вами?». Только «Здравствуйте». Это было настолько нормально и неожиданно, что Боб почувствовал немедленный, фантастический прилив надежды и теплоты. Возможно, всё было не так плохо, как он думал, если она не отшатнулась от страха и отвращения, только взглянув на него. Возможно, он чувствовал себя хуже, чем выглядел. Однако потом он вспомнил, с кем имеет дело.
Саския, резко сказал он; в его горле всё ещё было полно мокроты. Понять, что имелось в виду под этим гортанным шумом, было сложно, и он с усилием сглотнул и начал заново. Саския Знаете, сейчас не время.
Что-то не так? Вы не очень хорошо выглядите, доктор Стронг.
Действительно ли на её прекрасных губах мелькнула улыбка? И было ли в её глазах беспокойство, а не насмешка?
Стронг попытался заговорить, выкашлял очередную порцию слизи и оставил дальнейшие попытки. Саския Харден тут же шагнула к нему, протянув руки, чтобы помочь ему устоять на ногах.
Она привела его в гостиную, никак не прокомментировав царящий вокруг беспорядок. Помогла ему сесть в кресло.
Отдохните немного.
Он протестующе поднял руку.
Что вы здесь делаете? он мучительно откашлялся и попытался снова сосредоточиться на ней.
Вы знаете, что с вами? мягко спросила Саския.
Он пожал плечами, и его передёрнуло.
Не знаю. Думаю, это что-то вроде того, о чём говорили по телевизору. Наверно, я должен пойти в больницу, но
Но?..
Ну, ко мне уже приходили люди, которые работают над этим, сказал он. Они сделали несколько анализов крови и изучают этот феномен.
Но вы знаете, что это?
Пока нет. Он рыгнул и торопливо заговорил, слова слетали с его губ словно в спешке, потому что он знал, что его вот-вот вырвет. Они говорят, что это грипп, но они не правы. Я думаю, это какой-то вирус. Я имею в виду, вирус как в «биологической опасности». Как биологическое оружие я знаю, это кажется диким, но я в этом уверен. Я видел репортажи по телевизору оно распространяется по всему региону, и они продолжают говорить всем, у кого это диагностируют, что не нужно беспокоиться, что это просто незначительная эпидемия гриппа или ошибка, но я могу сказать, что они пытаются что-то скрыть Вы, наверно, думаете, что я чокнулся Она покачала головой: ничуть. Но у меня такое чувство, будто у меня в горле осиное гнездо, и я не могу перестать кашлять. Я хочу выкашлять всё это, но это ничего не даст. Ради Бога, я кашляю кровью! Он кашлянул, вздрогнул и добавил: Предполагается, что я врач. Я не могу паниковать из-за этого. Я не должен.
Он провёл ладонью по лицу и удивился шершавости своего подбородка. Он понял, что наверняка выглядит, как бродяга; холодный взгляд зелёных глаз Саскии продолжал тщательно скользить по нему, словно она пыталась признать в нём того человека, которого видела в клинике накануне.
Смотрите, сказал он, выдавив слабую улыбку. Я предупреждал вас, что сейчас не лучшее время. Может быть, я просто параноик, или эта болезнь как-то воздействует на моё сознание, но В самом деле, что вы здесь делаете?
Она смотрела на него спокойным, твёрдым пристальным взглядом.
Я пришла за своим ребёнком, доктор Стронг.
В машине Торчвуда яркий свет уличных фонарей отбрасывал оранжевые отблески на лица Гвен и Джека.
Тот человек, сказала Гвен, глядя на дорогу, я хорошо осмотрела его. Как и ты.
Джек покосился на неё, но ничего не сказал.
Я видела, как ты смотрел на него. Гвен повернула голову и пристально
посмотрела на профиль Джека, который вёл машину. То, как он был убит его фактически вскрыли. Ты бы смог выжить после такого, Джек?
Ты же знаешь, что да.
Я знаю, что ты не можешь умереть. Но такая рана Как бы ты оправился после неё? Как ты мог бы это сделать? Ведь это, конечно, не могло бы просто зажить?
Это заняло бы какое-то время, но рана бы зажила. Я бы остался жив.
Гвен передёрнуло.
Не могу представить себе такое.
Постарайся не думать об этом, посоветовал Джек. Так же, как я.
Она снова взглянула на него.
Но ты должен думать об этом. Ты должен.
Теперь уже нет. Я не думаю о смерти. Только о жизни. Он бросил на неё быстрый взгляд и ухмыльнулся. Кроме того, я не планирую позволять кому-либо разорвать меня, как того парня. Поверь мне. Это должно быть разумно.
Она улыбнулась вопреки собственному желанию.
Почему ты всё время это делаешь?
Что?
Заставляешь меня чувствовать себя глупо, если я думаю о чём-то плохом, даже когда мы находимся на самом пике кризиса.
Кризиса? Какого кризиса?
Медицинского кризиса Оуэна, Гвен активировала компьютерную консоль и перешла в режим онлайн, чтобы посмотреть последние новости. Нетрудно было найти известия о том, что заголовки называли «Эпидемией Южного Уэльса».
Из динамиков затрещал голос Оуэна:
С каких пор это мой медицинский кризис?
На телевидении и в интернете полно информации об этом, сообщила Гвен, глядя на монитор прямо перед ней. И они по-прежнему называют это эпидемией гриппа.
Это полная хрень, отозвался из репродуктора голос Оуэна.
Это медицинский термин? спросил Джек.