И студент для убедительности дал залп из винтовки поверх голов. Пули прошили стену, и в лицо Рику брызнули куски штукатурки.
Молодец! похвалил студента Белтран, освобождаясь от хватки Романо.
Водитель от души заехал в лицо оторопевшего Салеша, дружески похлопал Дуарти по плечу и распорядился:
Давай их в клетку, вместо заложниц. Если рыпнутся сразу стреляй.
И стрельну! расхрабрился Дуарти. Только попробуйте что-нибудь сделать!
Он лихо спустил Рика и Салеша по ступеням и довел до железной клетки, как заправский конвоир.
Держи их на мушке! подбадривал Белтран, отпирая замок на дверце невесть откуда взявшимся ключом. Сначала запихни внутрь. Потом ступай сам и освободи девушек. Давай, я подержу автомат.
Дуарти с готовностью следовал его командам. Он послушно отдал винтовку Белтрану, затолкал в клетку Салеша и Романо, и полез следом, чтобы вывести заложниц. Однако едва он оказался внутри, как Белтран захлопнул дверцу у него за спиной, навесил замок и быстренько заскрипел ключом.
Поздравляю, ты только что все испортил! Романо от души влепил оплеуху студенту. Какой ты недоумок!
Эй, ты чего? обиженно просипел Дуарти, обращаясь к Белтрану. Разве ты не за нас?
Пухлый водитель в растрепанной рубашке издевательски захохотал.
Рик сорвал повязку с глаз Виттории, вытащил кляп у нее изо рта и принялся развязывать ее запястья. То же самое бросились делать Дуарти и Салеш со своими подружками. Едва освободившись, Виттория обняла Рика за шею, но тут увидела за решеткой Белтрана, отшатнулась, указала на него и срывающимся голосом воскликнула:
Берегитесь! Это он настоящий бандит! Это он нас похитил.
Я уже догадался, погладил ее Романо.
Как ты мог догадаться? издевательски бросил Белтран, пододвигая тяжелые канистры поближе к решетке. Ты до последнего момента ничего не подозревал.
Я раскусил тебя намного раньше, с горечью откликнулся Романо.
Мне оставалось только выяснить, где ты держишь заложниц, и заманить тебя в ловушку, чтобы ты себя выдал.
А вышло так, что вы сами в ловушке. Три сладкие парочки. И все вместе отправитесь в гости к черному ангелу. Поворкуйте последние минуты.
Что ты собираешься с нами сделать? дрогнув, спросила Виттория.
Еще не догадалась? хохотнул Белтран, прилаживая на канистры взрыватель с протянутым проводом. Сначала я хотел поиграть с тобой, как с игрушкой, а после продать в парагвайский бордель. Там тебя накачали бы наркотой до такой степени, что ты забыла бы, кто ты и откуда. Но твой рыцарь с приятелями все испортил. Придется отправить вас на тот свет. Все будет выглядеть так, будто храбрый полицейский Романо схлестнулся с бандитом Салешем, после чего все сгорели в пожаре. Признаков побоища в особняке предостаточно, осталось лишь замести следы.
Тебя вычислят так же, как вычислил я, хмуро произнес Рик.
И как же тебе это удалось? Расскажи, не стесняйся. Может, твоя подружка проживет на несколько минут дольше.
Рик вцепился руками в решетку, но понял, что до Белтрана не дотянуться.
Сначала подходящими кандидатурами на роль злодея казались Дуарти и Салеш, не торопясь, начал он. Но после я понял, что Кайю всего лишь балбес, у которого в голове ветер гуляет. Сложнее оказалось с Сержиу.
Салеш оторвался от Фиоры и встал рядом с ним, с ненавистью глядя на Белтрана сквозь железную клетку.
Вот на кого можно было повесить всех собак! продолжил Романо. Бывший член банды, подозревавшийся в наркоторговле и привлекавшийся за рукоприкладство. Но после знакомства с ним стало ясно, что этот парень из фавелы слишком прост для такой сложной аферы. Может, он и способен на мелкую пакость например, стащить камеру или прикарманить чей-нибудь кошелек. Но привязанность к Фиоре не позволила ему сделать даже этого. Он честно хотел измениться и заработать денег, нашел подходящее занятие, освоил профессию. Маньяк из него никудышний. А на то, чтобы запугивать своих жертв зловещими валентинками, у него бы фантазии не хватило.
Салеш сверкнул на полицейского темными глазами, но ничего не сказал.
Так кто же у нас остается? продолжил Романо. Поначалу казалось, что дело зашло в тупик. Всех трех заложниц как будто похитила мистическая сила. Таинственный похититель не оставил следов. Его никто не видел и не слышал. Девушки сами выходили к нему, будто загипнотизированные, после чего пропадали. Но я не мог доложить суду, что жертв унес черный ангел. Да и с Носорогом Жильберту такое объяснение не прокатило бы, так что хотелось мне или нет, а пришлось искать настоящего злодея.
Кто мог выманить запуганных девушек из их комнат, где они чувствовали себя в безопасности? Очевидно, только тот, кого они близко знали и кому доверяли. Виттория и Фиора итальянки, приехали из Милана, в Бразилии у них ни родных, ни знакомых. На телефонах звонки только от членов съемочной группы. Не контактируя, запудрить им головы невозможно. Значит, если отбросить потусторонние силы, остаетесь вы двое Салеш и ты. Но как же тогда Изабела Франку? Какая с ней связь? Могли ли вы ее знать?
Сначала Салеш. Все указывает на него. И пусть он клялся, что завязал с бандой и не желает возвращаться к прошлому, но разве не все преступники так говорят, когда их ловят за руку?