И Рекош несколько раз зарычал не просто бессмысленными, дикими звуками, но словами.
Моя. Моя. Она моя!
Он ткнул Оганкай щекой в грязь, высоко поднял топор и обрушил его ей на шею. Одна из ее рук наконец поймала его, вонзив когти в его бок.
Сердце Ахмьи пропустило удар.
Невозмутимо Рекош опускал топор снова, и снова, и снова, сопровождая каждый жестокий удар рыком «Моя!».
Влажные, сдавленные звуки вырвались из рта Оганкай, и ее сопротивление ослабло, пока, наконец, она не затихла. Между кровью и грязью, прилипшими к ткани, на ее шелковых одеждах осталось немного белого.
Рекош схватил самку за запястье и с ворчанием вытащил ее когти из своего бока. Когда он ослабил хватку, рука Оганкай безвольно упала. Он поднялся и отступил от тела.
Ахмья тоже поднялась. Ее ноги внезапно стали такими
с лица Ахмьи, не в силах, не желая отводить взгляд от этих глубоких карих глаз. Он чувствовал, как она дрожит рядом с ним. Чувствовал ее изнеможение и свое собственное тоже.
Ах, моя найлия он притянул ее ближе и прижался головным гребнем к ее лбу. Я буду обнимать тебя, пока луны и звезды не померкнут.
Слезы потекли по ее щекам, и она обвила руками его шею, крепко обнимая.
Подожди, Ахмья резко подняла голову, в ее голосе слышался страх. Их больше! Нам нужно идти, нужно
Рекош, Ахмья! Слава Восьмерке.
И Рекош, и его пара повернули головы на знакомый голос.
Уркот приблизился всего на несколько шагов, подняв жвалы в улыбке, а Кетан, Телок и Гарахк шли сразу за ним. Все четверо были вооружены копьями и забрызганы кровью. На первый взгляд казалось, что большая часть этой крови не принадлежит никому из них.
Ахмья напряглась в объятиях Рекоша, прежде чем ослабить хватку. Облегченно вздохнув, она сказала:
О, слава Богу.
Рекош защебетал, теснее прижимая ее к себе.
Вы опоздали, друзья мои. Позволили старому Терновому Черепу вести?
Даже я мог бы пройти по следу, который ты оставил, иглоногий, ответил Уркот, его голубые глаза загорелись.
Теперь я знаю, что ты не прислушался к нашим урокам, сказал Кетан с улыбкой. С таким же успехом ты мог бы оставить на своем пути ниточку, по которой мы могли бы следовать.
Именно так и намеревался, сказал Рекош.
Я уверен, что так оно и было. Такая беспечность могла быть только преднамеренной.
Веселье Рекоша угасло, когда его взгляд переместился на лагерь. Он ничего не мог разглядеть за колючей стеной, кроме дыма, поднимавшегося из ямы в центре лагеря, и теперь пустой площадки на дереве.
Все кончено?
Да, Кетан проследил за взглядом Рекоша. Несколько попытались сбежать. Мы отправили их всех присоединиться к королеве.
Уркот шагнул ближе, схватил Рекоша за затылок и потащил вниз, прижимая их головные гребни друг к другу.
Я рад, что мы нашли вас двоих, голос отмеченного синим врикса был хриплым, когда он на мгновение усилил хватку. Когда Уркот отступил назад, его голубые глаза встретились с глазами Рекоша, прежде чем метнуться к Ахмье.
Она улыбнулась ему.
Мы рады, что нас нашли.
Рекош уткнулся носом в волосы своей пары.
Ты вырвала слова из моего горла, кирани викейши.
К сожалению для всех нас, твои запасы не ограничены, Телок подошел к Рекошу и встретился с ним взглядом. И все же я рад, что снова лишен мирной тишины.
Он повторил жест Уркота, хотя и отодвинулся раньше.
Что-то теплое и наполненное расцвело в груди Рекоша.
Спасибо тебе, брат мой.
Следующим, кто соприкоснулся головным гребнем, был Кетан. Отступив назад, он поднял нижнюю руку, держа сумку Рекоша.
И я полагаю, что это твое.
Сумка была немного грязнее, чем раньше, но цела.
Что означало, что платье не пострадало.
Рекош с радостью бы увидел, как горит тысяча таких платьев, если бы это спасло его пару, но не мог отрицать своего облегчения и благодарности.
Спасибо. Но ты можешь скоро пожалеть, что вернул ее мне, Кетан, весело сказал Рекош, забирая сумку и перекидывая через плечо. Ахмья помогла убрать его длинные волосы из-под ремня.
Как только сумка оказалась на месте, он наклонил голову и оглядел Кетана с головы до кончиков ног и снова обратно.
Кетан, я рад вас видеть, нопочему вы здесь?
Гарахк вернулся в Калдарак с Лейси и рассказал нам, что произошло, сказал Кетан, вызвав облегченный вздох Ахмьи. Он извинился за то, что потерял вас.
Ахмья поверх остальных посмотрела на Гарахка.
Ты не потерял нас.
Терновый Череп, чья белая шкура была измазана грязью, свел руки вместе в знак извинения.
Я был лидером охоты, и вы мои. Мои, чтобы направлять, защищать.
Мы сейчас живы благодаря тебе, Гарахк. Благодаря всем вам, Рекош в знак уважения постучал костяшкой пальца по головному гребню.
Гарахк ударил по земле передней ногой и защебетал:
Скольким ты принес смерть, ткач? Четверым, пятерым? И снова я упустил твой шар'тай. Должно быть, он горел ярко, как солнце.
Один из них должен быть засчитан Телоку. Он взгляд Рекоша снова переместился на Кетана, и все, что он собирался сказать, вылетело у него из головы. Его жвалы дернулись, когда он снова посмотрел на своего друга. Ты не ответил на мой вопрос, Кетан.
Кетан задел передней ногой ногу Рекоша.