Вот и сейчас он идет по палубе, уязвимый для врагов, вооруженный лишь несколькими кинжалами, заткнутыми за пояс.
Рэн вместе с матросами бросал убитых в море. Он приказал спустить ялик, и моряки, отказавшиеся присягнуть новому капитану, сели в него и отправились восвояси.
На палубе толпились бывшие невольники. Многие так ослабли, что едва стояли на ногах. Кое-кто до сих пор не пришел в себя от неожиданно обретенной свободы. Тут были арабы, англичане, китайцы, матросы с севера. Аврора видела, как Рэн передал саблю, принадлежавшую ранее капитану работоргового судна, высокому зеленоглазому человеку с темными волосами, поручил ему командовать захваченным кораблем. Зеленоглазый был очень слаб и бледен. Девушка знала, что многие из этих людей провели в плену долгое время. Вновь назначенный капитан пристально посмотрел на Аврору.
Мадемуазель! Он поклонился, опершись на саблю. Я и не подозревал, что вы находитесь на борту этого судна.
Вы колонист, американец. Девушка внимательно посмотрела на него, затем, перешагивая через канаты и разбросанные корзины, подошла поближе.
Да, и горжусь этим, мисс. Мое имя Эван Пирс.
Меня зовут Аврора, мистер Пирс. Она положила руку на его запястье и даже вздрогнула: этот человек словно излучал боль и безнадежность. Очень мучительно? Девушка указала на его раненую ногу.
Пирс нахмурился. Перевязанная нога постоянно напоминала ему, что он скоро ее лишится.
Терпеть можно.
Ее не обязательно отнимать, сказала Аврора, и он удивленно округлил глаза.
Что вы сказали, мисс? Взгляд Эвана метнулся в сторону врача, который утверждал совсем противоположное. Неужели вы обладаете знаниями целителя? Он согласился бы на все, лишь бы не потерять ногу.
Аврора пожала плечами:
Нет. Просто я чувствую. И впрямь, она никогда не задумывалась над своим даром предвидения, ведь попытка объяснить непостижимое могла уничтожить этот дар. А он порой оказывал ей неоценимую помощь.
Да ничего она не знает! вскричал врач, грубо обрабатывая рану моряка. Все это выдумки. Эта женщина ведьма, игрушка в руках сатаны!
Сатана правит тобой, а не мной, парировала Аврора, затем снова посмотрела на Эвана. Рана очень запущена, и ее нужно хорошенько промыть. Не обращая внимания на злобное выражение врача, она наклонилась и осмотрела рану. К счастью, соль предотвратила дальнейшее нагноение, но
Рэн закрепил канат и, оглянувшись, увидел, что Аврора и Пирс тихо разговаривают о чем-то. Собеседник жадно внимал словам девушки. Рэн наблюдал, как она взяла его руку и улыбнулась ему, заметил оценивающий взгляд, которым Пирс окинул Аврору. Неведомая доселе боль и негодование пронзили Рэна. Он быстро пересек палубу, на ходу распорядившись готовиться к немедленному отплытию. Затем вцепился в плечо Авроры.
Не забудь, что поклялся доставить африканцев к родному берегу, резко бросил он ошеломленному Эвану.
Браво, Рэнсом! Ты ведешь себя, как дикарь. Аврора попыталась высвободиться. А теперь, Эван, Она посмотрела на колониста. Рекомендую вам горячие компрессы. Две недели прикладывайте настойку. Уверена, королевский клевер снимет боль и нагноение. Я могу приготовить сама
Нет, не можешь, оборвал ее Рэн.
Ты не хочешь, чтобы я оказала ему помощь? Вызов, прозвучавший в ее голосе, взбесил Рэна.
Я собираюсь развести корабли, прежде чем нас обнаружат и начнется новая резня. Он грубо потащил за собой Аврору к своему «Льву», Девушка оттолкнула его.
А если я решу остаться здесь? Нет, этого она не хотела, но чувствовала, что ей не следует оставаться с Рэном: ведь отца нужно искать на суше, а не на море. Пусть Рэнсом и врач считают ее лечение знахарством, пусть думают что угодно. Она ищет отца, а не их понимания и одобрения.
Вы можете остаться здесь, мисс, предложил Эван, и Рэн едва сдержал ярость, увидев ласковую улыбку Авроры, предназначавшуюся не ему, а колонисту.
Перенесите сюда Шокаи. Я остаюсь здесь.
Едва ли у тебя есть выбор. Рэн водрузил ее на плечо. Аврора колотила кулаками по его шее и спине, но он крепко держал девушку, переходя по шатким мосткам на свой корабль.
Припарки из травы Святого Джона и тысячелистника! Каждый час, пока не пройдет краснота! прокричала Аврора Пирсу, сложив ладони рупором. Чаще меняйте повязку, следите, чтобы рана была чистой. Дав еще несколько
советов, она обратилась к Рэнсому: Я не военный трофей, пират. Прекрати эту комедию!
Рэн не обращал ни малейшего внимания на ее протесты. Только добравшись до своей каюты, он опустил Аврору на пол, затем подошел к столу и достал бумагу.
Сейчас я запишу способ лечения, который должен использовать мистер Пирс, чтобы спасти свою ногу. В его голосе звучали сарказм и сомнение.
Аврора продиктовала список трав и порядок их применения, довольная уже тем, что вмешательство Рэнсома не погубит колониста.
Рэнсом?
Он замер. Такой мягкий и вкрадчивый голос после потока ругательств и проклятий?! Рэн медленно поднял голову.
У тебя, случайно, нет моей?..
Проклятой сумки с побрякушками? Он указал на стул. Аврора схватила свое сокровище. Доставая из сумки маленькие пакетики, она положила их перед Рэном.