Гестия не ответила. Она смотрела на листья, боязливо трепещущие на ветру, и перед глазами ее кружились цветные пятна. Нет, она не сильная. Совсем. Мина, пистолет она знала эти слова. Из пистолета ей даже довелось стрелять. Один раз и мимо цели, но Кингсли и Дедалус остались довольны. Научили ходить под купольным щитом, чтобы маггловское оружие не причинило ей вреда. Они часто посещали высшие эшелоны маггловской власти, и не всегда там было так чинно и чопорно, как рисовалось в газетах.
В конце концов, они охраняли королевскую семью. Незримо, но неустанно. Кингсли оставил эту работу не так давно, но баек и историй с тех пор у него были сотни. Он частенько любил рассказывать, как они обязаны хранить чистоту маггловской крови, чтобы туда не примешалось ни капли магической. Что легко скрыть от десятков пар глаз обычной семье, то невозможно скрыть от сотен и сотен тысяч взглядов королевской.
Гестия знала о магглах не так уж много, но достаточно, чтобы не выделяться, не привлекать внимания. Дедалус, к слову, вечно проваливался на своей любви к эпатажу. Ему нравилось выделяться. Гестия это ненавидела. Сейчас она выделялась сильнее, чем когда-либо, застряв между двумя мирами, которые претили друг другу.
Нет, она сама удивилась, как хрипло звучал ее голос, точно у больной вороны. Вы тоже можете защитить сына. Просто не отвергайте нашу помощь.
Конечно, покорно кивнула миссис Дурсль. Если позволите, я бы хотела остаться одна.
Как пожелаете, Гестия кивнула тоже. Всегда к вашим услугам.
Она по-военному четко развернулась и вышла, чувствуя, будто в очередной раз провалила тест на чуткость и человечность. Ну и черт с ним. Это не ее работа проявлять чуткость.
Гестия вышла на крыльцо и оглянулась.
Мистер Дурсль скрылся в гараже и предусмотрительно запер за собой дверь. Конечно, Гестии хватило бы одного взмаха палочкой, чтобы преодолеть эту преграду, но без веского повода права у нее на это не было. Корректность и терпение не уставал повторять ей Кингсли. Она страж, телохранитель, она должна всегда быть рядом, не мешая и не привлекая внимания. У нее нет права на эмоции.
Мальчишка по-прежнему сидел под яблоней, подбрасывая что-то на ладони. Гестия приблизилась, стараясь не наступать на опавшие яблоки, и замерла в нерешительности, не зная, стоит ли подходить. Молодые люди нестабильны, Гестия терпеть не могла его ровесников, таких же зеленых юнцов в стенах Аврората: импульсивные, непредсказуемые, не умеющие выполнять приказы. Она всегда отказывалась от таких напарников. А этот к тому же маггл, и вовсе непонятно, что от него ждать.
Он заметил ее, повернул голову и вопросительно вскинул подбородок. Уйти незаметно Гестия уже не могла, поэтому с тяжелым вздохом сделала еще несколько шагов и села на большой белый валун, неизвестно
зачем лежащий посреди садика. Рассеянно посмотрела на мальчишку. Ну, для ее возраста мальчишка, для его ровесниц он был уже юношей. Большеглазым, лопоухим, крепко сложенным, но каким-то неуклюжим. Те юнцы, которых она знала, были другими в их глазах виднелась восторженность и пламя. Этот же смотрел прямо, уже без испуга, но настороженно, словно она была диковинной тварью вроде нунду.
Гестия внезапно обнаружила, что действительно не знает, что от него ждать.
Ну, как ты, Дадли? задала она самый банальный вопрос из всех.
Нормально, он снова подкинул что-то на ладони.
Понятно.
Разговор не клеился, Гестия размышляла над перспективой легилименции и с сожалением приходила к выводу, что это противоречит всем должностным инструкциям. Дадли продолжал подбрасывать что-то, и на этот раз Гестия заметила золотой проблеск.
Что это? удивленно спросила она, и Дадли инстинктивно сжал руку. Затем очень медленно разжал кулак и показал пустую ладонь.
Гестия приподняла бровь в немом вопросе.
Дадли хмыкнул, вскинул другую руку, щелкнул пальцами, и вот уже на его раскрытой ладони вновь лежал золотистый шарик. Гестия с подозрением посмотрела на шарик, затем на него.
Что это? повторила она и неуверенно добавила. Ты же маггл, верно?
Это просто фокус, Дадли опустил руку, плечи его поникли. Даже странно, что вы купились. Мама всегда замечает ошибки, но все равно ругается. Она не любит даже таких трюков.
Я ничего не заметила, миролюбиво отозвалась Гестия. Ты выглядел печальным. У тебя все хорошо?
Вы знаете, сколько мы еще здесь пробудем? Дадли поднял голову и попытался поймать ее взгляд. Мисс Джонс?
Гестия предпочла ответить честно.
Пока нас не перебросят в другое место. Сейчас здесь безопасно.
Нам по-прежнему нельзя выходить? спросил он.
Гестия заколебалась.
Нежелательно, твердо произнесла она. Это очень большой риск.
Жаль он опустил голову, и Гестия напряглась: того и гляди сбежит, надо будет предупредить Дедалуса.
Тебе чего-то не хватает? как могла участливо спросила она. Можно доставить сюда все, что нужно.
Пространства, Дадли криво усмехнулся. Странно прозвучит, но я вдруг понял, что у меня есть почти все, кроме него.
С ним точно будут проблемы, подумала Гестия и поставила галочку в памяти не забыть повесить на него следящее заклинание.