Но, в отличие от биосов, машины восстанавливали не всех своих юнитов. Гарантированно восстанавливались только тактические единицы: преторы, центурионы, аналитики и сами Тактики. Остальные же в сборку репликатора не попадали. От этого армия машин обладала относительно слабым опытом, так как, в отличие от фейнов и людей, рядовые и не очень воины из металла создавались без воспоминаний о ведении боевых действий. Эти самые воспоминания были у их командиров, перечисленных выше, которые обладали расширенными модулями памяти и могли удерживать большие объемы ценной информации, на основе которой и принимали зачастую верные тактические решения. По этой причине выбивание центурионов любой версии считалось приоритетной задачей на поле боя. Без них вверенные им отряды железяк превращались в опасный, но, по сути, бесполезный хлам. Плюс, выбитый центурион не сможет накопить дополнительного опыта.
Тем не менее, скорость пополнения численности компьютерной армии была намного выше, чем у биологической, отчего победить их являлось очень непростой задачей. И именно поэтому и была оправдана довольно рискованная тактика уничтожения репликаторов на начальных этапах развития клетки. Последствия провала такой тактики сейчас и хлебала полной ложкой группа Борзы под кураторством Магора.
***
Магор устало сидел на только что притащенной им металлической трубе, которую выдавило из почвы в полукилометре от базы. В былые дни он бы даже смотреть не стал на этот кусок Триеры, который лежал в такой дали, имея шесть метров в длину и давя своими пятьюстами тридцатью семью килограммами на разъезжающуюся поверхность лесной полянки, где ее и выперло из грунта. Полчаса полчаса тащил Магор полкилометра эти самые полтонны железа, прекрасно осознавая, что путного из нее мало что выйдет. Тем не менее, их ситуация сейчас была такова, что каждая крошка имела для них неимоверную ценность. Из этой трубы может получиться, например, пара коробок для кинетической турели. Или один бронелист на стену. Или еще какая-нибудь чушь, которая не заслуживает столько потраченных на нее усилий! Магора еще немного смущала его собственная решимость, с которой он отправился за этой трубой вон из-под укрытия стен базы. В любой момент его могли сожрать не особо разборчивые в гастрономических пристрастиях полумеханические звери А может, все дело было в том, что подсознательно он сам этого желал?
Магору захотелось плакать. Нет. Не так выть! Выть хотелось самому опытному и прославленному командиру Триеры! Дважды два раза его подловил проклятый Тактик! Это ровно на два больше,
чем можно было бы себе позволить! Ту атаку, когда Магор впервые умер от руки его инженеров, разведчик не считал, так как это являлось обычной платой за то, что отряду становилось известно о появлении Тактика в их районе. И это было справедливо как для Ядра, так и для Мантии всегда кто-то умирал, впервые нарываясь на Тактика. Просто в тот раз эту цену выпало уплатить самому Магору. Но вот остальные разы
Кто ж мог подумать, что тостер четвертого уровня догадается не отсиживаться на своей основной базе, наращивая мускулы и ожидая людей в глухой обороне, а рискнет выйти в поле? И не просто выйти, а построить там захудалый аванпост-ловушку, который будет изображать из себя могучую базу, где стоит искомый биосами репликатор?! И зная, что те биосы обязательно клюнут на эту приманку, смог подготовить убогую, но очень эффективную западню. Даже две! Ведь первый раз, когда их тела разлетались по тому притихшему лесу, они тоже угодили в ловушку. И та ловушка должна была заставить их вернуться туда ещё раз, так как чертов робот, как бы издеваясь, даже не потрудился толком замаскировать свое логово, чтобы у него, глупого и самонадеянного «Полковника двадцать какого-то уровня» выделилась слюна на это зрелище. И что было самым обидным для Магора, она у него-таки выделилась! И он, не видя ничего вокруг, как вепрь с красными глазами, попёр напролом. И повел за собой остальных
Не, ну как же Тактик его так точно просчитал-то, а? Красиво, ничего не скажешь. Он даже потратил одну свою жизнь ради того, чтобы все выглядело натурально. Чтобы Магор, разведывая его базу перед боем, не сомневался, что она настоящая, раз по ней ходит сам Тактик. А Магор даже разведки не выслал!!! «По всем правилам ведения боевых действий», сказал он тогда группе перед самой атакой базы, при этом один из главных пунктов тех Правил и не выполнил. Получение разведданных самая важная часть любой войсковой операции, а «настоящий Полковник» ею пренебрег, расслабившись на ранних киберах и считая, что те, кто носит шестерёнки в голове, не способен его перехитрить.
Самый страшный момент будет стоять перед глазами Михаила всю оставшуюся Жизнь. Не одной из жизней, а именно Жизнь. Ту, которая пишется с большой буквы, и которая наверняка тоже когда-нибудь закончится. Хоть через век, хоть через миллион лет, но этот момент обязательно настанет. И вот весь этот миллион лет Магор будет помнить ту несуразную металлическую сикараху, которая с противным цоканьем влетает в раскрытый Санисом люк и зарывается в огромной горе взрывоопасных элементов. И визжит