Волей Беллатрисы следующим фант тянет
лорд Малфой. Когда извлечённая бумажка пропела "Подари каждому из гостей подарок", у Люциуса только дёргается уголок губ. Сохраняя внешнее спокойствие, он вызывает домовика, и через минуту перед каждым гостем на столе возникает бутылка вина. Я с интересом изучаю этикету: производство одной из малфоевских виноделен, урожай девяносто третьего года символично и не слишком затратно. Наш скользкий друг красиво выходит из положения.
Маска невозмутимости трескается, когда Гойл преподносит ему китайскую вазу, расписанную каллиграфией. На долю секунды брови Люциуса подскакивают вверх, но он быстро справляется с удивлением. Наверное, это какая-то внутренняя семейная шутка Малфоев и Блэков.
Нарциссе выпадает применить праздничное заклинание, и она наколдовывает снег, идущий с потолка, который исчезает, не долетая до гостей. В качестве подарка Люциус собственноручно подаёт ей белую пушистую накидку с алмазной застёжкой, и кажется, Нарцисса остаётся очень довольна.
Драко везёт меньше: фант обязывает его погадать на суженую и поделиться результатом с общественностью. У Нарциссы очень кстати находится зачарованное зеркало. Драко вручают длинную красную свечу, надевают на него венок из омелы и усаживают гадать. К его чести, он почти не сопротивляется.
В зале гасят свет, присутствующие женщины затаивают дыхание. Драко, бросая на мать нервные взгляды, зажигает свечу от лучины из камина и таращится в зеркало.
Я вижу белый туман, неуверенно начинает он, хмурясь. О, кажется, там есть какая-то фигура. Это девушка
Со стороны Люциуса раздаётся тихий выдох.
У неё очень пышные волосы
Значит, не Паркинсон, возбуждённо шепчет мужу Нарцисса. И не Гринграсс, очень жаль! Пышные волосы у Макмилланов.
Она шатенка
Внезапно его глаза округляются, он бледнеет.
Макмилланы рыжие. Возможно, Булстроуд или Флинт? не замечает его реакции Нарцисса.
Оно погасло, я больше ничего не увидел, Драко отбрасывает от себя зеркало и поднимается из-за стола. Прошу меня извинить
Тёмный Лорд рассеяно кивает, отпуская мальчишку, и тот бегом покидает зал. Что же он там увидел такое страшное? Чем дольше живу, тем больше убеждаюсь, что всё зло от прорицаний.
Наступает моя очередь тянуть фант. Предвкушающий взгляд Беллы не предвещает ничего хорошего. Опускаю руку в шляпу, и мне в пальцы тут же вплывает бумажка. Пытаюсь нащупать другую, но шляпа пуста. Вот как, а я думал, здесь задействованы какие-то сложные чары.
Спой рождественскую песню, звучит моё задание.
Пою я хорошо, и Белла это знает, потому что я никогда этого не скрывал: пел колыбельные Драко, пел дуэтом с Нарциссой на семейных вечерах, пока Люциус аккомпанировал нам на рояле. Загвоздка в выборе песни все традиционные рождественские гимны славят рождение младенца-Спасителя, что в присутствии Лорда может звучать несколько компрометирующе. Задействовав свою шпионскую смекалку, я, не медля более, встаю, закладываю руку в сюртук и с торжественным видом запеваю глубоким баритоном:
We wish you a merry Christmas
We wish you a merry Christmas
We wish you a merry Christmas and a happy new year!
О, дайте же нам фиговый пудинг,
О, дайте же нам фиговый пудинг,
О, дайте же нам фиговый пудинг и чашечку хорошего угощения!
Мы не уйдём, пока не получим его,
Мы не уйдём, пока не получим его,
Так что выносите его сюда!
Под громкие аплодисменты несколько опешивших коллег я кланяюсь Тёмному Лорду и сажусь обратно на своё место. Что ж, кажется, я неплохо справился и можно, наконец, расслабиться.
По крайней мере я так думал, пока подошедший ко мне Гойл не вытаскивает из мешка с подарками чёрную плюшевую змею. Это может стать проблемой. Я осторожно кошусь на Лорда и соотношу размеры наших змей. К счастью, как бы Беллатриса ни хотела меня подставить, она не собиралась расстраивать Повелителя, и моя змея оказывается короче.
Убедившись, что Лорд пришёл к тому же выводу, я уменьшаю змею заклинанием и прячу в карман. Нужно будет не забыть потом вытащить, а то количество возможных анекдотических ситуаций с деканом Слизерина с плюшевой змеёй в кармане слишком велико, чтобы не воплотиться в реальности.
За дальнейшими мучениями коллег я слежу вполглаза. В конце концов, кому интересно, сколько может выпить Макнейр, сколько раз отжимается Фенрир и какого цвета бельё у Алекто Кэрроу. Волан-де-Морт тоже скучает. Унижения подчинённых развлекают его гораздо меньше, когда не включают практику тёмной магии. Он отбывает из зала вместе с увязавшейся за ним Беллой, не дожидаясь окончания игры.
А вот теперь начинается вечеринка! радостно восклицает Долохов, подскакивая
с места.
Его бессменный подельник Рабастан Лестрейндж извлекает откуда-то зачарованные инструменты, и по комнате разносится задорная музыка. Долохов хватает упирающего Петтигрю и тащит по направлению к ёлке. Усевшись под деревом, он достаёт из-за пазухи маленький котелок и горелку.
Наиболее сообразительный Люциус, пользуясь привилегиями хозяина дома, аппарирует прямо из помещения, прихватив Нарциссу за локоть. Мне стоило бы поступить так же, но меня удерживает профессиональное любопытство. Долохов засыпает в кипящую воду горсть ингредиентов и приглашает присутствующих присоединиться.