В голосе Эндрю сразу послышалась тревога.
Кажется, эти парни полны решимости!
Неудивительно, если учесть, что Лео может остаться без миллиона.
Да, пожалуй, согласился Эндрю, съезжая на дорожку, ведущую к кортам. Надеюсь, нам не придётся долго ждать. Многие должны испугаться такой погоды.
Давай вообще плюнем на теннис, предложила Кики. Лучше поскорее попасть в дом миссис Лейтем и попытаться что-нибудь узнать.
И лишить меня возможности отыграться?! Ну уж нет! В прошлую субботу Кики обыграла Эндрю со счетом 2:1. Кроме того, ещё слишком рано для визитов. Ты же знаешь, старики долго спят.
Моя бабушка в шесть уже на ногах, возразила Кики.
Вот как?
удивился Эндрю.
Но в одном он был прав: плохая погода охладила пыл большинства игроков, и два корта из трех пустовали. Они поставили велосипеды, и Кики завязала вокруг шеи Рыжика длинный нейлоновый шнурок, другой конец которого Эндрю закрепил на дереве.
Вот так и живи, приятель! Тебе хватит веревки, чтобы как-то передвигаться, но не хватит на всякие безобразия. А то белки от тебя просто стонут.
В прошлый раз Рыжик загнал на самую макушку двух белок и как раз собирался присоединиться к ним, когда Кики удалось его схватить.
Они сыграли две партии вничью.
Ну что, последнюю решающую? предложил Эндрю, вытирая лоб.
В следующий раз, сказала Кики. Голова совсем не тем занята.
У меня тоже, согласился Эндрю. Но я такой потный, что должен принять душ, прежде чем идти к кому-то, особенно к незнакомому человеку.
Да, и мне не помешает. Заезжай, когда помоешься, за мной, а я приготовлю бутерброды.
Когда Кики вернулась домой, мама уже ушла в больницу.
Она приняла душ, переоделась и к приходу Эндрю сделала целую тарелку сандвичей с тунцом.
Рыжика с собой возьмем? спросила она, скармливая коту последний бутерброд.
Неплохая идея, воодушевился Эндрю. Пожилые люди обычно любят всяких зверюшек. С ним будет легче завести разговор. Знаешь, милый котик и все такое «Милый котик» тем временем слизывал с Кикиной руки последние крошки тунца, урчанием выражая свое полное одобрение. Мы уже идём?
Сейчас идём, сказала Кики. А где, собственно, этот дом?
Недалеко, по другую сторону парка. Они проделали тот же путь, что и утром, свернув на улочку за входом на теннисные корты.
Это что-то вроде дома для малоимущих?
Наоборот, принялся объяснять Эндрю. Я посмотрел в справочнике, это дом для богатых пенсионеров. Все жилые блоки совершенно изолированы. И он заговорил голосом радиодиктора, читающего рекламное объявление. Квартиры разного размера. Чем выше этаж, тем богаче владелец. Прекрасный ресторан, комната для отдыха, гимнастический зал, бассейн
На каком этаже жила Абигейл Лейтем?
На одном из лучших, на пятнадцатом! Эндрю затормозил и жестом призвал Кики остановиться. Приехали.
Через дорогу от них возвышался роскошный дом из стекла и чёрного мрамора. Швейцар помогал какой-то женщине сесть в такси.
Знаешь, наверное, несолидно подъезжать к такому дому на велосипеде, сказал Эндрю.
Наверняка Давай оставим велосипеды в парке и вернёмся пешком.
Давай, только я сомневаюсь, что нас пустят. Рыжик-то уж точно не пройдёт мимо этого швейцара. Ты его можешь как-нибудь спрятать?
Попробую, только не уверена, что это поможет, нервничая, ответила Кики. Этот дом похож на хорошо защищенный бастион.
Они отвели велосипеды в парк, и Кики, затолкав Рыжика в рюкзак, со словами «Прости, дружище» застегнула ремешки.
Не будем тянуть резину, пойдём. Не пустит так не пустит.
Подожди, пока этого типа что-нибудь отвлечёт, шепнула Кики, хватая Эндрю за руку. Смотри, ещё одна машина подъезжает.
К дому подкатил длинный белый лимузин, и швейцар вышел навстречу. Из машины, держа в руках кремового пуделя, вылезла изящная старушка с серебряными волосами.
Пора! подал сигнал Эндрю.
Схватив Кики за руку, он втащил её в парадное. Холл был устлан малиновым ковром и увешан белыми портьерами, слева располагалась комната ожидания, уставленная мягкими креслами. Направо ряды встроенных в стену почтовых ящиков, каждый с кнопкой домофона. Лифт был чуть подальше, у покатого коридора, ведущего вниз, в подвал, где находились дорогие магазины.
Что теперь, командир? прошептал Эндрю. Сейчас придёт домоуправитель или кто-нибудь из охраны и
Но Кики пропустила его слова мимо ушей, спешно изучая надписи на ящиках. Швейцар как раз направился к ним, когда она нажала на кнопку.
Да? произнес голос в домофоне, и одновременно швейцар спросил:
Могу я вам чем-нибудь помочь?
Эндрю переводил взгляд со швейцара на Кики и даже открыл рот, чтобы что-нибудь сказать, но не успел, ибо в тот самый момент к ним подошла дама с серебряными волосами и кремовым пуделем и рюкзак за спиной у Кики угрожающе изогнулся. У Эндрю округлились глаза, и он придвинулся к Кики, чтобы загородить собой извивающийся рюкзак.
Я вас слушаю, повторил голос в домофоне. Кто это?
Кэтрин Кристин Коллир, ответила Кики.
Но её слова заглушил пудель, который, скуля и тявкая, стал рваться из рук хозяйки к рюкзаку.