А в образовавшемся проходе появился румяный курносый милиционер.
Не так уж часто милиционеры приходят в школу; ребята уставились на него во все глаза. Тем более, что рядом с милиционером плелся, опустив голову и насупив брови, Генька Башмаков. За плечами у него болтался тощий рюкзак, в котором при каждом шаге что-то дребезжало и звякало.
Увидев идущего навстречу Николая Филимоновича, милиционер козырнул и указал на Геньку:
Ваш?
Наш, удивленно поднял брови учитель. Пройдемте, и он провел милиционера и понурого Геньку в канцелярию.
Коли ваш, пусть он вам доложит, зачем возле Лаврентьевской церкви нарушал.
Все, кто были в канцелярии, повернулись к Геньке. Тот молчал.
Во-во! Молчит! словно бы даже обрадовался милиционер. Вот и мне так. Школу назвал, а на другие вопросы, говорит, отвечать не буду. Секрет! Может, я б его и отпустил, да уж больно он у вас заядлый. Больно уж поперечный! милиционер был, видимо, не на шутку рассержен Генькиным молчанием.
В чем дело, Башмаков? строго спросил Николай Филимонович.
Генька молчал.
Зачем он через ограду шастал? не унимался милиционер. Церковь по причине фактической ветхости неблагонадежная, входа туда нету, а ему, вишь, понадобилось. И еще палкой в траву тычет. Во, глядите, у него из мешка торчит.
Милиционер снял с Генькиных плеч рюкзак и вытряхнул на стол ржавый металлический прут, маленькую лопатку в брезентовом чехле, рулетку, моток веревки, лупу. Потом расстегнул боковой кармашек рюкзака и с торжествующим видом достал оттуда лимонадную бутылку, на дне которой плескалось немного воды. Все это он аккуратно разложил и расставил на столе, а затем снова повернулся к Геньке.
Ну, зачем палкой тыкал? Сознавайся!
Это щуп, разжал, наконец, губы Генька. И снова замолчал.
Слыхали? Опять кроссворды загадывает! милиционер с досады даже хлопнул себя по коленкам. Потыкал он, потыкал, а потом стал поливать землю водой, вот из этой самой бутылки. Польет, станет на коленки, словно нюхает, а после в другом месте поливает. Только бурьян и без орошения вырастет.
Генька не выдержал:
Так я же не для орошения! Я плотность почвы проверял: где вода быстрее впитывается, там, значит, когда-то уже рыли
Он спохватился и прикусил язык.
Так. Понятно, сказал Николай Филимонович, начиная догадываться о цели Генькиной вылазки. Значит, тебе удалось расшифровать ту строчку?
Генька гордо кивнул.
Что же там написано, по-твоему?
Ясно что: М. Р. с товарищами «закопали» что-то «у ворот Лаврентьевской церкви», и это «важно найти». Наверно, листовки, или оружие, или печатный станок
Складно получается, перебил учитель. М. Р. закопал, а ты откапываешь. А с чего бы устраивать тайник в таком людном месте? У всех на виду?
Наверно, так ему удобней было, пожал плечами Генька.
Не ему, а тебе так удобней, сухо заметил Николай Филимонович. Истолковал запись, как вздумалось, и сразу за раскопки. И еще этот трюк с водой
Это не я. Это в «Тайне большого зуба». Генька оживился: Там шпион адскую машину на даче закопал, а следователь заметил, куда вода стекает, и сразу узнал.
Сразу? Николай Филимонович ядовито кашлянул. Здорово! Сколько же эта машина в земле пролежала?
Дня два, может три.
А сколько лет запискам М. Р.?
Генька густо покраснел. Ой, как глупо! Ведь за много десятков лет земля, конечно, утрамбовалась. И перекапывали ее с тех пор, наверно А может, и сами ворота были тогда в другом месте
Но Николай Филимонович не щадил мальчика:
Вот что, Геннадий, заруби на носу: мы ищем не клады, не тайники и не бандитские притоны. Мы историки, а не сыщики. Ясно? И, повернувшись к милиционеру, добавил: Будем считать инцидент исчерпанным. Так?
А через день в школьном «Крокодиленке» появилась карикатура: маленький Генька с рюкзаком за плечами и с огромным щупом ковыряется в дупле большого зуба. Под рисунком были стихи:
Глава V ДРУГ КАЗИМИР
«Плохо, думала Оля. Витя сбежал. И Генька опозорился»
И вдруг ее осенило.
Ой! завизжала она. Я придумала! Ведь М. Р. революционер?
Ну, конечно!
Значит, он выдающийся деятель?
А то как же!
Тогда очень просто! Про всех выдающихся в энциклопедии написано. Там даже и не очень выдающиеся есть, а вообще деятели. У нашего соседа в коридоре большая энциклопедия стоит. Как заспорят о чем-нибудь, он сразу в нее лезет. Давай и мы!
А как искать? недоверчиво спросил Генька. И потом о гибели М. Р. никто не знает. Что же о нем могли написать?
Все равно, не сдавалась Оля, давай поищем
Ерунда! Наобум искать. Ненаучно
А из бутылки поливать научно? съязвила Оля.
Генька собрался было огрызнуться, но тут на его плечо легла чья-то рука. Пока ребята спорили, из соседнего класса вышел Николай Филимонович.
Геня прав, сказал учитель. Наобум никогда не надо! Конечно, М. Р. в энциклопедии пока нет. Вот раскроете его судьбу, тогда о нем и напишут. А как ваши успехи?