Сусухунан побледнел, как будто готов был сделать что-то решительное, но удержался и глухо сказал:
Под этим мундиром ты скрываешь все недоброе. Говори, что тебе нужно!
Я слышал, что ты не будешь праздновать Сурах. Если это верно, не продашь ли мне своего тигра для борьбы зверей?
Сусухунан встал и с важностью ответил:
Ты всегда подхватываешь самые плохие и злые слухи. Тигр мне самому нужен для борьбы зверей в праздник Сурах!
Он отвернулся и отошел в сторону, давая понять, что разговор окончен.
Как хочешь. И Мангко-Негоро, пожав плечами, вышел из помещения.
Эта гадина собирает все сплетни! Откуда они берутся? грозно крикнул сусухунан придворному вельможе.
Тот опять склонился к земле.
Пусть господин сейчас же отсечет мне голову, если я имею к этому какое-нибудь отношение, простонал несчастный.
Иди предупреди резидента, что я хочу его навестить! приказал сусухунан.
Пятясь и кланяясь, Радан-Бого задом выполз за дверь.
Маленькая семейная сцена с Мангко-Негоро была одним из многочисленных результатов голландской политики. Этот Негоро, племянник сусухунана, официально считался его наследником. Благодаря тому, что в Суракарте нет твердого закона о том, кто должен быть наследником, голландцы сами выбрали Негоро и предложили императору признать его. «Предложение» было принято.
Стоит ли говорить, что голландцы выбирают в наследники тех, кто телом и душой принадлежит им. Они платят деньги и Негоро (тысяч двести в год), выделили под его команду специальный отряд войск, а чтобы сусухунан не придирался к нему, не требовал обычных знаков уважения, произвели своего протеже в голландские подполковники, обязав его всегда носить мундир. У Негоро был отдельный дворец, отдельное хозяйство, и фактически он не зависел от императора.
Не следует, однако, думать, что голландцы были особенными сторонниками наследника. К обоим «властелинам» они относились одинаково. Но сусухунан знал, что стоит ему лишиться благосклонности голландцев, как на другой же день на его месте очутится наследник. А сам этот «наследник» всегда был рад помочь императору слететь с трона.
В городе послышались пушечные выстрелы: сигнал, что его величество выезжает из кратона. Эти выстрелы доставляли сусухунану огромное удовлетворение: подумать только, сами голландцы так чтят его! Согласно каким-то голландским правилам стрелять после захода солнца нельзя, поэтому сусухунан, чтобы не лишаться удовольствия, никогда не выезжал по вечерам. Впрочем, он и вообще-то редко покидал свой кратон, потому что для этого каждый раз нужно было «советоваться с младшим братом», а тот частенько «не советовал» выезжать. Вот почему великий император
почти все время проводил в кратоне, будто находился под арестом.
Открылись ворота, и на площадь, словно в карнавале, высыпала целая орава придворных в самых разнообразных и разноцветных одеяниях. Тут были воины с пиками и щитами, царские оруженосцы, сановники под своими пайонгами, разные слуги, двое из которых несли золотые царские плевательницы.
Император сидел в высокой позолоченной карете, запряженной шестеркой лошадей. На каждой лошади, верхом, слуга. Впереди два кучера, сзади пайонгоносец с желтым пайонгом Одним словом, каждый мог видеть, как велик и могуч император Паку-Бувоно-Сенапати-Ингнаголого-Нгабдур-Рахман-Сай-дын-Панотогамо!
Резидент вышел навстречу почетному гостю на крыльцо. Оба «брата» медленно, церемонно и низко поклонились друг другу, после чего резидент взял императора под руку и повел в комнату. Ввиду того, что сусухунан приехал по делу, он приказал своим людям остаться и ждать на улице.
Едва «братья» очутились одни в кабинете, как поведение их сразу же изменилось. Старший брат, мгновенно потеряв всю свою важность, заискивающе посматривал на младшего, а младший, наоборот, отбросил лесть и деловито спросил:
Чем могу служить вашему величеству?
Я всегда рад навестить моего брата и покровителя, сладко ответил сусухунан.
Мне тоже всегда приятно видеть ваше величество, безразличным тоном промолвил резидент.
Через пять дней наш большой праздник Сурах. Между прочим, я хочу показать интересный бой зверей. Думаю, вы не откажетесь посмотреть?
Очень благодарен вашему величеству. Вероятно, это любопытное зрелище.
Только вот видите ли не хватает немного денег
Как неприятно! посочувствовал резидент.
О, да. И я хочу просить вас выдать немного в счет моей пенсии, закончил сусухунан и даже перестал дышать.
А знаете ли вы, ваше величество, что все деньги за этот год уже выплачены?
Знаю. Министр финансов как-то говорил об этом, опустил глаза император. Но я надеюсь, что вы не откажетесь дать вперед.
Ваше величество! с упреком покачал головой
резидент. Вы всегда берете вперед. Так больше продолжаться не может. Должен же быть наведен какой-то порядок, установлена какая-то граница!
Я все это знаю, уважаемый резидент, но так сложились обстоятельства. Дайте в последний раз, больше просить не буду. Признаюсь по секрету, что есть причина, заставляющая меня искать деньги во что бы то ни стало. Думаю, она касается и вас.
Что за причина? уясе с интересом спросил резидент.