Да, неприятно, согласился Селим, но задумываться тут особенно нечего. В Бантаме, например, поднимается весь народ. Вместе с Батавией восстание охватит всю западную Яву, а там и дальше пойдет. Главное начало! Я согласен на ноябрь. Времени еще хватит.
Нужно наладить дело в Центральной Яве. Там тоже есть почва. Мы туда и едем, сказал Салул.
Тем лучше!
А я должен напомнить о своем, выступил Пуан. Не забывайте о самом главном: об оружии. Необходимо сначала сконцентрировать его в определенных пунктах, а уж потом назначать срок.
Не забывайте, горячо ответил Селим, что мы подготовились и без этого оружия! Даже если бы его не было, мы все равно выступили бы. А теперь тем более!
Согласен, кивнул Пуан, и все же этот вопрос нужно обсудить в первую очередь.
Ради этого мы, главным образом, и приехали сюда, прервал их спор Салул.
Ладно, сказал Пуан, допустим, что лучшего места, чем это, быть не может. Оно и как бы далеко, и вместе с тем очень близко: на расстоянии всего лишь двухдневного перехода. И все же создавать
большой склад оружия в этой долине очень рискованно. Пошлют сюда приличный отряд и всему делу конец, не успеем перепрятать. Значит, нужно найти такой пункт, где ищи не ищи не найдут. Может быть, дальше в горах подходящее место есть. Но далеко, а оружие всегда должно быть под рукой.
Нельзя ли как-либо договориться с этими бадувисами? предложил Салул. У них наверняка есть тайники.
Ничего не получится, сказал Селим, я их хорошо знаю. Они фанатики, я имею в виду их руководителей, особенно таинственного Гиранг-Ту-Уна. Единственное, чего они хотят чтобы их не трогали. Да они первые и выдадут нас, если придут голландские войска! Им ни к чему освобождение страны, от которой они сами отмежевались, а важна только своя собственная независимость, которой они фактически и пользуются.
Правильно, поддержал Пуан. Даже больше того: они настолько чуждаются общения с посторонними, что помимо известного «табу» придерживаются других, не менее строгих законов. Знаете ли вы, что если чужой человек попадет в жилище таинственного Гиранг-Ту-Уна, то оно считается оскверненным? Гиранг обязан оставить его и искать для себя новое пристанище.
Где он живет теперь? спросил Салул.
Черт его знает! У них все покрыто тайной. Жилище Гиранга не знает даже никто из бадувисов, кроме их сорока «святых» мужей. Эх, вот бы хорошее место было для склада нашего оружия! с завистью закончил Пуан.
В таком случае, друзья, с комической торжественностью произнес Гейс, я нашел способ, как овладеть «святым» местом!
Ты? Каким образом! Шутишь! закричали товарищи.
Нисколько! Вчера один бедняга, кажется, попал туда и исчез. Значит, согласно их законам, этот Оранг-Утанг, или как там его, должен немедленно покинуть свою квартиру. Вот мы и займем ее!
И он повторил все, что слышал от Нонга.
Знаем и мы этого чудака-белого, сказал Пуан, но почему ты думаешь, что он попал именно к Гирангу? И откуда мы можем знать, что думает делать этот Ту-Ун?
А вот сейчас узнаем! сказал Гейс и позвал Нонга.
Скажи, ты действительно хочешь быть с нами?
О да, туан! горячо ответил Нонг.
Вот что, дорогой товарищ: постарайся навсегда забыть слово «туан» и запомни, что ты такой же туан, как я и все остальные.
Слушаю. Я очень хочу быть с вами!
Ну, так вот тебе боевое задание. Если хорошо исполнишь его, мы примем тебя в свои ряды. Беги сейчас же в поселок, узнай поподробнее, что там слышно о твоем туане, и возвращайся.
Слушаюсь! ответил Нонг и тут же покинул лагерь.
После совещания товарищи созвали общее собрание инсургентов и ознакомили их с положением. Продолжительное время сидя в глуши, люди ничего не знали о том, что творится на свете, подвигается ли их общее дело, каковы перспективы борьбы. Свежая авторитетная информация и бодрые известия значительно подняли настроение повстанцев. Особенно обрадовались они, когда услыхали, что скоро им придется участвовать в интересной операции с оружием, с тем самым оружием, о котором ходит столько слухов.
Так, в деловых разговорах, прошел весь день и наступил вечер. Запылали костры, запахло жареной дичью.
Придет ли Нонг? время от времени спрашивали друг у друга товарищи. Успеет ли он сегодня вернуться?
Нонг появился часа через два после захода солнца, усталый, потный, в изодранной о колючки одежде.
Молодец, Нонг! похвалил его Салул. Экзамен выдержал! Ну, садись и рассказывай!
В поселке только и разговоров, что о белом человеке и его преступлении, начал юноша. Говорят, что он не только нарушил табу, но и осквернил святое жилище Гиранг-Ту-Уна.
Вот мы и знаем теперь, где оно находится! сказал Гейс.
Жрецы оповестили, продолжал Нонг, что очиститься от осквернения можно только кровью преступника.
Как же так? воскликнул Гейс. По закону жрецы обязаны покинуть опоганенное место!..
Точно так же считает и наш хозяин Того и все бадувисы. Но жрецы объясняют, что можно сделать иначе: нужно очистить святыню кровью жертвы. Для этого через пять дней, в новолуние, в церкви будет проведена торжественная церемония. Собираются или убить, или зажарить туана. А нам, его спутникам, даже больному Хаону приказано в ближайшие три дня уйти из селения. Мне удалось узнать, где находится белый туан: жрецы заперли его в храме.