Ты полагаешь, что европеец смог бы пробраться незамеченным в мой кабинет, чтобы преподнести мне бриллианты, стоящие 17 миллионов долларов? С какой стати? Даже если бы он рискнул на это, у него не было бы шансов. На такое не пойдет даже псих, а этот Хэммерсток исключительно умет и хитёр.
Пун устало пожал плечами.
Бессмысленно ожидать канадца здесь. Я понимаю, что это невероятно, но оттого, что мы заглянем в коробочку с тасманийскими тянучками, хуже не станет, сказал он.
Земляной Дракон обречённо кивнул головой.
В любом случае, у нас нет выбора, сдался он. Едем на виллу.
Великий Будда, соверши это чудо, взмолился он про себя. Сделай так, чтобы бриллианты оказались в коробке, и я пощажу Пуна и перестану искать этого проклятого Майкла Хэммерстока. Я слишком стар, чтобы перестать грешить и стать праведником, и не обещаю тебе этого, но если чудо свершится, я постараюсь изменить свою жизнь.
Пун, затаив дыхание, смотрел на босса и на коробку с тянучками, чувствуя, как пот липкими струйками стекает по его спине. Сердце колотилось так, словно хотело выпрыгнуть из груди.
Земляной Дракон глубоко вздохнул, взялся за крышку коробки и закрыл глаза. Когда он их открыл, его ослепило сияние радужных бликов на сверкающих прозрачных гранях драгоценных камней.
Представляю, какое тяжёлое у них будет похмелье, поёжившись, посочувствовал Вин-Чун.
Так им и надо, этим проклятым мафиози, с суровой прямолинейностью элитного служебного пса заявил Мавр. Я считаю,
что вообще не надо было отдавать им бриллианты. Они-то хотели убить Убийцу Джексона и украсть камни. Таким негодяям место в тюрьме, за решёткой.
Да ладно тебе, успокойся, Гел-Мэлси ласково лизнула брата в нос. Мы же не какие-нибудь Зорро или Чёрные плащи и не система правосудия. Нам нужно было продать бриллианты, и мы это сделали, а наказывать преступников не наша задача. Пусть лучше этим занимается полиция Сингапура.
И ты ещё называешь себя частным детективом! возмутился Мавр. Частные детективы существуют для того, чтобы ловить и наказывать преступников.
Детективы всякие бывают, примирительно сказала Мэлси. Может быть, кому-то и нравится наказывать преступников, а мне по душе разгадывать преступления, ни с кем не вступая в прямые конфликты. Ты лучше подумай о другом. Теперь у нас есть шесть миллионов долларов. Представляешь, сколько телячьих котлет и свиных отбивных можно купить на эти деньги? Это и есть блистательный результат работы частных детективов.
Эй! заволновался Чанг. Не забудьте, что вы мне обещали за помощь два грузовика риса, два грузовика бисквитов и 50 килограммов конфет "кошки-мышки"! Что это вы тут рассуждаете о телячьих котлетах и свиных отбивных?
Не беспокойся, сказал Убийца Джексон. Завтра же я пойду покупать бисквиты, рис и конфеты для тебя. А теперь пора перейти к главному начать прослушивание здания "Фруктов и Бриллиантов", чтобы выяснить, где Чёрный Дракон прячет кусочки Чинтамани.
Мне тоже хочется участвовать в прослушивании, заявил Вин-Чун. Я чувствую в себе призвание для оперативной работы. Я достаточно маленький и лёгкий, чтобы бесшумно передвигаться по вентиляционным шахтам.
Развалившийся на подушке Чанг был в хорошем настроении.
Ладно, возьмём тебя с собой, хотя для подъема по вертикальным стенам ты малость тяжеловат, сказал он. Начнём операцию, как опытные разведчики, в четыре часа утра. Жду тебя в канализации. Если опоздаешь, мы пойдём одни.
Я не опоздаю, заверил его барсук.
ГЛАВА 8 "Коровий огнемет" для крокодила
Многие вентиляционные шахты расположены вертикально, и без присосок вы не сможете подняться по ним. Вам пора. Через час в здании появится обслуживающий персонал.
Кабинет Черного Дракона располагался на девятом этаже глава организации с уважением относился к счастливым числам. Вес барсука, нагруженного магнитофоном, был слишком велик для присосок, поэтому двое крыс поддерживали его снизу, а двое с помощью веревки страховали сверху.
Вивекасвати всю дорогу ворчал, что присутствие барсука совершенно излишне, и его жажда приключений обходится всем слишком дорого. То и дело сползающий по стене Вин-Чун вяло огрызался.
Путь на девятый этаж занял слишком много времени, и звери добрались до вентиляционной решетки в кабинете Черного Дракона в момент, когда сотрудники службы безопасности осматривали кабинет и с помощью приборов пытались отыскать спрятанные там прослушивающие устройства.
Все чисто, лениво бросил один из сотрудников, и они вышли из кабинета.
Рваное Ухо ловко приладил крошечный микрофон к вентиляционной решетке, и началось ожидание. Около 7 часов утра появились уборщицы, выискивая пылинки пытливее, чем золотоискатель крупицы драгоценного металла в кварцевом песке. После уборщиц, изящно покачивая бедрами, вошла секретарша и украсила журнальный столик свежим букетом желтовато-розовых орхидей.
Кабинет главы "Фруктов и Бриллиантов" был огромен и, несомненно, впечатлял. Антикварная мебель словно вырастала из мягкого жемчужно-серого ковра ручной работы. По углам комнату украшали огромные китайские фарфоровые вазы ХVIII века с окруженными причудливым орнаментом знаками долголетия "Шоу". Драгоценные статуэтки из яшмы и нефрита, бронзовые корейские светильники и японские бонсаи гармонично вписывались в интерьер.