Докладываем звания, фамилии, задание
Ну хорошо, пока достаточно. Куда вы так торопитесь? Я командир полка, гвардии полковник Билютин
За окном утихает огонь. По улице на санях везут раненых. Мы беседуем. Полковник расспрашивает о составе и силах Первого чехословацкого батальона, о его задании и подробно о полковнике Свободе. Известие о создании небольшой чехословацкой части уже облетело весь фронт.
Против нас, говорит Билютин, стоят две танковые дивизии. Хотят у нас вырвать шоссе Если они задумали прорваться к Харькову с юга, то им надо взять Тарановку. А мы с вами встали им поперек дороги. У меня есть сведения, что ваши строят хорошую оборону Вопрос решится в течение нескольких дней
То же самое говорил полковник Свобода, когда вернулся из штаба обороны Харькова. Там генерал-лейтенант Д. Т. Козлов дал первое боевое задание чехословацкой части. Восемь-десять дней мы должны удержаться, пока другие соединения войск укрепятся на Северском Донце для того, чтобы оттуда начать контрнаступление на запад.
Стриженая голова полковника К. В. Билютина склонилась над картой. Ему еще нет пятидесяти, но добрую половину жизни он носит военную шинель. Командир-гвардеец знает, что такое не отступать. За его плечами многочисленные упорные бои между Волгой и Доном. Со своими гвардейцами днем и ночью он преследовал отчаянно оборонявшегося противника. Наступление шло слишком быстро. Тылы отстали, снабжение даже самолетами не поспевало. Надо было остановиться.
Сейчас полковник рассчитывает: «Силы полка 230 солдат. Но задачу выполним, в Тарановку врага не пустим».
Гвардии полковник Билютин располагал тремя стрелковыми батальонами. Два впереди, один в тылу на северной окраине Тарановки, в резерве. У него была батарея 76-миллиметровых противотанковых орудий и несколько танков. В каменной церкви расположились автоматчики.
Фашисты пробивались к перекрестку перед церковью. Отрезали автоматчиков, били по церкви, хотели ворваться в нее. Но меткий огонь гвардейцев разил гитлеровцев.
Билютин выходил к батальонам на окраине села. Солдаты называли полковника «батькой». Он следил за атаками. Треск, гул усиливался и заканчивался знакомым русским «ура». Батько шел к церкви, из которой выносили раненых и мертвых. На их место приходили бойцы из запасного батальона.
В церкви погиб командир автоматчиков, молодой лейтенант. Все сняли шапки и каски, когда его выносили.
Батько сказал:
Церковь, как крепость, каменная, выдержит. Понятно, молодой человек?
Светловолосый
паренек, новый командир подразделения, оборонявшегося в церкви, все понял по спокойному взгляду улыбающихся глаз гвардии полковника.
Чехословацкие разведчики впервые перешли передний край обороны. Они сопровождали советских разведчиков и вернулись без потерь. Они увидели, как это делается.
Билютин отложил в сторону карту.
Вот так, сказал он как будто про себя. Ну что ж, ребята. Против нас две дивизии. И не обыкновенные Это эсэсовцы, которые приехали к нам откуда-то с запада Ничего, выдержим!
Есть держаться! загудели люди.
Ладно, ребята. Выпьем за здоровье тех, которые выдержат. И за здоровье чехословацкой армии, за здоровье полковника Свободы!
Гвардии полковник Билютин был не первым советским человеком, который с уважением говорил о Жижке, Коменском, Готвальде, о чехословацком народе. Крепка, нерушима дружба народов СССР и Чехословакии. Но тогда в штабном домике с облупленной штукатуркой в нескольких километрах на юг от села Соколове такой разговор имел особое значение.
Подошел решающий день, когда фашисты бросили в бой все силы, чтобы разрубить тарановский узел. Бомбардировщики и истребители летали несколько часов подряд. Их оглушающий вой сопровождался взрывами десятков бомб и снарядов. Последнее стекло в окне штаба разбито воздушной волной.
Сволочь! коротко комментировал сержант-связист. И продолжал разговор по телефону с командным пунктом 2-го батальона, находившимся на правом фланге обороны.
В этот момент осколок мины просверлил дверь. Билютин посмотрел на отверстие в двери, молча закурил папиросу и вышел. Он направился к батальону на правом фланге. Было еще светло, когда полковник вернулся. Он сообщил, что маневр охвата у эсэсовцев не вышел.
Своими действиями советские гвардейцы отрезали фашистам дорогу и тем самым дали нам время укрепить оборону у села Соколово. Чтобы ни один вражеский танк не прошел к Харькову с юга. Таков был приказ.
Задание мы выполнили.
Через полтора года снова встретились с Билютиным в Черновцах. На его груди, кроме гвардейского значка, была Золотая Звезда и орден Ленина. Незабываемый друг чехословацкого народа и его армии, Герой Советского Союза гвардии полковник К. В. Билютин.
МАРИЯ КВАПИЛОВА-ПИШЛОBA Капитан Чехословацкой армии в отставкеЖЕНЩИНЫ ВЗЯЛИСЬ ЗА ОРУЖИЕ
По пути к Харькову, а оттуда к Соколову мы страшно устали. Но этот трудный поход укрепил веру в наши силы. Женщины-солдаты доказали, что они являются полноправными бойцами части, что они умеют переносить все трудности. Поход явился первым испытанием нашей выдержки. Испытание же боевой стойкости еще предстояло.