Исключительное мужество и отвагу проявили в боях за Харьков танкисты. Дерзкий рейд по тылам врага совершила танковая рота под командованием коммуниста старшего лейтенанта Голованова. Она с ходу протаранила оборонительную полосу противника и вырвалась за линию вражеской обороны. Гитлеровцы, оправившись от неожиданного удара, закрыли образовавшуюся брешь. По машинам открыли сильный огонь несколько противотанковых орудий. Но советские танки подавили 10 огневых точек врага и устремились вперед. У одного из населенных пунктов путь им преградила батарея противотанковых орудий гитлеровцев. Умело маневрируя, наши танкисты раздавили немецкие пушки, проскочили через несколько населенных пунктов и достигли шоссейной магистрали, по которой тянулись вереницы отступавших обозов неприятеля. Советские танки врезались в обозы врага и беспощадно давили гитлеровцев. Пять часов продолжался дерзкий рейд по тылам врага. Танкисты во главе со старшим лейтенантом Головановым на невредимых машинах вернулись в свою часть.
В середине августа советские части приблизились к Харькову, сжимая в полукольце мощную группировку немецко-фашистских войск. Гитлеровское командование бросило в бой инженерные подразделения, юнкеров артиллерийских, танковых и военно-технических школ. Однако наши войска продолжали двигаться вперед.
За освобождение Харьковщины героически сражались представители 50 национальностей. В одном из боев старший сержант казах Ахтай Матаев в штыковой атаке уничтожил 5 гитлеровцев, обезоружил и взял в плен 3 вражеских солдат. Снайпер узбек Нарудинов истребил вышедших из машины немецких танкистов и захватил исправный танк «тигр». Автоматчик туркмен Курбан Зляев за несколько минут боя огнем своего автоматаистребил 17 гитлеровцев, а татарин Баширов уничтожил до 20 солдат и офицеров.
Стойкость и отвагу проявили шестнадцать автоматчиков под командованием старшего лейтенанта В. П. Петрищева. Среди героев-автоматчиков были русские, украинцы и сыны других
народов. На ближних подступах к Харькову они отбили три яростные атаки врага. В третьей атаке впереди гитлеровцев двигался огнеметный танк. Вокруг все горело. У советских воинов кончались боеприпасы. В строю осталось только семь человек В решающую минуту боя бойцы услышали призыв своего командира: «Умрем, товарищи, но не отступим. Будем сражаться, как герои-панфиловцы».
Бесстрашно громили врага русский командир пулеметного расчета сержант Тихонов, украинец автоматчик Супруненко, грузин бронебойщик гвардии сержант Кварацхвелия, казах пулеметчик Оромбаев, татарин командир отделения Закиров, армянин командир орудийного расчета сержант Набоян, рядовые туркмен Анинбаев, подбивший в бою три танка противника, киргиз Сатвалдаев и многие другие.
Большие организаторские способности, самоотверженность и героизм показали многие офицеры и генералы. Они умело направляли боевые действия войск, вносили определенный вклад в развитие советского военного искусства.
Неоценимую помощь советским войскам в освобождении Харькова оказывало местное население. Например, жительницы районного центра Дергачи, Харьковской области, Е. П. Бакуменко, Е. И. Бакуменко и X. В. Мищенко в августе 1943 года собрали и передали разведчикам 28-й гвардейской стрелковой дивизии ценные сведения о противнике. Евдокия Бакуменко помогла советским разведчикам бесшумно захватить «языка». Колхозник деревни Солодовки К. А. Мирошниченко в лесу Ольховый Яр неподалеку от Люботина подобрал тяжелораненого летчика, старшего лейтенанта Б. В. Лопатина, и прятал его до прихода советских войск. Жительница города Люботина В. Г. Сахно спасла жизнь летчику Н. А. Кирееву. Гитлеровцы устроили повальные обыски, угрожали расстрелом тому, кто укрывает советского воина. Рискуя жизнью, мужественная женщина девять дней лечила и кормила раненого, а с приходом наших войск доставила его в госпиталь.
Наступление развернулось с огромной силой. Оборона гитлеровцев на окраинах города была прорвана. Бои завязались на улицах и площадях. 23 августа войска Степного фронта при активном содействии с флангов войск Воронежского и Юго-Западного фронтов освободили Харьков. За успешные боевыедействия десяти стрелковым дивизиям (252-й, 84-й, 299-й, 116-й, 375-й, 183-й, а также 15-й, 28-й, 89-й и 93-й гвардейским) было присвоено наименование «Харьковских».
В боях за освобождение Харьковщины ярко проявились высокие морально-боевые качества бойцов, их безграничная преданность своей социалистической Отчизне.
Замечательные успехи наших войск продемонстрировали превосходство советского военного искусства, мудрость руководства ленинской партии, ее вдохновляющую и организующую роль в мобилизации и сплочении всех сил народа на разгром врага.
За мужество и героизм, проявленные при освобождении Харькова, тысячи советских воинов получили ордена и медали. Только в 69-й армии были награждены 8400 воинов. Большая группа бойцов и офицеров удостоилась высокого звания Героя Советского Союза. В их числе: рядовые К. Е. Бреусов, Г. П. Поливанов, С. Н. Орешков, лейтенант В. В. Женченко, старшие лейтенанты В. А. Завертаев и В. П. Петрищев, гвардии сержант С. П. Зорин, старший сержант И. В. Маширь, сержант И. С. Немцев, летчик-харьковчанин А. В. Добродецкий и многие другие.