Я помнила про свое собственное видение. Скоро Лорейна придет за Алисией. Девочку нужно спасать. А Эля нельзя оставлять больного одного в замке. Чтобы на него напала бывшая жена и уничтожила? Я не сомневалась, что Лорейна сделает это. С превеликой радостью!
Прости, Эль, что скрываю от тебя правду. И рискую твоей жизнью, давая непроверенное зелье. Но у меня нет другого выхода, прошептала я тихо, пряча в кулаке флакончик. Нам нужна эта передышка. Нам нужно, чтобы ты встал на ноги и отвез Алисию в безопасное место. Мне нужно время чтобы найти ритуал и освободить тебя от проклятия. Я принесла тебе беду, любимый, мне и выручать тебя. Обещаю, ангельская пыль не убьет тебя. Я спасу тебя. И сейчас, и позже
Когда я вошла в спальню, то удивилась, насколько все же похожи Эль и Алисия. Одни и те же привычки, движения, мимика Он так же тяжело привалился спиной к подушкам, не раздеваясь. Боль не прошла, и Эль изредка морщился. Я присела на кровать и осторожно погладила его по волосам, убирая намокшие от пота прядки со лба.
Эль, ты меня слышишь? Открой глаза, тихонько позвала его я.
Муж не откликнулся. Мне стало холодно. До дрожи.
Страшно. Сразу вспомнились слова Криса о том, что зелье может не подействовать. Ведь это проклятие, а не просто какая-то ссадина. Я знала, что с ним ничего не справится. Но все равно силой разжала губы Элю и влила в них зелье. Мне повезло. Он глотнул все до капли. Но ничего не изменилось.
«Нужно время, Рута! Не психуй! прозвучал в моих ушах спокойный голос Криса. Это тебе не сказки, где все действует с первого чиха. Будь терпелива»
Но сложно быть терпеливой, когда твой любимый человек умирает. На твоих глазах. Угасает. И единственное, что ты можешь делать, сидеть на его кровати и держать за руку.
Можно я поговорю с тобой, Эль? на моих глазах появились слезы.
Я переплела наши пальцы. Его рука была такой
Странный парфюм.
Как ты? с тревогой спросила я, поглаживая по затылку Эля.
Он смешно поморщился, но не отдернул голову.
Что за чудо-зелье ты мне дала? Я чувствую слабость, но держусь на ногах. А значит, вполне могу совершить ту поездку, о которой говорили с тобой. Отвезти Алисию в безопасное место.
Это чудо-зелье сварил для тебя Крис, захихикала я, дергая за волосы Эля. Твой ненавистный Крис.
Так вот кому я обязан жизнью! притворно закатил глаза Эль и ссадил с рук Алисию. Сбегай на кухню, малышка. Пусть тебе положат пирожки на дорогу, ладно? А нам с Рутой надо поговорить.
В воздухе повисло невысказанное: «Попрощаться». Я помрачнела и отвернулась. Мне не хотелось отпускать Эля. Но другого выбора не было.
Иди ко мне, Эль прикрыл дверь, и мы остались одни.
Муж перехватил меня за талию и увлек на кровать. Я закрыла глаза, растворяясь в поцелуе.
Знаешь, я очень ценю то, как ты воюешь за меня прошептал Эль губы в губы мне тихонько.
Я напряглась, думая о том, что именно он слышал. Неужели отключился до конца, и мое признание в любви было не в пустоту? От мысли об этом становилось одновременно и сладко, и страшно. Я старалась не дышать, когда он продолжил:
Воюешь с проклятием, с болезнью, с самой королевой за мою дочь Прости меня за холодность, я знаю, ты сбежала именно из-за нее. Думала, что разлюбил тебя, милая? чуть шутливо добавил он, отстраняясь и проводя пальцами по моему лицу.
Я неуверенно улыбнулась, подаваясь вперед. Больше всего на свете мечтая услышать ответное признание. Но Эль молчал, и я шепнула:
А разве ты любил меня? Ну, до этого Наш брак был вынужденным и
Еще одно слово про вынужденный брак, и я тебя Эль притворно гневно сверкнула глазами и снова поцеловал меня так, что дыхание сбилось.
Но вместо признания в любви я услышала стук в дверь. Вернулась Алисия. И я успела только крепко обнять Эля со слезами на глазах, обещая, что буду ждать его возвращения.
Глава 11
«А подарок Лорейны Алисия закинула в сундук с вещами!» злорадно, совсем не по-ангельски, ликовала я в душе.
Эль подошел ко мне, на прощание поцеловав. Легонько, целомудренно, в уголок губ.
Береги себя, сдавленно прошептала я.
В голове проносились картинки одна мрачнее другой. Как Элю может стать плохо в дороге из-за ангельской пыли, а меня нет рядом. И только Алисия будет плакать, пытаясь привести его в чувства. А он не откликнется, бледный, неподвижный, как в моих кошмарах Я тряхнула головой, строго приказывая себе держаться. Ведь на мне не менее важная задача. Прикрыть отъезд Эля и Алисии, если в замок заявится Ингрид или кто-то из ее приспешников.
Не переживай ни о чем, Эль обнял меня, а потом направился к карете.
Он сел в карету. Дверца закрылась, кучер тронул поводья, и лошади двинулись с места. Солнце, склонившееся низко-низко над скалами, заиграло на их черных боках и длинных гривах. Я вздохнула, прищуриваясь. Ведь не смогла сдвинуться с места, пока карета удалялась. Превращалась в маленькую точку. Таяла вдали, исчезала из виду.
А я просто стояла, приложив ладонь ко лбу, чтобы не так било в глаза солнце. Сердце тревожно ныло от того, что отпускаю двоих самых дорогих мне людей.
Послышалось тихое мяуканье. Я опустила взгляд. Мишель в кошачьем облике подошел ближе, потершись о ноги. Точнее, о юбку платья. Вздохнув, я подхватила котенка на руки.