И улыбка Адама сползла.
После Рождества? удивлённо переспросил он.
Да, на любой день после Рождества, уверенно повторила.
Такое предложение заметно его напрягло. А мне эта идея внезапно показалась жизненно необходимой.
Опустив взгляд, я принялась тараторить, опасаясь услышать отказ:
Если, конечно, вас не затруднит играть моего фиктивного жениха так долго. Кажется, для этого времени это обычная практика. И это позволит вам избавиться от навязанных невест, а меня тётушка не будет пытаться выдать замуж. Кажется, мы оба будем в выигрыше. Если же вы найдёте новую я запнулась, не решаясь произнести слово любовницу.
Даму сердца, подсказал Адам.
Да, даму сердца. Если точнее, когда Если В общем, в случае необходимости мы просто разыграем разрыв раньше, выдохнула я и подняла взгляд.
Как ни странно, Адам улыбался.
Потягивая свой напиток, он наблюдал за мной и улыбался.
То ли его забавляло моё предложение, то ли манера, в которой я его изложила.
Что скажете? глубоко вдохнув, я пыталась понять, откажет ли он мне, снова обвинит в том, что я навязываюсь, или всё-таки согласится.
Совместная выгода тут очевидна, мисс Янг. Но только при одном условии, подавляя смех, произнёс он.
Каком? сложив руки в замок, я буквально сверлила мужчину взглядом.
Подавшись вперёд, он поманил меня пальцем, призывая наклониться, а потом прошептал прямо в ухо:
Ты будешь готовить мне булочки с корицей. А ещё я хочу торт. Тот самый, который слопал капрал Мерси, прошептал детектив и отстранился.
Несколько минут он наслаждался моим замешательством, а потом взял руку и стал привычно строгим.
А теперь серьёзно, Ева, твёрдо заявил он. Тебе, возможно, придётся вернуться в булочную к тётушке, но я постараюсь оттянуть этот момент. Пока мы всё спишем на то, что ты напугана произошедшим и тем, что мы не нашли тело, пояснил Адам, ожидая моей реакции.
Я и правда была напугана, поэтому лишь согласно кивнула.
Хорошо. Когда булочную починят, ты вернёшься под крыло своей родственницы. Но мы будем вести себя как обычная помолвленная пара. Ты понимаешь, что это значит? задал он следующий вопрос.
Сначала я хотела кивнуть, но потом отрицательно покачала головой.
Интернета тут нет, а спрашивать у миссис Мэй, как ведут себя помолвленные леди, было бы странно. Или не странно, но лучше сразу узнать всё из первых уст.
Я не знаю. Простите, нехотя призналась я.
Пусть считает это очередным пробелом в моём образовании и воспитании.
Детектив поднял бровь, а потом, будто вспомнив что-то, поднес мою руку к губам.
Мы будем посещать ярмарки, городские события. Я буду посылать тебе цветы, а ты писать мне записки в ответ. Обычные мелочи, которыми балуют друг друга влюбленные, ласково произнёс он.
Представляя, как должны выглядеть такие старомодные ухаживания, я невольно улыбнулась.
Звучит не страшно, пожала руку Адама.
Глупо отказываться от ухаживаний, пусть они и будут не совсем искренними.
Я не припомню, чтобы мне дарили цветы, а чтобы их присылали регулярно такого вообще не случалось.
Я буду вести себя исключительно прилично, Ева. А ещё когда мы одни, ты можешь называть меня просто Адам, подвел итоги детектив и вернулся на своё место.
Могу пообещать вам то же самое. Никаких приставаний, неприличных намёков или предложений, с улыбкой заявила я.
В ответ на мою шутку Адам лукаво улыбнулся.
Тебе, поправил он меня, а затем налил нам чай.
Глава 20. Жених.
Ева.В целом наши с Адамом фиктивные отношения складывались почти как настоящие.
Настоящие для его времени и до ужаса приличные.
Каждое утро мы с женихом завтракали вместе, потом я пекла булочки и делала заметки для новой истории в кабинете, пока мой строгий детектив трудился в участке.
За несколько дней мистер Завидный Жених нашел себе кухарку Мэри Братц. В этот раз девушка оказалась на редкость стеснительной и не болтливой. Вначале мне это понравилось, а потом начало раздражать.
По правде говоря, не столько её стеснительность и молчаливость, сколько повадки невинной воспитанной леди.
Каждый раз, встречаясь с хозяином на кухне или в коридоре, она стыдливо опускала свои коровьи глазки, мило краснела и кусала полноватые губы. Светлая длинная коса, милое круглое личико и курносый нос дополняли образ мультяшной принцессы-Золушки.
Молодая, симпатичная, хорошо готовит, из бедной семьи, но воспитанная и скромная. Всё, чего во мне не было, и всё, чего желают старые матроны своим неженатым сыновьям.
Это немного омрачало моё существование в доме детектива.
Но, так как всё их общение сводилось к нескольким словам, девушку я обижать не стала, но и подружиться не пыталась.
***
Спустя месяц ремонт в булочной миссис Мэй начал выходить на финальную стадию.
К концу апреля мне придётся покинуть уже знакомый и уютный дом Адама и вернуться в свою каморку с уже не скрипучей койкой.
В одном монстр оказал мне услугу, разломав старую мебель, а мэрия не поскупилась выделить всеми уважаемой старушке средства на новую.
Новая мебель, новая кухня, свежий ремонт и новая печь неслыханная щедрость для маленького городка.
А ещё, в добавок к ремонтам, бедной девушке, пострадавшей от лап чудовища, выделили средства на новый гардероб и даже на помолвочное платье.