Да пошли вы со своими уговорами! Она же с приветом! Пошли вон с нашей поляны, и чтоб я вас тут не видел больше!
Роберт взял за руку растерявшуюся Фрейю
и твёрдым шагом пошёл прочь. У неё не возникло даже мысли о том, чтобы сопротивляться. Только раз она встревоженно обернулась в сторону сестёр, но они даже не заметили, что с ней что-то происходит, и продолжали веселиться на другой стороны поляны, а Роберт крепко сжимал её руку.
Куда мы идём? спросила она, когда вокруг всё стихло, и оба оказались на пустынной дороге.
Здесь недалеко есть ещё одна хорошая площадь, охотно ответил он. Там очень красиво, тебе понравится. Но, как только дойдём, дальше ты сама, ясно? И не возвращайся туда, не то и в самом деле случится такое, о чём ты не захотела бы говорить своим сёстрам.
Откуда ты знаешь, что у меня есть сёстры?
Да брось! Настоящая дриада в городе!
6
Хэй, ты что, брата не узнала?
У меня нет братьев, холодно ответила Фрейя, но это была ложь: своего маленького братишку она не видела с того самого рокового дня, когда жизнь её разделилась на до и после, а потому теперь искоса поглядывала на Роберта, пытаясь увидеть в нём давно забытые черты.
Я говорю о том, что ты, как и я, дитя теней, и мы должны друг друга видеть издалека.
Она хмыкнула:
Дриаду от человека сложно отличить, если она этого не хочет.
Человек не стал бы так заботиться о треснувшей ветке старого дуба. А ещё, вокруг него не распускались бы цветы.
Фрейя покраснела, а Роберт добавил:
Если не хочешь, чтобы тебя узнали, не используй при людях свою силу. Они не особенно нас любят, он усмехнулся, и голос его стал задумчивым: И тому есть причины
В любом случае, тебя это всё не касается, так что иди куда шёл, а я возвращаюсь назад! Фрейя независимо вскинула голову и резко развернулась, собравшись вернуться на площадь, где веселились её сёстры.
Да ладно, ты сюда за приключениями пришла, а я-то сразу не понял! Думаю, ребята будут рады твоему возвращению. Надеюсь, то, что ты дриада, не означает, что ты в постели бревно?
И тут её терпение лопнуло. Обида и оскорблённое достоинство вырвались из её рукавов наружу хлёсткими лианами, которые обвили Роберта по рукам и ногам, а потом медленно подняли в воздух, словно живые щупальца. Фрейя развернулась и медленно подошла к своему пленнику.
Сейчас же извинись, прошипела она.
А то что?
Вместо ответа Фрейя звонко ударила его по щеке. Он резко отвернулся, а потом медленно вернул взгляд к дриаде:
Неплохой удар, но я бы рекомендовал всё же бить кулаком и с небольшого разворота, эффектнее получится.
Фрейя с трудом взяла себя в руки и лианы, выпустив Роберта, втянулись обратно в рукава, скрывшись в теле дриады. Роберт упал на дорогу, но быстро поднялся, отряхнулся и критически осмотрел свои штаны. Когда он поднял голову, Фрейя уже твёрдо шагала в обратную сторону.
Эй, постой! крикнул он и в несколько шагов догнал её. Ты что, серьёзно хочешь попасть на глаза тем придуркам?
Я их не боюсь, строго сказала она.
Ты хоть знаешь, что с тобой будет, если ты причинишь вред кому-нибудь из них?
Я уже достаточно взрослая и могу себя контролировать.
Ага, то-то я и заметил, Роберт дотронулся до щеки, которая всё ещё горела. Да стой же, подставишься!
Он схватил её за рукав и остановился, но вынырнувшая из-под рукава лиана хлёстко ударила его по руке, заставив пальцы разомкнуться, и Роберт так и остался стоять один в то время как Фрейя продолжала идти вперёд. Он со вздохом всплеснул руками.
7
И не иди за мной! крикнула она, даже не оборачиваясь.
А я и не за тобой. У меня свои планы были, между прочим, пока ты не устроила скандал посреди праздника!
Мог бы и не вмешиваться!
Вот и не буду больше! Хочешь попасть под руку карателей вперёд, и с песней!
Дорога дальше шла вниз, и Фрейя перешла на бег, мелкими шажочками спускаясь с холма прямо на ту площадь, откуда несколько минут назад ушла. Роберт поспешил следом.
В самом деле, думал он. Это её проблемы, а не мои, и каратели про меня даже не вспомнят, когда придут разбираться. Да и кто она мне? Никто.
Решив, что ночь ещё впереди, и у него есть все шансы
очаровать барышню-другую, Роберт махнул рукой на дриаду и уверенным шагом пошёл на противоположную сторону площади, где танцы продолжались. Намётанным глазом он тут же определил девушку, которая танцевала одна и, расслабленно двигаясь под музыку, приблизился к ней.
Позволите составить вам компанию, милая леди? поинтересовался он, изобразив самую обаятельную улыбку, на которую только был способен.
Круглощёкая, совсем юная девушка зарделась и, смущённо опустив голову, кокетливо посмотрела на Роберта.
Если только вам не с кем танцевать.
Ах, если бы вы только знали, как тяжело быть одному в такую прекрасную ночь. Если вы скрасите моё одиночество хотя бы на один танец, я буду по-настоящему счастлив.
С удовольствием! выпалила она, и через несколько мгновений они вошли в общий поток танцующих пар и закружились вокруг костра.
Девушка была уже на крючке. Чувствуя себя не менее одиноко, чем он, она весь вечер ждала своего принца, и теперь, дождавшись, ни за что не собиралась его отпускать. Роберт читал её, как открытую книгу, для этого даже не требовалось применять дар теней, достаточно было только заглянуть в радостно сияющие глаза.