Милая, а зачем ты понадобилась королю и принцу? спросила мама.
Тут дело в том, что я
Договорить я не успела, потому что в нашу комнату самым бесцеремонным образом ворвался слуга. Наш дворецкий, которому позволено почти все, потому что он еще папу на руках нянчил, а его преданности мог позавидовать любой не бросал нашу семью, даже когда ему предлагали платить раз в пять больше. Потому и вел себя чуть более свободно, чем обычные слуги.
Господин, госпожа, там к нам в гости явился, дворецкий шумно выдохнул и продолжил: Сам принц! Его королевское Высочество Джейкоб!
И что?
Сестренка, ты что-то натворила? поинтересовалась младшенькая.
Что хочет от нас принц? спросил отец.
Нижайше просит леди Оливию принять его тут.
Так, значит Джейкоб тут. Это означало лишь одно я была точно не временным развлечением! Мысленно я выдохнула с облегчением. И тут же чуть мстительно улыбнулась: раз уж принц так вовремя сюда явился, то пусть сам расхлебывает ту кашу, которую заварил, и рассказывает моим родителям, как их любимая, милая и приличная дочурка внезапно стала любовницей короля и самого принца!
Принц Джейкоб вошел при полном параде: костюм, плащ, даже волосы идеально лежат. Только глаза стали чуть ярче. Впрочем, мне могло показаться. Как и полагает благородной даме, я встала и сделала книксен. Джейкоб, конечно, принц, но я у себя дома, поэтому можно обойтись без всяких реверансов, которые я терпеть не могла. Этикет допускал.
Джейкоб вошел, очень вежливо поздоровался, поцеловал не только мою руку, но и руку моей мамы и моей сестры, которая от неожиданности хихикнула, но тут же зарделась обычно в таких ситуациях ее игнорировали. Пожал руки отцу и брату, чем прилично польстил последнему: раньше брату жали руки исключительно партнеры по тренировкам на мечах. Не без гордости могу отметить, что куда более знатные и взрослые, чем он сам признавали его навыки фехтовальщика. Но чтобы сам принц один лучших не только магов, но и воинов нашего королевства и без всяких предисловий, такого еще не было. Точнее, только что случилось.
Не оставите ли меня с Оливией наедине? спросил Джейкоб, оглядывая нашу небольшую гостиную.
Ну да, в королевском дворце даже ванна побольше будет. Кто ж виноват, что вы выбрали фаворитку, что бедна как церковная мышь? В том, что я все-таки буду королевской фавориткой, я сейчас не сильно сомневалась. Даже из-за самого отвратительного и низкого поступка принц Джейкоб не удосужился бы оторваться от дел государственной важности. Нет, он, конечно же, постарался бы все исправить, дал много денег, принес извинения через какого-нибудь высокопоставленного приближенного, но чтобы сам?! Нет, такого не было и не будет. Поэтому его самоличное
прибытие в мою скромную обитель означало одно я определенно не случайно обиженный им человек, которому надо принести извинения, а тот, кто имеет какое-то значение. А единственное значение, которое я могу представлять, это фаворитка.
Наедине? нахмурился отец.
И не зря. Вопрос Джейкоб задал довольно сложный. С одной стороны, он мужчина. И оставить незамужнюю приличную девушку наедине с неженатым (да и женатым, кстати, тоже) нельзя. С другой, Джейкоб принц. Вы вообще видели того, кто отказывает принцам. ТАКИМ принцам? Я вот нет.
Папа мялся и не желал меня покидать, а брат вцепился в мою руку с таким видом, словно та сокровище, от которого зависит его жизнь. Да и сестра не отставала: обняла за талию с другой сторону и уставилась на Джейкоба, подражая отцу. Красавцы не продались ни за поцелуйчики в руку, ни за рукопожатия.
Я не обижу вашу сестру, мягко сказал Джейкоб.
И эта мягкость так не вязалась с его взрывным, решительным и местами грубым характером, что я захотела ущипнуть себя и проверить, не сон ли это.
Так, ладно, пора решать вопросы по-взрослому. Я вытащила свою руку из рук Джейкоба, отцепила от себя сестру, подтолкнув ее в сторону мамы и твердо сказала:
Все будет хорошо, позвольте принцу поговорить со мной наедине. И без подслушиваний.
Последнее я сказала больше принцу пусть думает, что можно сказать, а что нет с учетом того, что родители явно не будут чинно и прилично стоять в другой комнате, заткнув уши.
Через несколько минут мы остались наедине. Я не смотрела на Джейкоба. Стоило родителям выйти, как чувство обиды снова ко мне вернулось. Но я решила пока заткнуть его поглубже и узнать, что же Джейкоб мне скажет.
И, вопреки моему скептическому настроению, Джейкоб рассказал мне очень много интересных и неожиданных деталей.
Глава 7
Касалась эта традиция не только аристократов. Даже плотник, пригласивший дочь вышивальщицы на обед, обязан привести девушку обратно.
А Адам Глиренц, мой бывший жених, не только не удосужился рассказать родителям о произошедшем, но и нарушил приказ принца Джейкоба.
Конечно же, король с принцем не планировали оставлять родителей своей фаворитки в неведении. Пока я была в ванной комнате, Джейкоб с Дарреном умудрились составить длинное объяснительное письмо, а Джейкоб лично нашел Адама, из рук в руки дал письмо и потребовал отправляться к моим родителям.