- Сестрица, не бойтесь! Это, наверное, какие-то хитрые охранные механизмы в Замке! Ты же слышала, про графа говорят, что он большой учёный. Сейчас нам непременно отопрут.
Отойдя от первого шока, сестра упирает руку в бок и обвиняющим пальцем указывает на дверь.
- Мне всё равно, что здесь за двери такие в этой хибаре! Если они не пускают свою будущую королеву, я прикажу их выломать!
Вернее, получается, что на меня указывает, прямо своим острым пальцем, потому что как-то так получается, что я закрываю собою сворку двери, будто от сестрицыного гнева. Мне почему-то жалко это красивое место. Хорошо, граф не слышит, что она сказала про его дом. Даже мне обидно.
А потом под лопатками оказывается пустота.
И я проваливаюсь назад, в прохладный полумрак. Спотыкаюсь, но упасть не успеваю. Потому что меня заботливо подхватывают каменные сети переплетённых стеблей, ставят на ноги.
А дверь захлопывается снова.
Я слышу ворчливый голос дворецкого.
- Ну же, хороший мальчик, не веди себя так с нашими дорогими гостями! Тем более, они здесь ненадолго.
Синие витражи в окнах первого этажа насупленно темнеют.
И мне хочется протереть глаза, потому что кажется на мгновение, будто один из них, в стене по правую руку от двери, изображающий красивого бледно-голубого оленя на фоне белых розочек и сизого леса показывает незваным гостям язык!
- Открывай, говорю! уже строже приказывает старик.
Я уже совершенно теряюсь в происходящем, но кажется, начинаю улавливать смысл.
И почему Рональд говорил о своём доме и волшебстве в одном и том же разговоре.
- Я э-э-э очень рада познакомиться! говорю куда-то в пустоту, в потолок, чувствуя себя полной дурой, которая разговаривает сама с собой. Но делаю почему-то неуклюжий книксен. Не могли бы вы впустить мою сестру? Она просто устала очень, мы издалека идём. Нас преследовали. И мы голодные. Очень.
Олень прячет язык. А потом витраж словно перетекает в пространстве, меняет местами детали совершенно не заметно глазу и вот уже как будто наизнанку вывернулся. И смотрит теперь прямо на меня.
А потом олень бьёт копытом.
Дверь распахивается призывно.
Гордая тем, что победила, Сесиль вплывает в просторный холл, задрав нос. Где-то под потолком вспыхивает призрачно-голубой свет, рассеивает полумрак.
Следом втаскивает ее чемоданы дворецкий. Как будто случайно роняет их на пол так, что там внутри что-то жалобно звякает. Наверное, многочисленные сестрицыны зеркала, баночки духов и притираний.
- Добро пожаловать, леди! И будьте любезны в ваших же интересах ничего тут больше руками не трогать, - посмеиваясь в бакенбарды, заявляет сестре дворецкий. А потом добавляет едва слышно, глядя мне прямо в глаза улыбчивым, слишком прямым и смелым для его статуса бледно-голубым взглядом. Не то можно и без рук остаться.
Пёстро ряженая толпа вваливается в просторный холл вслед за сестрой, все крутят головой, раздаются восторженные возгласы и я их понимаю, тут есть на что посмотреть. Снежно-белые, будто светящиеся изнутри стены, изящная витая каменная лестница наверх, вазы, в которых
источают нежный аромат пышные розы льдисто-белые с тёмными сердцевинками, голубые, бархатно-синие
Меня тут же оттесняют к стене.
Машинально опираюсь ладонью, чтоб не упасть и чувствую тепло. Оно будто до самого сердца проникает. И согревает. Словно обещанием чуда.
Это место нереально.
Такого просто не бывает.
И как раз, когда я почти уже себя уверила, что это обман чувств мир вокруг меркнет на мгновение.
Меня уносит от шумной толпы куда-то вдаль и ввысь.
Я прихожу в себя, сидя на узкой, удобной на вид постели. Небольшая светлая комната, в которой, кажется, давно никто не жил. Судя по ветвям деревьев за окном, второй этаж.
И прежде, чем я успеваю прийти в себя от способа перемещения в свою новую, получается, спальню, мне на колени откуда-то прямо с потолка падает плетёная корзинка.
Осторожно отгибаю край тканой салфетки в крупную сине-белую клетку.
В ноздри проникает умопомрачительный аромат пирожков с вишней, заставляя меня чуть не трястись от ломки, как пьянице рядом с бутылкой.
Обхватываю корзинку обеими руками, как самое драгоценное сокровище. Донышко показывается очень быстро я и правда сильно голодна. Остановиться просто невозможно, настолько это вкусно! Они ещё тёплые! Тесто мнётся под пальцами, корочка хрустит, присыпанная сахарным кружевом
Опомнилась, только когда слизывала с пальцев последние капли вишнёвого варенья.
Боже мой. Кажется, я и правда попала в сказку.
А потом как-то очень резко сказываются тревоги минувших дней, меня накрывает невыносимая усталость.
Сытая и счастливая, решаю, что быть приличной гостьей уже поздно, раз я и так уже самым неприличным образом бросила своих соплеменников и сестру, которую вообще-то обязана сопровождать сбрасываю башмаки, забираюсь с ногами на постель, и засыпаю прямо так. Сворачиваясь калачиком и даже во сне прижимая к себе корзинку.
Сквозь сон ощущаю, что кажется, Замок откуда-то принёс мне ещё и мягкое, как пух, одеяло. Осторожно, чтобы не разбудить, укрыл сверху.
10.2
Я, наверное, проспала целые сутки и спала бы и дольше, если бы не жалобные просьбы моего желудка снова его покормить.