Никто не просит тебя оставаться до победы. Ты просто должна помочь нам, вот и все.
Звучало все хорошо. Даже чересчур.
А как быть с памятью и вашими секретами? Я помогу вам, а потом вы, прежде чем открыть ворота, поджарите мне мозг и лишите памяти. Мне нужны гарантии, Рейган.
Никто не станет лишать тебя памяти. Ты просто принесешь клятву молчания, что никому и никогда не расскажешь о происходящем в Запределье и о том, с какими чудесами и мифическими существами ты здесь столкнулась. Поскольку клятва на крови, попробуешь обойти ее или отменить, тебя ждет смерть.
А если я откажусь от столь лестного предложения?
Ответ не заставил себя долго ждать.
Тогда действительно придется лишить тебя памяти и оставить в Запределье до середины третьего месяца.
Так себе выбор, пробормотала я, откидываясь на подушки.
Зато он есть. Это же лучше, чем ничего. Не так ли, Франческа?
Мне почудилось или в его голосе промелькнули ехидные нотки?
Я могу подумать над столь щедрым предложением? спросила я.
В таком деле поспешность могла обойтись мне слишком дорого. Клятва на крови была серьезной и очень опасной штукой. Я могла умереть только от одной мысли об ее отмене. Любое неосторожное слово могло стать для меня приговором.
Конечно, глумливо улыбнулся Рейган. У тебя пять минут. Достаточно?
Издеваешься?
С него как будто маска спала. Только рядом сидел спокойный сосредоточенный мужчина, холодный и равнодушный, а теперь все резко изменилось. Лицо исказилось от едва сдерживаемой ярости, черты заострились, а глаза засверкали. Магия вокруг нас сверкала и сияла, мешая нормально дышать и поднимая волоски на всем теле.
Я издеваюсь? Серьезно? медленно, тщательно выговаривая каждое слово, поинтересовался Рейган, и я увидела, как темная прядь у его лба начала медленно краснеть. Мы заключили договор, Франческа! С простыми и понятными условиями. Тебе достаточно было сидеть в своей лаборатории и никуда не лезть. И что в итоге?
То есть
я должна была дать Келвину умереть? вспыхнула я, отказываясь признавать свои ошибки.
Напряжение между нами стремительно нарастало.
Ты должна была думать, что делаешь, и осознавать, чем это обернется.
Я думала! Думала, что ты не узнаешь! уже не сдерживаясь, выпалила я.
А когда осознала свои слова, было уже поздно.
Как интересно протянул Рейган. Что еще ты скрывала от меня, думая, что я не узнаю?
«Вот же гадство! Сама себя выдала!».
Я молчала, рассудив, что это самое лучшее решение в сложившейся ситуации. Молчать и ждать. Потому что про Густава я рассказывать точно не собиралась. Он был моим тайным оружием.
Неожиданно моя тактика сработала. Рейган решил сам пойти в атаку.
Может вот это? поинтересовался он, доставая из кармана деревянную дощечку с портретом князя и княгини из прошлого, которые так сильно походили на нас настоящих. Что ты на это скажешь, Франческа? Или так и будешь молчать?
Расслабляться было рано, но этот портрет не самое страшное, о чем Рейган мог узнать.
Скажу, что князь не должен рыться в чужих вещах, улыбнулась я. Это некрасиво.
На мой выпад он никак не отреагировал, продолжая буравить меня тяжелым взглядом.
Не поможет, Франческа. Тебе не удастся избежать разговора, сухо произнес он. Откуда у тебя это? И почему почему изображенная на этом портрете пара так похожа на нас?
Нашла в лаборатории. Случайно. Я предполагаю, это твой предок, тот самый, который построил этот замок, и его жена темная ведьма, ответила я, устраиваясь поудобнее.
Под одеялом было довольно жарко, поэтому я откинула его в сторону, открыв грязный халат со следами пыли и разводами грязи. Даже было даже представить, как я в тот момент выглядела. Мне бы ванную принять и переодеться, а не беседы разводить.
Они похожи на нас.
Я тоже обратила внимание.
Рейган некоторое время изучал портрет, а после уже гораздо спокойнее поинтересовался.
Почему ты мне не сказала?
Я нашла его совсем недавно, поэтому не было времени. И, честно признаться, я понятия не имела, как сообщить тебе столь радостную новость.
Он перевел взгляд на меня.
Думаешь, это как-то связано с благословением Судьбы?
У тебя есть другие варианты?
Из-за нашего сходства?
Я вновь пожала плечами.
Я знал, что чем-то похож на него, продолжил Рейган. В портретном зале замка есть его изображение. Правда, он там уже в пожилом возрасте, седой, с женой и детьми.
Второй женой, добавила я. Первая была темной ведьмой и умерла совсем молодой. Кстати, в ваших летописях не написано почему? Что стало причиной?
Нет. Просто запись о смерти.
Князь положил портрет на кровать, словно возвращая его мне, и задал новый вопрос:
Что еще ты нашла в подвале, о чем забыла рассказать?
Коготь дракона. Но я тебе его не отдам. У тебя есть свой собственный целый дракон.
Про гримуар я упоминать не стала.
Кстати, о драконах, кивнул Рейган. Не хочешь рассказать, зачем ты отправилась в подвал? Решила сбежать? Вырыть подкоп? И зачем тебя вообще понесло к Орху?
Как будто я знала, что он там, принялась оправдываться я. Я вообще думала, что драконы вымерли много лет назад. Как вам удалось их сохранить?