***
Яна бежала, пока ее внутренности не перестала жечь обида, и не начала жечь обычная усталость. Можно было поворачивать обратно. Пока она доберется до дома, как раз выдохнется окончательно, и у нее не останется сил даже думать о вечернем досуге вне мягкого дивана. Оставалось надеяться, что Сева посмотрел не так много серий без нее.
Земля, чуть присыпанная первыми опавшими листьями, приятно пружинила под ногами, а воздух нес едва уловимый аромат дыма. Девушка оглянулась по сторонам, пытаясь понять, куда ее занесло. В этой части парка она бывала редко: пруды остались позади, но где-то слева должен быть овраг, в котором зимой она в детстве каталась на санках. Точно, вон он маячит за стеной корабельных сосен.
Яна забрала левее, удивляясь, что уже давно не попадались навстречу люди. Да и овраг выглядел странновато: насколько помнила девушка, он был более узким и не таким глубоким. Наверное, она случайно забралась в ту часть, что примыкала к забору старой церкви. Остановившись отдышаться на краю, Яна полюбовалась на открывающийся вид. Сосны на противоположном берегу росли, сплетаясь стволами и широко раскидывая толстые нижние ветви, будто складываясь в какой-то знак. Хмыкнув, она вытащила телефон и навела камеру на причудливые изгибы. Шаг вправо, еще один, вот так даже выразительнее получается. Ого, а это еще что за цветное марево?
Пока девушка пыталась осмыслить увиденное, на экране всплыло сообщение от Настёны. «Может, все же соберешься? Я с гита». Яна как загипнотизированная нажала «прочитать полностью».
«Может, все же соберешься? Я с гитарой, Наташка проведет мастер-класс, а ты пои прихвати. Будет классно!»
Черт, ну
только она успокоилась и забыла про несостоявшееся приключение! Вот надо было Настене написать прямо сейчас, чтобы испортить настроение. Компашка, в которую ее звала подруга, всегда находила развлечений на свою голову. Ну почему Сева такой тяжелый на подъем?
А почему, собственно, она всегда должна проводить время с ним? Первые пару лет не разлучаться по выходным было даже забавно, но теперь, внезапно осознала Яна, это превратилось скорее в повинность, которую она сама на себя возложила.
Точно, в жизни надо что-то менять, даже деревья подают ей знак! Сунув телефон в задний карман, девушка вприпрыжку спустилась на дно оврага, чтобы получше разглядеть замеченную аномалию. Подняла голову. Ее глаза расширились от удивления. Да не может быть! Яна шагнула вперед и в следующее мгновение провалилась в темноту.
***
И как долго ты собираешься прятаться от проблем за алкоголем? сварливо произнесла Адамантина, уперев руки в бока. Бедненький маленький дракончик никак не желает вырасти и встретиться со взрослой жизнью лицом к лицу?
А ты сама себе не противоречишь? Определись, пожалуйста, я ребенок или алкоголик! оскалился Ноэль.
Почему сегодня так сложно удерживать себя в руках? Почему его вообще трогают бабкины претензии? Предчувствие беды наползало на мужчину, как грозовая туча.
Кто ж мне даст спрятаться? Ты все время тут как тут, пасешь меня, как овечку или что там люди пасут, прежде, чем съесть?
Мне приходится за тобой присматривать, внучек, раз твои родители сложили с себя эту почетную обязанность. Адамантина то ли не понимала, что с ним происходит, то ли сознательно игнорировала.
Да чтоб мне провалиться! Я уже не маленький мальчик, очнись!
Мужчина почувствовал, что изнутри в солнечное сплетение подкатывает гаденькое ощущение, похожее на изжогу. Неужели бабке удалось пробиться сквозь его годами отточенное самообладание?
Ты мальчишка даже по меркам других рас, небрежно отмахнулась драконица. И обязан слушаться старших. Это я не говорю про твой ненормальный...
Отец передал мне ключ, невпопад пробормотал Ноэль, прислушиваясь к собственным ощущениям. Да не может быть!
И совершенно напрасно! продолжала пилить его бабуля. Натан не ведает, что творит. Ты должен
Что и кому он должен, Ноэль не услышал. Огонь, зародившийся в солнечном сплетении, рванул вверх, затопляя разум. Ахнула, подавшись назад, Адамантина. Яркая вспышка, и посреди круглого холла уже гневно взмахнул крыльями красный дракон.
Едва улегся поднятый им воздушный вихрь, как вдруг раздался жуткий рокот, старая башня содрогнулась. Ноэль успел заметить, как под его лапами зазмеились трещины, разбегаясь в направлении стен. Со страшным грохотом пол под драконом пошел волнами и провалился вниз.
Мотнув шипастой башкой в попытке разогнать поднявшуюся пыль, ящер обвел взглядом помещение, в котором он оказался. Куча измерительных приборов, частично разбитых кусками обвалившегося вместе с ним гранита. Огромный стол, заставленный стеклянными колбами и аппаратурой, по счастливой случайности не задетый обломками. Вдоль стен стеллажи с книгами и металлические шкафы. Похоже, дедушкина лаборатория оказалась ближе, чем он думал. Теперь понятно, к чему была гранитная плитка на полу в холле экранировать магические всплески!
Не успел Ноэль перевести дух, как раздался странный низкий гул. Один из механизмов внезапно ожил, между маленьких зеркал, хитро подвешенных напротив друг друга, разгорелось свечение. Луч света ударил дракона в грудь, отразившись от чешуи и на мгновение затопив золотом пространство вокруг. Свечение быстро погасло, оставив лабораторию в полутьме. Видимо, сработал один из дедовых артефактов, простоявших без дела двадцать лет. Сквозь висевшую в воздухе пыль Ноэль с трудом различил, как вспыхнула пустая металлическая рамка, закрепленная на полу под углом в сорок пять градусов, и из нее без предупреждения прямо под его передние лапы вывалилось какое-то существо.