Обычно она любила тишину. В детстве она мечтала о ней. В маленьком, родительском доме ее никогда не было. Там всегда кто-то баловался, танцевал, смотрел телевизор, гремел кастрюлями. Эния любила одиночество. Она умела ценить тишину. Но сейчас та казалась нарочитой. Ни шелеста листьев, ни пения птицы, ни шороха или скрипа.
Девушка еще раз огляделась. Где же Егор и Стеша? Последнее, что она помнила, была пещера, брат с сестрой и голубое сияние.
Так, без паники, они должны быть где-то здесь. Странно, трава вокруг не примята и кругом никаких следов перемещения, как будто она упала сюда с неба. В пользу этой версии говорила и боль во всем теле, словно от удара о землю. Тогда есть вероятность, что брата с сестрой отбросило немного в сторону. Только кому понадобилось переносить их сюда, и главное зачем?
Она старательно гнала от себя мысль, что брат с сестрой могли свалиться в водоем и утонуть.
Нужно быть оптимисткой. Убеждала себя Эния, мои родные не беспомощные котята. Для начала стоит обойти пруд. Только нужно отметить это место. Если Егор и Стеша ищут меня, они должны увидеть, что я здесь была. Они догадаются подождать моего возвращения.
Девушка потянулась к рюкзаку и достала яркое кухонное полотенце, в которое был завернут термос. То, что надо! Она оторвала небольшую полоску и привязала к ветке ближайшего дерева, так, чтобы ее было хорошо видно. Ну, теперь можно и идти.
Сколько времени ушло на исследование прибрежной территории, Эния не знала. Ее электронные часы перестали работать, как и камера. Телефон тоже оказался разряжен. Она проверила его сразу, как только отступил первый шок. Солнце уже скрылось в ветвях и стало холодать. В очередной раз протиснувшись сквозь кусты она увидела примятую траву и клочок ткани свисающий с ветки как моржовые усы. Ее охватило разочарование. Она до последнего надеялась, что придя на поляну, увидит родные лица.
Эния устало опустилась на траву. Она сорвала голос, пока звала сестру и брата. Звуки тонули в этом царстве безмолвия. Теперь в опустившихся сумерках ее накрыло отчаянье.
Возьми себя в руки, приказала она себе. Ты старшая сестра. На тебе ответственность. Не время раскисать. Ты должна подумать, как найти Егора и Стешу, спланировать свои действия и просчитать последствия. Когда опасность минует, у тебя будет время на слезы и поиск утешения.
Шататься по незнакомому лесу ночью бессмысленно и опасно. Скоро здесь станет совсем темно. Первым делом нужно подготовиться к ночлегу. В рюкзаке должен быть розжиг. Отправляясь в поход, они не планировали
разводить костер. В курортной зоне это запрещено. Но дежурный комплект туриста у нее был с собой всегда. На всякий случай. Эния завозилась, ища в рюкзаке все, что ей сейчас может пригодиться.
Приближающиеся мужские голоса нарушили ее уединение. Сначала сердце девушки подпрыгнуло в надежде, что это Егор. Нет, голоса были незнакомыми и говорили как будто на чужом языке, хотя она все поняла. Эния заползла за дерево и притихла, прислушиваясь.
Это последний омут во втором круге?
Да, возьмем образец, переночуем и домой. Надоело торчать в этой глуши.
На берег вышли двое молодых мужчин. В сумерках было плохо видно. Девушка разглядела только, что один из них очень высокий, с ярко рыжими длинными волосами, а другой среднего роста и одет в непривычные широкие штаны, заправленные в ботинки. Тот, что ниже спустился к воде и зачерпнул немного в сосуд. Закрыл пробкой и подписал. Затем отдал высокому. Тот спрятал его в заплечный мешок.
Смотри, здесь недавно кто-то был. Следы ведут вокруг омута. Услышала она голос длинного.
Не может быть. Чтобы сюда пройти нужно иметь подвеску этерит. Случайно так глубоко в аномалию никто не забредает. Скорее всего, дикие муразы прошли, или еще кто из местной фауны.
Ага, только с каких пор муразы носят обувь с рифленой подошвой.
Размер маленький, как будто женский, в замешательстве потерев затылок, сказал второй парень, глядя себе под ноги, откуда ей здесь взяться? Следы ведут туда. Он махнул рукой в сторону дерева, под которым затаилась Эния.
Вот же идиотка, наследила, думала она, спешно доставая из бокового кармана рюкзака перцовый баллончик, спасибо мамуля, ты как всегда оказалась права. Подстраховаться лишним не будет.
Мужчины не производили впечатление агрессивных, но мало ли. Они развернулись в ее сторону и медленно пошли, выставив руки вперед.
Эй, ора, не бойтесь, мы не причиним вам вреда. Мы исследователи, здесь по работе. Покажитесь. Сказал высокий.
Ора это мне что ли? Нужно решить, как поступить, подумала Эния. Я одна неизвестно где, а они все же люди. Опасными не выглядят. Может они мне родных найти помогут?
Она поднялась и сделала несколько шагов навстречу мужчинам, крепко сжимая баллончик в руке.
Добрый вечер, уважаемая ора. Не ожидали встретить здесь кого-то кроме нас.
Почему?
Зачарованные омуты не то место, где обычно прогуливаются молодые девушки. Это опасная зона. Откуда вы здесь? Рыжий парень вперил в нее проницательный взгляд.
Эния растерялась. Что им сказать, чтобы ее не приняли за сумасшедшую? Она достаточно долго осматривала окрестности пруда, чтобы понять, что вокруг нет троп и других признаков присутствия людей. Сказать, что заблудилась, не получится. Ее сразу станут расспрашивать, откуда она вышла, и куда намеревалась попасть.