Анастасия приняла протянутую руку и встала.
Глаза щипало от слёз, но она старательно держалась. Только прошептала:
Он взял с вас клятву, да? Кровную
Верно, кивнул Фокс, и в его лице на мгновение промелькнуло нечто вроде досады.
А какая была формулировка?
Я потом расскажу, пообещал он, сжимая её руку. А пока идёмте обедать.
Глава шестая
После признания канцлера отчего-то стало легче называть его Роландом будто треснула какая-то преграда, которая находилась между ними. А может, дело не только в его рассказе, но и в том, что Анастасия впервые сняла во время этого разговора эмпатический щит? И почувствовала по отношению к себе то, что не ощущала ещё ни разу в жизни.
Да, когда принцесса училась в университете, она дважды пыталась встречаться с молодыми людьми аристократами, как и положено. В то время закон о титулах ещё не был принят, поэтому на не-аристократов Анастасия старалась даже не заглядываться ей хватило безнадёжных и безответных чувств к Гектору Дайду. Находясь рядом с ним, принцесса порой снимала эмпатический щит но тут же ставила его обратно: было неприятно чувствовать равнодушие главного дознавателя.
Те парни, с которыми Анастасия встречалась в университете, были менее равнодушными, но у обоих интерес к её титулу оказывался выше интереса к личности это очень чувствовалось по всему, что они делали и говорили. И ничего, кроме разочарования, принцессе те отношения не принесли. Она даже жалела, что родилась Альго, насколько же проще быть обычным человеком, без дурацкого «ваше высочество»
Но она, по крайней мере, была вольна делать что угодно за редким исключением. В целом ни отец, ни дядя не лютовали и не заставляли Анастасию ни присутствовать на официальных приёмах, которые она не любила, ни общаться с «нужными» людьми. Никто не настаивал, чтобы она непременно стала артефактором или дипломатом нет, все легко приняли её выбор профессии. По сути, история
с Огденом была первой попыткой давления на Анастасию со стороны дяди Арена. Но и то весьма умеренного.
А если судить по тому, о чём вкратце обмолвился Фокс, ему всю жизнь не давали воли. Незаконнорождённый сын короля, из которого специально «лепили» будущего канцлера Естественно, никто не спрашивал мальчишку, а чего хочет он сам? И с таким отношением к себе он до сих пор сидит во дворце, не уехал никуда
А может, он и не может уехать? Кто знает, что за формулировка была в той клятве?
Роланд сказал не думать об этом, но у Анастасии не получалось не думать. И она до самого вечера порой проваливалась в рассуждения, невольно бросая изучающие взгляды на канцлера, у которого из-за этого разговора нисколько не изменилось настроение будто и не было её вопроса и их беседы. Анастасия думала о том, каково ему было в детстве Жить среди роскоши, знать, что ты старший сын короля, но ни на что не имеешь права. И каково ему сейчас? А ведь он дядя Арен сам говорил давно, по сути, управляет Альтакой. Неужели не хочет называться королём по-настоящему?
Несмотря на эти мысли, первый день путешествия прошёл хорошо, Анастасия даже почти не устала от постоянного стука колёс и ощущения, что находишься не у себя дома. И ресторан при вокзале города, где остановился вечером их поезд, тоже порадовал кормили там хорошо, ещё и развлекали песнями и танцами от труппы местного театра. Даже жаль было через пару часов вновь возвращаться в поезд.
Спокойной ночи, ваше высочество, попрощался с Анастасией Фокс, вежливо поклонившись. И иронично покосился на стоящую рядом с принцессой Элизу, которая заинтересованно спросила:
А вы в другом вагоне живёте, да, Роланд?
Вопрос был более чем бестактный даже Флоранс и Нинель посмотрели на Элизу с возмущением, а Анастасия почувствовала, что розовеет.
В другом, подтвердил канцлер, кивнув, и совсем просто добавил будто речь шла о погоде: Вам следует обратить внимание на кого-нибудь другого, милые барышни. Я не зря ношу чёрный цвет.
И пока «милые барышни» переваривали этот ответ, Роланд спокойно удалился.
Ваше высочество, вздохнула Элиза сразу после того, как высокая фигура мужчины скрылась за дверью, ведущей в соседний вагон, а может, вы измените этот дурацкий закон, когда станете королевой, а?
Лиз, не наглей, буркнула Флоранс, ткнув подругу в бок локтем. Её высочество сама разберётся.
И всё-таки, вздохнула Нинель, такой мужчина и не может жениться Ну несправедливо же!
Анастасия резко вздохнула и стиснула ладони в кулаки.
Жениться
Почему-то, как только она представляла канцлера женатым, её захлёстывала волна ярости.
И хотелось кого-нибудь убить.
.
Чуть позже, когда Анастасия уже находилась в своём купе в одиночестве и даже переоделась в ночную рубашку, в дверь тихо постучали. Принцесса быстро накинула халат и, подойдя к двери, открыла её.
За дверью оказался Риан в сопровождении Моргана Рида. Причём брат улыбался, а вот врач выглядел, как и обычно, хмурым.
Доброго вечера, Тасси, произнёс Риан, как только они с Ридом шагнули через порог и Морган закрыл за собой дверь. Ты кое-что забыла, но мы решили напомнить. Дядя Арен ведь приказал, чтобы Морган смотрел тебя каждый вечер.