Так что все три девушки были талантливыми в этом Анастасия не сомневалась. Но увы: талантливы они были не только в магии. Ещё они умели виртуозно строить глазки. И даже, кажется, соревновались в этом, найдя своеобразное развлечение в том, чтобы пытаться расшевелить подчёркнуто вежливого канцлера.
Фокс не реагировал, точнее, реагировал слабо, равнодушно и это принцессу отчего-то радовало. И в какой-то момент, успокоившись, что канцлер не отвечает на «ухаживания» девушек, Анастасия наконец расслабилась и смогла получить удовольствие от настольной игры. А там было от чего получать удовольствие.
Игра называлась «Королевство» и была стратегической. Каждому игроку нужно было построить собственное королевство, ориентируясь на первоначальный капитал и условия, которые выпали по жребию. Условия были равные, но разные. В дальнейшем предполагалось не только строить, но и находить союзников, и воевать с соседями. В итоге побеждал тот, кто сумеет «поглотить» хотя бы половину остальных игроков. Победителем что естественно оказался канцлер. Причём у Анастасии возникло ощущение, что он ещё и поддавался, чтобы затянуть игру и не шокировать быстрой победой нежные чувства девушек.
А шокировать было чем Фокс легко складывал, вычитал и даже делил-умножал в уме большие числа, непринуждённо придумывал настолько хитрые ходы, что соперники сами оказывались на грани банкротства, не гнушаясь откровенно обманывать даже союзников. А когда одна из девушек уколола его этим, пожал плечами и сказал с весёлой улыбкой:
Это всего лишь игра, Флоранс. Не стоит воспринимать её серьёзно.
По манере игры можно многое сказать о человеке, разве не так? возразила Флоранс, и канцлер кивнул:
Так. Действительно многое. Но не всё.
Однако же вы играете слишком хорошо для нас, Роланд, вмешалась Элиза, невинно хлопая ресницами. Для нас троих, конечно, принцесса могла бы составить вам конкуренцию, но не мы. Это была откровенная лесть: Анастасия играла не менее ужасно, чем остальные девушки. Может, выберем какую-то другую игру? В которую вы не очень хорошо умеете играть.
Боюсь, что таких игр не существует, усмехнулся канцлер. Но я могу предложить
Прятки! неожиданно воскликнула Нинель и хлопнула в ладоши. Давайте сыграем в прятки!
Анастасия уставилась на неё с недоумением какие прятки могут быть в поезде? Но Фокс, к её удивлению, кивнул и лукаво улыбнулся:
Хорошо, я согласен. Как я понимаю, вы хотите, чтобы я водил, верно?
Разумеется! заявили все девушки хором, и Анастасия фыркнула.
Я согласен, но с одним условием вы прячетесь только здесь, в этой комнате, в коридоре, в столовой или в своих личных комнатах. В подсобные помещения не заходить. Договорились?
Да-да-да! обрадовались компаньонки принцессы, а через мгновение канцлер, закрыв глаза, начал считать, и девушки бросились врассыпную, убежав из гостиной так стремительно, что Анастасия даже удивилась. И, посидев на месте ещё пару секунд, решила, что сложнее отыскать человека, который находится где-то поблизости, поэтому попросту спряталась за кресло, на котором сидел Фокс.
Как она и предполагала, канцлер её не заметил, хотя гостиную осмотрел. Но, когда он обходил кресло, Анастасия тоже осторожно перемещалась, стараясь не шуметь. В итоге, как только Фокс вышел, она опустилась на его место и с видом победителя принялась ждать.
Канцлер в сопровождении трёх девушек вернулся минут через пять. Он поначалу выглядел обеспокоенным, но, увидев Анастасию, обрадовался.
Ох, ваше высочество! воскликнула Элиза, всплеснув руками. А мы вас обыскались! Роланд говорил, что в гостиной вас точно нет!
То, с какой лёгкостью эти девушки начали называть канцлера по имени, вызывало у Анастасии странную досаду, которую она никак не могла проанализировать. Ей самой отчего-то было тяжело так обращаться к канцлеру.
Да, я не ожидал, кивнул Фокс, глядя на принцессу с уважением. Я ведь здесь всё проверил. Где вы были, ваше высочество?
Секрет, улыбнулась она, не желая признаваться, что просто сидела на корточках за креслом, а потом обходила его гуськом. Но знаете что? Я ужасно проголодалась. Нас здесь будут кормить или нет?
Сейчас распоряжусь, тут же откликнулся Фокс и вышел из гостиной.
Роланд
Конечно он заметил Анастасию за этим креслом. Хотя она очень старалась спрятаться. Но у Фокса
был чуткий музыкальный слух он разобрал почти неслышное дыхание девушки и шелест ткани её брючного костюма, а потом увидел и край туфель. Но говорить ничего не стал хотел, чтобы она победила. И чтобы убедилась в том, что он не всесилен и может чего-нибудь не заметить. Так будет проще с ней договариваться.
Фрейлин для принцессы подобрали хороших эти девушки Роланду понравились. Не как девушки, разумеется, хотя все три были симпатичными. Светло-русая Элиза, сероглазая, с острым маленьким носиком; темноволосая и темноглазая Флоранс с чуть смугловатой кожей кто-то из её предков явно был родом из Корго, и Нинель слишком высокая, со спортивной длинноногой фигурой, но тоже весьма миловидная голубоглазая шатенка. Все три девушки весьма активно строили канцлеру глазки причём, кажется, искренне, но при этом не забывали и о собственных обязанностях. Ни одна из них не убежала далеко от гостиной, где осталась принцесса, и все хором выдали местоположение Анастасии, как только Роланд сказал, что никого не заметил. Не хотели, чтобы он долго искал её высочество, и правильно, мало ли что может случиться?