Возможно, вы правы, негромко ответила Анастасия, заворожённо изучая лицо Роланда. У вас
Она запнулась и сильнее покраснела.
Что такое? встревожился канцлер, невольно коснувшись руки девушки. Ладонь была приятно прохладной, и пальцы дрогнули, отзываясь на прикосновение. Я чем-то обидел вас, принцесса?
Ну что вы, почти прошептала Анастасия, по-прежнему алея щеками. Я просто обратила внимание на ваши глаза.
А что с ними? не понял Роланд.
Они ярко-зелёные. Я такого цвета глаз никогда не видела.
А-а-а, засмеялся мужчина. Я унаследовал этот цвет от матери. Она была рыжей, гораздо рыжее, чем я, и зеленоглазой. У неё была очень яркая красота, никакими серыми платьями не скрыть.
А вы больше похожи на неё или на своего отца?
Анастасия спросила это робко, с опаской, явно сомневаясь в приличности вопроса. И правильно сомневалась в Альтаке считалось крайне неприличным спрашивать у носителя двойного имени, кем были его родители, особенно отец, и на кого из них человек сильнее похож. Все старательно делали вид, что им до этого нет никакого дела.
Происхождение Роланда заботило многих, а некоторые например, Огден о нём явно догадывались. Но законы Альтаки были неумолимы незаконнорождённым детям запрещалось жениться и уж тем более восходить на престол. На сторону Остина Роланда Фокса никогда в жизни не встала бы королевская гвардия, не помогло бы даже вмешательство Арена. Поэтому тех, кто догадывался о том, кем канцлеру приходился покойный король Фредерик, не слишком беспокоил этот вопрос.
Прав у Фокса, несмотря на должность и богатство, было даже меньше, чем у не-аристократов в Альганне.
На отца я вообще не похож. Я пошёл в деда со стороны матери, по крайней мере, если верить её словам, он умер за несколько лет до моего рождения, ответил Роланд вежливо.
Он немного соврал пара родинок на теле точно принадлежала генам Фредерика, да и характер, пожалуй Мать была мягкой и безвольной женщиной. Она даже не пыталась вырваться из-под гнёта своего любовника, да и не использовала никогда собственное положение как причину для того, чтобы хотя бы перестать работать на кухне. Ей там нравилось и этим всё сказано. Фредерик её даже немного презирал за подобный характер Но Роланд нет. Он свою мать очень любил и ни в чём не обвинял.
Дед был конюхом, принцесса. А мама работала на кухне, отвечала за нарезку овощей и фруктов.
Достойный труд, откликнулась Анастасия, чуть поджав губы, и взглянула на канцлера с вызовом. Ничуть не хуже, чем работать на земле, сажая цветы и растения, как это делаю я.
Согласен, ответил Роланд, улыбнувшись, и его сердце при этом дико забилось, затрепыхалось в груди, посылая волны тепла по всему телу.
Наверное, потому что ни одна девушка в Альтаке не отреагировала бы подобным образом на то, кем являлись ближайшие родственники канцлера. А уж его двойное имя и вовсе вызывало оторопь. Все девушки мечтают о семье, а узнав, что твой собеседник не сможет им её дать, меняли своё отношение к Роланду как по щелчку пальцев.
Какая уж там любовь.
Анастасия
Тот факт, что общество в Альтаке удивительным образом гораздо более социально структурировано, чем даже в Альганне, всегда поражал принцессу до глубины души. В её стране существовала аристократия, нетитулованные маги и обычные люди и всё. Аристократам было запрещено жениться или выходить замуж за всех остальных, нетитулованные вполне могли связать свою жизнь и с обычными людьми без магии, но делали это редко слишком велика была разница в мировоззрении, да и жили маги почти в два раза дольше, и старели иначе. А вот аристократия и нетитулованные не слишком отличались
между собой и этот конфликт едва не привёл к гражданской войне.
Давным-давно магия была привилегией аристократии, но с течением времени одарённые дети стали рождаться и у обычных людей. Так появились нетитулованные маги, не-аристократы, которые, в отличие от аристократов, не имели множества социальных благ и обязаны были платить налог на дар от рождения до самой смерти. При этом по величине дара такие маги могли быть и очень сильными, единственным отличием было отсутствие родовой магии направленного кровного дара. Аристократы получали его от рождения. У одних это был дар создавать ветер, у других замораживать воду, у третьих усиливать рост растений. Этот дар не зависел от силы мага, содержавшейся в энергетическом контуре, он существовал отдельно и считался переходящим по крови. Вот у представителей не-аристократии его не было.
Попытка императора Арена изменить подобную социальную несправедливость и переписать закон о титулах, внеся в него право заключать браки между всеми людьми, и неважно, одарённые они или нет, едва не стоила ему жизни. Именно против этого закона и выступал отец Анастасии, его высочество Аарон, старший брат императора. И не только он многие аристократы.
Что же сама Анастасия? В то время, до гибели отца, она не вникала в политику. Она считала, что дядя лучше знает, как править страной. Училась, защитила магистерскую работу, работала в оранжерее и не думала ни о каких законах. Ей самой всегда было безразлично, аристократ перед ней или нет. Ну почти безразлично. Всё-таки безответная влюблённость в нетитулованного мага давала о себе знать Анастасии было обидно, что она не сможет выйти замуж за не-аристократа. Но и только.