- Восстанавливает силы. Виновато улыбнулся Завулон. Вампирша сильно потрепала его в последний раз, бедолага даже с постели сам встать не может, но, если станет достаточно жарко, я прерву его заслуженный отдых чего бы это ему ни стоило. Несмотря на нейтральный тон, у ведьмы не оставалось сомнений в серьезности жестоких намерений архимага.
- К черту, - махнула рукой Марна, - Охотник не сможет прятаться вечно, и как только покажет себя, мы его прихлопнем. Жизнями пары учеников можно рискнуть ради того, чтобы преподать святошам урок, так я считаю. В речи женщины прозвенела сталь. - Кстати, откуда ты столько знаешь про инквизиторов?
- Личные источники, - расплывчато улыбнулся архимаг, - без них я бы и правда не дожил до своих лет, несмотря на все подвластные мне силы. Вам бы тоже следовало обзавестись, такими одной мощи недостаточно, когда противостоишь такой махине, как церковь. Марна фыркнула.
- Освободи меня от своих советов. Хочешь искать убийцу - развлекайся, ищи сколько влезет, а мне нужно работать.
- Не спешите. Оборвал он, вновь посерьезнев. Говорят, за нас взялись основательно. Дело академии доверили самому Рихтеру Балдеру, Аутодафе. Он выделил имя голосом. - Вы можете помнить его по множеству тел сожжённых друзей, дела которых были подписаны его рукой. Марна заметно насторожилась. А отправили сюда никого иного как Палача, или, чтобы быть точнее, Охотника по прозвищу Хенкер, известного по происшествию в монастыре святой Ольги, где он в возрасте двенадцати лет голыми руками перебил целую банду разбойников, терроризировавшую окрестности.
- Раз он такой известный, то вычислить его будет еще проще, - Марна сощурилась, - расспроси Сарефа, он точно сможет помочь, раз наш враг такая шишка. Для этого даже не нужно вставать с кровати. Язвительно добавила она.
- Согласен, звучит разумно, - улыбнулся Завулон, - но, к сожалению, похоже на то, что все эти подвиги Хенкер совершил уже после того, как Сареф покинул Орден и примкнул к нам. Мужчина развел руками под подозрительным взглядом собеседницы.
- Что еще известно об этом Хенкере? Марна отставила писчие принадлежности в сторону.
- О нем говорят, что свои обязанности он исполняет идеально, не оставляя следов, и не проявляя личность. Завулон сел на край стола. - А Орден в ответ прилагает максимум усилий для сохранения его инкогнито. Говорят, ему доверяют лишь самые сложные дела.
- Похоже на Себастьяна, о котором постоянно трындел Сареф. Она уперла подбородок на ладони.
- Едва ли. Скептически хмыкнул архимаг. Как, по-вашему, огромный широкоплечий мужик затеряется в компании первокурсников?
Ведьма согласно кивнула. - Я рискну сделать вывод о том, что такой уникум должен был бы раскрыть себя на испытаниях с самой неожиданной стороны. Его интонации приняли лекторский тон. Охотники известны умением противостоять магическому воздействию, ввиду чего реакция духов на них не предсказуема. Думаю, они должны проявлять минимум интереса или же вообще не реагировать на такого человека.
- Всех, на кого духи почти не реагируют, мы помещаем в факультет иллюзий? Скорее размышляя, чем вопрошая произнесла Марна.
- Да, придется сфокусировать внимание на нем. Улыбнулся архимаг. К слову, несколько претендентов показали сегодня абсолютно аномальные результаты. Продолжил Завулон. - Их трое, в том числе ваша внучка.
- Объясняй. Коротко бросила ведьма.
- Сначала тот босой сирота Генрик, что прибился к нам недавно. Завулон поднял фиолетовые глаза вверх, словно изучая потолок. - Он раздул пламя свечи, но не смог нагреть фонарь. При этом духи вырывались из урн, пытаясь полететь к нему.
- Наконец-то талантливый ученик? Заинтересованно спросила она.
- Хочется в это верить, но следующий же человек затмил его. Марна недоверчиво прищурилась. Второй - загадочный юноша по имени Вэлдрин. Кажется, я его уже где-то слышал, но никак не могу вспомнить, где именно. Он прошел оба испытания, что говорит о значительных магических способностях. А реакция духов вообще феноменальная: они буквально снесли с урн блоки, удерживающие их, и облепили его с ног до головы.
- А он что? Поторопила ведьма.
- Говорил, что ничего не чувствует, но проверить его слова невозможно.
- Такого потенциала не было за все годы нашей работы. Задумчиво прокомментировала ведьма.
- И наконец Анка. Продолжил архимаг. Я говорил про инцидент с мышами, а до этого, говорят, она изжарила гризли до угольков одним взглядом, при этом духи остались к твоей внучке безразличны. Марна помедлила, злобно округлив глаза, в которых вновь заплясали алые угольки.
- Говори да не заговаривайся, старик, она моя внучка, кровь от крови, я готова ручиться за ее невиновность. Ведьма явно сдерживалась чтобы не зарычать. - Черт возьми, да как тебе вообще такое могло прийти в голову.
- Остыньте, прошу вас. Дипломатично поднял руки волшебник. Подумайте сами. Для инквизиторов нет ничего необычного в том, чтобы забирать из семей перспективных детей, а затем вынуждать их родителей молчать. Они обучают вундеркиндов искусству обмана и убийства, а затем вершат самосуд их руками. Согласитесь, ваша внучка далеко не обычный ребенок, и ее таланты пришлись бы Ордену очень кстати. Более того, то, что вы пригласите ее к себе и тем самым выдадите свое логово более чем предсказуемо. И что, не логично ли в такой ситуации воспользоваться картой, самой пришедшей в руки? Марна всматривалась в лицо собеседника очень серьезным взглядом, словно размышляя, не шутит ли он. Отец девочки видный торговец, а мать очернена вашей же репутацией, но по какой-то причине оба они благополучно жили все время вашего отсутствия и все расследования инквизиции обошли их стороной.