- Тогда выметайся отсюда, и никогда, слышишь, никогда не открывай такие урны. Чуть не сорвавшись на крик добавил мужчина. - Ты понял меня? Вор промолчал.
С каменным лицом Вэлдрин поднялся со стула и зашагал к другой стороне помещения. Прошипев что-то под нос, мужчины покрутили урны и духи стали отцепляться и возвращаться назад.
«Печальное зрелище», - подумал он: «прекрасные творения природы на службе людской прихоти». Пообещав себе при любой возможность освободить маленьких друзей, он двинулся дальше. «Так значит на Генрика они среагировали похожим образом. Любопытно», - думал он, выходя на свет.
Глава 4. Маски
В просторном помещении, среди прочных каменных стен, заставленных высокими полками, на которых книги перемежались склянками загадочного содержания и вязанками таинственных растений, за широким массивным столом, заставленным кипами бумаг, сидела, и напряженно водила пером седовласая женщина. Архимаг внутренне усмехнулся: какие бы силы демоны не давали человеку в обмен на душу, было бы абсурдно надеяться получить бессмертие, ведь тогда они бы не смогли насладиться платой. Марна чувствовала, что ей осталось не много, судя по усердию, с которым она вгрызалась в работу. Волшебник понимал желание оставить в мире как можно больший след, ему даже было жаль коллегу (в некотором смысле), но ее мечта всегда казалась ему слишком приземленной. Учить кого-то сокровенным знаниям, постичь которые в высшей мере способен лишь самый непревзойденный ум: как не пытался, он не мог понять, что толкало ее к этому. Слабые и не готовые к суровой реальности колдуны и колдуньи на его взгляд были обречены всю свою жизнь прятаться, вжимаясь в стенные щели и задыхаясь от вони сточных канав, чтобы не превратиться в топливо для костров инквизиции. Чудо волшебства в случае слабых духом грозило стать смертельным проклятием для покинувших тепличные условия замка выпускников. «С другой стороны», - думал он: «пусть занимается чем угодно, раз это доставляет ей удовольствие. Для стариков типична любовь к возне с мелюзгой».
- Ну? Устав ждать, задала наводящий вопрос Марна, не отрываясь от заполнения пергамента. Хватит меня рассматривать, от твоего сочувствующего взгляда меня мутит. Она поставила перо в подставку и подняла на него усталый въедливый взгляд. Эх, многое бы я отдала, чтобы поменяться с тобой местами, и глазеть на тебя такими глазами.
- Глупо вас в этом упрекать. Улыбнулся Архимаг. Думаю в этом и состоит ваша проблема: вечно отдаете вместо того, чтобы взять принадлежащее по праву великого ума. Может вы себя недооцениваете, или это что-то, заложенное в природе?
- Хватит язвить, Завулон, прояви уважение. Прищурившись произнесла она. - Даже на смертном одре у меня останется достаточно гордости чтобы плеваться ядом от твоих комплиментов. Последняя часть фразы отдалась инфернальным отзвуком, а глаза собеседницы раскрасились всполохами алого.
- Прошу прощения, если имел неосторожность вас оскорбить. Сказал волшебник с иронией. Я ни в коей мере не хочу принижать ваших достижений, просто считаю, что вы способны на много большее. Завулон откашлялся. Что ж, переходя к делу, вам уже доставляли сообщение о прошедших испытаниях?
- Анка поразила всех своими способностями? Спросила она, переложив на рабочее место новый лист, и пробегая его глазами.
- Можно и так сказать,
- ухмыльнулся он, - но, полагаю, не совсем в том смысле, в котором вам бы хотелось.
- Мм? Марну раздражала любовь собеседника к смакованию растянутых предисловий.
- Ваша внучка превратила один из наших фонарей в мышат. Улыбнулся он.
- Спонтанная магия. Произнесла Марна, почесывая подбородок. Ничего удивительного. Она пожала плечами, стремительно теряя интерес. - Кошмарная сила, способная ровнять с землей горы, и возводить города в пустыне щелчком пальцев. Полагаю, ее сразу определили в боевой?
- Не хочу показаться консерватором, - нарочито спокойно протянул Завулон, - но так как отдельных инструкций вы не давали, Анка проходила распределительный экзамен на общих условиях.
- И? Нетерпеливо махнула рукой она.
- Иллюзии. Усмехнулся волшебник.
- Шик. Она разочарованно откинулась в просторном кресле. Глупцы не разглядят бриллиант у себя под носом, если слегка смазать его глиной. Женщина устало протерла виски пальцами. - Ладно, это все равно не имеет значения. Столь могучий потенциал раскроется вне зависимости от направления учебы. Завулон согласно кивнул. - Что это еще не все? Поторопись, ты отвлекаешь меня от работы.
- Помните я говорил вам об Охотниках святой инквизиции? Проговорил Завулон непривычно серьезно, но Марна все равно закатила глаза.
- Опять за старое? Черт возьми, как ты дожил до своих лет, если боишься каждого камня, который неровно лежит?
- Информация подтвердилась, Пламекрылая, к нам послали убийцу, и вас это должно беспокоить куда больше, чем меня. Улыбка Завулона на мгновение стала демонической. - Понятное дело, что ни мне ни вам этот человек не угрожает, но безопасность учеников и родственницы находятся под вопросом.
- Правильно подметил, Завулон, человечишке меня не напугать. Крайне глупо в одиночку лезть во вражеское логово, надеясь остаться целым. Марна задумалась. Как поживает наш ручной песик? Глядя в глаза архимагу спросила она. Тот непонимающе выгнул бровь. Что Сареф? Напрямую спросила ведьма.