Хорошо, Ваше Величество.
Кобольд исчез и через полминуты появился снова.
Госпожа Халевейн сказала, что лучше не откладывать.
Я кивнул и, когда кобольд исчез, чуть досадливо поморщился. Наверняка речь зайдет о похищенном дневнике. Чертыхнувшись, я вернулся на стоянку, достал из бардачка «Бронко» дневник волшебницы, бросил его в коробку к остальным фризским документам и, зайдя в Гильдию, направился в гостевое крыло.
Постучав в дверь, я распахнул ее и застыл на пороге, в удивлении воззрившись на Маделиф. Волшебница в ответ поглядела на меня также в недоумении.
Вы сегодня в чёрном, Ваше Величество? в ее голосе проскользнула невольная настороженность. В честь чего?
Побывал в местечке, в котором мне не нужно было выделяться, ответил я, обведя взглядом комнату.
Внутри горел приглушенный свет. Маделиф сидела на диване в короткой юбке и блузке с таким разрезом, на который не решилась бы даже вполне смелая в этом отношении Маргарете. Рядом на столе лежала папка с какими-то документами, а также стояли два бокала и бутылка вина, наполовину опустошенная.
Кажется, мой приход нарушил ваше свидание, заметил я.
Вы ошибаетесь, отозвалась она. Я никого не ждала. Ну кроме вас, разумеется. Правда, уже решила, что вы появитесь тут в лучшем случае завтра.
Я в сомнении хмыкнул и, пройдя внутрь, поставил на стол коробку с документами. Потом уселся рядом на диване и вопросительно поглядел на волшебницу. Но вместо объяснений, зачем я ей понадобился, она сама начала задавать вопросы.
Так где вы были, Ваше Величество?
Меня пригласили в Новый Брокен, я посмотрел на нее и прищурил глаза. Забавное место.
Темные решили возродить старые традиции? Вас что на шабаш приглашали? Маделиф нахмурилась.
Всего лишь расслабиться в местных термальных источниках. Впрочем, я до них не добрался, я откинулся на спинку дивана и позвал: Ноткер.
Однако кобольд не появился.
Вы заблокировали магию кобольдов?
Нам надо серьезно поговорить, Ваше Величество, без свидетелей. Даже если вы доверяете своим приближенным.
Плеснете мне что-нибудь? Посерьезнее этого найдется? я кивнул на вино.
Маделиф поднялась, достала из буфета бутылку ирландского виски и стакан, наполнила последний на треть и протянула мне. Интересно, специально для меня тут завела?
Спасибо, я взял стакан и указал в разрез блузки. Вижу, шрам у вас уже зажил.
Мазь Ореля действительно очень хорошо залечивает раны, сдержанно отозвалась Маделиф. Так что вы делали у темных, Ваше Величество?
Возвращал ваши папки из фризского архива, я кивнул на коробку, потом извлек оттуда дневник и протянул ей. И это тоже там же нашлось.
Маделиф машинально взяла дневник и едва не выронила, осознав, что я ей отдал. Из дневника вывалился засушенный букетик эдельвейсов. И я готов был поклясться, что тех самых, что я ей подарил двенадцать лет назад. Молочно-белое лицо волшебницы побледнело еще больше.
Вы читали? спросила она.
Нет. Но тот, по чьему приказу выкрали прочел. Как, впрочем, и все остальные документы.
Маделиф пристально вглядывалась в меня.
Еще один черный маг?
Последний, кто остался в Новом Брокене. Пятерых я убил.
Почему этому вы сохранили жизнь?
Он нетипичный. Создал Новый Брокен город для темных, стал собирать их вместе, оказывая поддержку, избавляя от скитаний, преследований и нужды. Еще один экспериментатор, наподобие господина Черного. Кстати, я приехал сюда, чтобы задать кое-какие вопросы Чистославу о его связи с черными магами. И если вы хотели поговорить лишь о пропаже вашего дневника, я пожалуй еще успею посетить сегодня темницу.
Я допил виски и поставил пустой стакан на стол, собираясь уходить.
Не только о пропаже, погодите, остановила меня Маделиф. И все же не понимаю, чем тот черный маг заслужил ваше снисхождение?
Лишь тем, что он управляет городом и без него все темные разбегутся. Я подумал, что удобнее знать, что все они находятся в одном месте.
Вы ему что-то пообещали?
Как я могу что-то обещать черному магу, когда я давал сами знаете какие клятвы. И так я не делал, я показал скрещенные пальцы.
Но он читал дневник! в голос волшебницы закралось отчаяние. Тот маг может скомпроментировать не только меня, но и все Гильдии.
Великая Луна, что вы там понаписали? поинтересовался я.
Маделиф посмотрела в мои прищуренные глаза.
Ваше Величество, это всё серьезно
Да к черту ваш дневник. По вашему, чье слово будет весомее в случае чего? Ваше или вашего недоброжелателя? Кроме того, я совершенно точно уверен, что ни до шантажа, ни до вредительства дело не дойдет.
Но что он от вас тогда хотел? с тревогой произнесла она. Вас ведь не просто так туда позвали?
Я вздохнул.
Вам это не понравится. Впрочем, мне и самому это не очень-то понравилось лицезреть всё население Нового Брокена коленопреклоненными.
Они вам принесли присягу? И даже тот черный маг?
Хотели, но я сказал, что для подобной присяги еще рано.
Глаза Маделиф округлились.
В смысле, они хотели принести вам присягу, как императору Но
К черту всё это. Давайте перейдем к другим вашим делам.
Маделиф немного растерялась, обдумывая услышанное, но быстро взяла себя в руки и протянула мне папку.