Лэнгли откинулся на спинку кресла и закинул ногу на ногу.
- У вас конкретный интерес, мисс Эттл?
- Сэр! возмутилась Вирджиния.
- Обожаю это ваше «сэр», - хмыкнул Лэнгли. Весь диапазон чувств от смирения до праведного гнева.
- Сэр, - повторила Вирджиния, не зная, обижаться ей, или же смеяться.
- Хорошо, мисс Эттл, хотите взглянуть на прорисовку? Лэнгли поднялся, подошел к лестницу и крикнул вниз, перегнувшись через перила. Мэри, принеси нам еще чаю. Я сейчас вернусь, мисс Эттл.
Он скрылся в кабинете. Вирджиния недоумевающее покачала головой. «Обожаю это ваше сэр» Надо же!
Первой появилась Мэри с подносом. Она выставила на столик чайник, чашки и изящную хрустальную сахарницу в серебряной оправе. Горничная непривычно суетилась, то и дело поглядывая на Вирджинию. Та чувствовала себя неуютно, тем более, что Мэри продолжала молчать. Вернулся Лэнгли со свернутым в трубку ватманом. Вирджиния протянула руку. Положив картон ей на колени, Лэнгли опустился в кресло, налил себе чаю, кинул туда три кусочка сахара и принялся деловито размешивать. Вирджиния трясущимися руками развернула рисунок.
Он был очень четким, отпечаталась каждая деталь: юноша, гасящий о землю два факела. Его лицо одухотворенно, прекрасно и безумно.
- Танатос, - прокомментировал Лэнгли. Древнегреческий бог смерти. Факелы в его руках символизируют жизни, которые он «тушит». Вы в порядке, мисс Эттл?
- Сэр - пробормотала Вирджиния.
- Ну вот, опять! хмыкнул Лэнгли. Подвинув кресло вплотную к дивану, он оперся о подлокотник и указал на слабые, едва различимые линии. Вот любопытная деталь, мисс Эттл. Взгляните на эти крылья. Это скорее атрибут этрусского Тухулки1. Неприятный был господин. Да что с вами, мисс Эттл?!
Вирджиния разжала пальцы и выронила лист с рисунком. Лэнгли коснулся ее запястья.
- Вы очень бледны. Выпейте чаю.
Вирджиния послушно сделала глоток, хотя совершенно не почувствовала вкуса. Лэнгли продолжил успокаивающе поглаживать ее по руке, отчего становилось еще гаже.
- Я видела это во сне, - сказала Вирджиния.
Лэнгли убрал руку.
- Именно этот рельеф?
- Да, сэр. Но я не разглядела крылья.
- Где вы его видели?
- В коридоре за витражом.
Лэнгли нахмурился.
- Я не сошла с ума, сэр! взмолилась Вирджиния. Я, в самом деле вижу очень странные вещи в своих снах. И они потом оказываются правдой! Но я не сумасшедшая и не лгунья!
Лэнгли вновь коснулся ее руки, а потом стиснул пальцы.
- Тише, тише, мисс Эттл. Я ведь ни в чем вас не обвиняю. Вспомните, как говорится у старины Шекспира: «Есть многое на свете, друг, Горацио, что и не снилось нашим мудрецам».
Вирджиния шмыгнула носом.
- Вынужден признать, в доме твориться полнейшая чертовщина, - продолжил Лэнгли. Вы, часом, не взглянули вчера на записи старого Смитсона?
Слегка озадаченная тем, что о тетради вообще вспомнили, Вирджиния кивнула и высказала, ободренная, свои предположения. Лэнгли задумчиво кивнул и поднялся.
- Вам нужно поесть, мисс Эттл. Мне, признаться, тоже. И еще, есть у меня пара соображений Лежите и отдыхайте, я скоро вернусь.
Он исчез, умчался с весьма неприличной для своего возраста и положения скоростью. Вирджиния отодвинула подальше рисунок и закуталась в плед. Потом оказалось, что смотреть на Белую Дорогу ей неприятно. Вирджиния переложила подушки к противоположному подлокотнику, легла и вновь укуталась в одеяло. Теперь она смотрела на лестницу на чердак, что тоже было весьма неприятно. Казалось, что вот-вот вниз сойдет призрак в белом саване. Потом Вирджиния напомнила себе, что единственным известным ей призраком оказалась Джеральдин Симпсон. И все же, когда в гостиной появился мистер Лэнгли, она вздохнула с облечением.
- Дорогая Сьюзан решительно нас балует. Кстати, она принесла для вас персики. Ума не приложу, где взяла их в ноябре. И, должен заметить, сэндвичи у нее выходят лучше, чем у наших балаболок. Вам надоело смотреть в окно, мисс Эттл?
Вирджиния поняла едва ли половину его слов, поэтому просто кивнула. Лэнгли вполне принял это, как ответ. Поставив поднос на стол, он разлил чай по чашкам и вновь пододвинул кресло к изголовью. Вирджиния почувствовала
себя неуютно от такого повышенного внимания. Поэтому она принялась, чтобы как-то это скрыть, энергично жевать. Сэндвичи оказались и в самом деле вкусными, а персики спелыми, и к тому же изумительно пахли. Лэнгли откинулся на спинку кресла и тоже вплотную занялся завтраком, делая вил, что его ничто более не интересует. Наконец Вирджиния не выдержала.
- Сэр
- Я весь внимание, мисс Эттл, - усмехнулся Лэнгли.
Вирджиния насупилась, но все же продолжила.
- Сэр, вы сказала о паре соображений То есть, возможно, я лезу не в свое дело, но, сэр
- Впечатлительная, оригинальная, да еще и благовоспитанная особа, - хмыкнул Лэнгли. Вы не перестаете меня интриговать.
Вирджиния нахмурилась еще сильнее, задетая все новыми насмешками.
- Ладно-ладно, простите меня, мисс Эттл, - Лэнгли успокаивающе похлопал ее по руке. Вот, съешьте персик. Что касается соображений Я подумал, что стоит обратиться к свидетелю строительства дома, чтобы разобраться во всей этой чертовщине.