Лейра, занявшая почетную восьмую строчку списка, охотно мне вторила, правда, не переставая при этом ловко скидывать вещи в кучу. На сборы нам дали только ночь.
Утром мы прошли порталом из Академии Одаренных в Угрест, самый северный город королевства. Нас встретил толстый лысый Проклятый, тот, чьи бегающие глазки так не понравились Эйджелу, и проводил к каретам.
В пути мы подверглись атаке чудовищ, оказавшейся не более чем проверкой. Проверкой, которую мы успешно провалили.
А теперь нам заявляют, что ненавистный мне Тарий Ош наш куратор.
Светлая Мать, когда закончатся эти бесконечные сутки?
Как можно назначить куратором Одаренных Проклятого? вырвалось у меня.
Можно, практикантка Райас. Ведь обучаться, ходить в разведку и сражаться вам предстоит в смешанной с Проклятыми группе. Считайте это экспериментом, ответил подошедший Тарий.
Услышав свою фамилию, я вздрогнула. Он знает, кто я. Значит, не может меня не помнить! В попытке отыскать хоть какие-то эмоции, я уставилась на него. Увы лицо напротив было совершенно бесстрастным.
Нэйр ободряюще сжал мою руку, ошибочно приняв растерянность за реакцию на неожиданную новость.
Он знал причину моей ненависти к Проклятым.
В одной группе? Может, нам еще и лучшими друзьями стать? возмутился Иллат. Мы, вообще-то, пятикурсники столичной Академии Одаренных.
Да! выкрикнул Эйджел. Отведите нас в штаб Одаренных! Не верю, что верховный главнокомандующий в курсе этой ситуации.
Так-так, вкрадчиво начал куратор, кто у нас тут. Иллат Иртон и Эйджел Вюрт, верно? Немота тебя ничему не научила? Эйджел съежился, явно мечтая стать незаметным, а Тарий продолжил: Все вопросы адресуйте к ректору, он этот эксперимент поддержал. Как и Королевский Совет. Тренировки начинаются завтра. В семь ноль-ноль вы должны стоять на полигоне. Подробное расписание выдаст Ядна.
Он кивнул на провожатую та, явно довольная ситуацией, ехидно улыбалась.
И еще, окинув нас насмешливым взглядом, добавил Тарий, верховный главнокомандующий этого лагеря я.
Как же, как же, тихонько заметил Киш, провожая куратора взглядом. Стал бы главнокомандующий группой практикантов заниматься, ага.
Арон и Лус согласно закивали.
Плюс пять кругов к завтрашнему кроссу, всем, спокойно ответил мужчина, развернувшись вполоборота. И задумчиво добавил: Вы знали, что Одаренных в лагере не больше десяти процентов? Еще пятнадцать помощники и рабочие, обычные люди. И оставшиеся семьдесят пять Проклятые. Думаете, они рады совместным учениям? Вы для них наглые гости, изменившие систему, даже если это не совсем ваша вина. Уверены, что вам не будут мстить?
Мы переглянулись. Тарий, конечно, прав. Где еще у Проклятых есть возможность поквитаться с Одаренными, припомнить им все презрение и неуважение? Нужно признать враги не только снаружи лагеря, но и внутри.
Поэтому, чтобы вы дожили хотя бы до первой вылазки в Пустошь, именно мне придется с вами нянчиться.
После его ухода мы пару минут провели в молчании, каждый обдумывая услышанное.
Гнат, как же жрать хочется! Может, двинем наконец? Киш резво направился к корпусу номер пять, и все поспешили за ним.
Быстро закинув сумки (нам с Лейрой досталась самая дальняя от лестницы комната, которую ребята признали наиболее безопасной), мы отправились в столовую.
Часы пробили восемь, и судя по количеству людей, ужин был в самом разгаре. Больших свободных столов не было, и мы заняли четырехместный: лучше потесниться, чем случайно сесть не с той компанией.
Я боялась, что на нас будут пялиться, но либо в лагере часто сменялись люди, и новые лица никого не удивляли, либо не все знали о прибытии Одаренных. Маги вежливо здоровались и улыбались; советовали, что взять на второе, и обсуждали, что завтра повара обещали испечь на ужин шоколадный торт.
Да и в целом в столовой царила расслабленная атмосфера и не скажешь, что большинство здесь Проклятые. В моей картине мира они рисовались совсем другими
Сильнее всех еде радовались Киш и «близнецы». Ребята наполняли тарелки уже дважды, и сосредоточенно жевали очередные куски мяса. Эйджел меланхолично ковырялся вилкой в салате, Лейра хрустела яблоком, а я с наслаждением вдыхала запах травяного чая. Чабрец, мята и шиповник то, что надо для завершения такого дня.
Я ожидала, что будет хуже, проговорила Лейра, наблюдая за людьми за соседними столиками. Ну, что конфликты будут, или столкновения.
А ты попробуй призвать дар, хмыкнул староста. Лейра сконцентрировалась, но ничего не произошло. Не выходит? Вот тебе и ответ. Блокировка на магию. И ссориться сложно не помидорами же друг друга закидывать? И Проклятым легче, не приходится постоянно сдерживаться, ощущая нас.
Да уж. Как и чудовищ, Проклятых влекла сила Одаренных. Поддавшись искушению, они могли напасть и до смерти «выпить» попавшегося им мага. Нападения на Одаренных карались жестко, а сами такие ситуации случались редко. Но все же случались. А уж инцидентов, когда Проклятые просто развлекались, не доходя до последней черты и забирая силу по чуть-чуть, происходило так много, что хранители маги порядка не успевали и на половину вызовов.