У Михаила лет в двенадцать проснулась способность предсказывать будущее, но видения его так метафоричны, непонятны и зыбки, что частенько понять, что он видел, можно только после того, как событие произошло, ведьма раздраженно поджала губы и двинула бровями. Из-за этого малыш очень редко в последние годы заглядывает в будущее. Это ж и травы воскурить, и силу внутреннюю выпустить, чтобы она все тело заняла, и в собственные мысли по-особенному заглянуть... А там такое, бывает, встречается!..
Старуха с разочарованием махнула рукой и посмотрела вслед скрывшемуся за углом парню. Ого! Очень хорошо понимаю ее такой полезный дар, а использовать себе во благо можно только с очень большим трудом! Но это не точно.
На ужин были тушеное мясо с овощами и салат из какой-то незнакомой мне зелени. Только проглотив первый кусочек, я поняла, как безумно проголодалась, поэтому поддерживать диалог даже на текущем уровне было невозможно.
Лилит с усмешкой смотрела на меня, с явной неохотой ковыряясь в собственной тарелке. В ответ на мой вопросительный взгляд, старуха пояснила:
Ненавижу полезную еду, она с подозрением покрутила вилку с насаженным на нее кубиком кабачка. Совсем Кали с ума сходит с этим своим здоровым образом жизни даже котлеты не жареные у нее, а на пару!
Лилит скривилась в абсолютном омерзении.
Она скоро так и гонять бросит, и с мужчинами встречаться перестанет, еще более печально продолжила дочь огня, все-таки прожевав кабачок. И что мне тогда делать прикажешь? С кем дружить?
Со своей кукушечкой? Ой... вырвалось у меня прежде, чем я успела осознать кому и что я говорю.
Да уж, Николетта! С детства мне все говорили, что язык мой мой же и злейший враг. И, хотя работа в конторе Готлиба с блеском доказала обратное, я все рано, как говорится, нет-нет, да и да. Вопреки моим опасениям, Лилит надтреснуто рассмеялась, кивком головы подтверждая мою правоту.
Ловец
И каким же образом, а главное, о чем, мы можем с тобой договориться, ведьма? усмехнулся я, откидываясь на спинку стула.
Странно, что стихийница заговорила об этом сама. Или я совсем разучился разбираться в людях, или ей от меня было нужно что-то такое, что пиритка совсем не одобрит. При этом, Кали не выглядела смущенной. Значит, интересы старухи не сильно расходится с интересами остальных. Что ж, послушаем.
Не хами, дружок, почему-то обиделась на "ведьму" Кали. Думаешь, я не вижу, как ты на нашу внучку смотришь?
Улыбка стихийницы стала настолько похожа на оскал, что я невольно поежился. Вот, значит, на чем она меня подловила. Умно. А ты, Кемстер, если б лучше за собой следил, не оказался бы снова между двух огней. Причем, в прямом смысле слова Лилит явно взялась опекать девчонку, несмотря на то, что та явно больше тянется к Кали, которая неприятно меня удивила своей осведомленностью. Уже смирившись с тем, что ты последний, очень не хотелось поддаваться пустым надеждам. Да и решать такие вопросы, как мне всегда казалось, следует двоим, без участия старой сводницы.
Что ты предлагаешь? я вопросительно приподнял брови, внимательно следя за ведьмой.
Женись на Летте, тихо бросила она, перегнувшись через стол. До того, как она предстанет перед Праматерью. Мы понятия не имеем, что за игру ведут высшие силы, а Лилит хоть и любимая дочь старика Огня, но далеко не единственная. Мы можем пообещать Праматери вернуть недостающую стихию, но вот насколько она нужна в сложившемся равновесии? Почти сто лет срок не маленький, высшие силы вполне могли договориться между собой о чем угодно. Поэтому ваш брак будет всяко надежней, чем то, что мы придумали...
Ты простая такая, насмешливо фыркнул я. Женись! А ничего, что это должно быть добровольное решение со стороны девушки?
Я-то, конечно, не против, марена оказалась очень... необычной. По нашим меркам, тридцать лет совсем детский возраст, а в том мире, где он выросла, насколько я понял из объяснений Алекса, она считалась взрослой
женщиной, способной принимать решения. В том числе, в вопросах брака.
Только несмотря на то, что между нами пропасть прожитых лет и граница между мирами, было кое-что еще, в чем признаваться старухе я не собирался. Как на зло, в голове замелькали воспоминания о то ли снах, то ли видениях, в которых неизменно присутствовала беловолосая девчонка. "Значит, вот такая я особенная девочка" эхом прозвучали ее слова из последнего видения, посетившего меня в Древней Пуще. Я помотал головой, сосредотачиваясь на том, что там говорила стихийница.
...Еще я взрослого мужика не учила, как соблазнять невинных дев, ехидно бормотала Кали. Правда, Летта уже не безголовая девица, а умная состоявшаяся женщина, но тем интересней должно быть... Если согласен, я заберу вас в свою машину и мешать не буду.
Ты так и не сказала, в чем твой интерес, осторожно проговорил я.
От одной мысли, что Николетта могла бы действительно начать испытывать симпатию ко мне, есть расхотелось окончательно. Кали все говорила и говорила, а мои мысли потекли в совсем уж невероятном направлении... От одного воспоминания, как она посмотрела на меня при первой встрече, становилось жарко. Я вспомнил, как она вырывалась на берегу и мысли окончательно покинули голову. Да что с тобой, Кем? Ну не было у тебя женщины давно, но с каких пор это достаточный повод расплываться?!