я теряю!
Ника, решительно начал я, встав так, чтобы она точно меня видела.
Мм? отреагировала девушка, по-прежнему не фокусируя взгляд.
Я помахал рукой у нее перед лицом. Марена сморгнула и подняла голову.
Ну чего? медленно, как будто после сна, проговорила она. Кем, в самом деле, мне сейчас очень... не очень. Гутя, конечно, была далеко не подарок, но ее уход... оказался для меня больнее, чем я думала. Видимо, смерть близкого человека одно из тех событий, к которым как ни готовься, все равно окажешься не готов...
Ты спрашивала, что было в письме... такая откровенность стала для меня полной неожиданностью.
Не девчонка, а сундук с сюрпризами. Вот как с ней быть? Я озадаченно провел рукой по волосам и пошел за руль. Пожалуй, и правда, не самое удачное время делать брачное предложение.
Всю обратную дорогу она нервно кусала губы, ее глаза блестели, но слез больше не было. Я все поглядывал на нее, но только убедился, что момент упущен. Что ж, остается надеяться, что новый представится раньше, чем станет поздно.
Вы чего так долго? взволнованно поинтересовалась Лилит, встретив нас на террасе.
Так получилось, не стал вдаваться в подробности я, быстро проходя в дом, но все же услышал, как она негромко спросила Николетту, не поссорились ли мы.
Ответ марены я уже не слышал, но очень надеялся, что она не будет жаловаться старой ведьме на черствость и бездушность одного старого Ловца. С удивлением понял, что чувствую себя очень странно. Как будто в том, что Гертруда ушла к Праматери, был виноват именно я. Или в чем-то еще.
Джехен, позвал меня наследник Древней Пущи. Давай быстро ешь, да нужно выдвигаться. Выедем под ночь, пока дождь не влил.
Стол был накрыт на двоих, но Летта все не шла, видимо, о чем-то разговаривая с пириткой. Интересно, что она все-таки ей расскажет?
Дорога в дождь хорошая примета, буркнул я, садясь за стол и беря ложку.
Это ты тете Лиле расскажи, фыркнул здоровяк.
Я, невольно усмехнулся в ответ. Дети Огня терпеть не могли дождь, хотя признавали его необходимость для общей гармонии. В гостиную вошла Кали и подсела за стол напротив меня.
Иди, Михайлушка, отнеси на террасу Летте ужин. Да проверь, все ли Габриэль с Иммералем собрали, что я сказала.
Их там Алекс контролирует, возразил двухметровый внучок, неохотно ставя тарелки на поднос и удаляясь.
Что, не вышло? ехидно улыбаясь, заговорщически прошептала старая ведьма, когда за парнем захлопнулась входная дверь.
Я чуть не подавился получается, мне не показалось. Кали не просто что-то замышляла, а и... пыталась привести свой план в действие.
Ты о чем? с деланным равнодушием бросил я, запивая пошедший не в то горло кусок.
Ты из меня дуру-то не делай, мальчик, беззлобно хмыкнула стихийница. Там, где ты врать учился, я преподавала. Или ты думаешь, я не знаю, что есть еще один способ оградить мою внучку от гнева ее божественного папаши? Про проклятие твоего рода я тоже очень даже в курсе. И гораздо больше тебя. Например, кто из девчонок постарался наградить им вас. Так что это ты Лилит и Николетте можешь сказки рассказывать, как не заинтересован в положительном исходе этой истории, а мне не надо.
Я понял, что старая ведьма не отвяжется, да и знает она, похоже, не меньше Гертруды о детях Океана. Отложив ложку, уставился на нее:
И что дальше? Пойдешь просветишь их о моих... трудностях?
Старуха насмешливо фыркнула и откинулась на спинку стула:
Хотела бы давно уже это сделала бы, негромко начала она. Зря ты на меня злишься, мальчик. Я тебе помочь хочу.
С чего вдруг такая благотворительность? недоверчиво прищурился я.
В добрые намерения бабки я не верил ни на медяк. Так же, как и в ее бескорыстную помощь. Впрочем, в последнее я не верил вообще. Старуха задумчиво побарабанила пальцами по столу.
Скажем так, у меня есть в этом деле свой интерес, медленно проговорила она, явно не собираясь посвящать меня в свои тайны. Поэтому предлагаю договориться...
Глава 6
НиколеттаНа обратном пути я успокоилась достаточно, чтобы уже не реветь, но еще не настолько, чтобы продолжать диалог. Даже если учесть, что мне по-прежнему было интересно содержание письма, которое Гутя оставила Ловцу, как и сам факт того, что она его в принципе написала. Что такого она не успела или не захотела сказать ему на словах в свой последний вечер?
Кемстер сказал, что мне это не понравится. Вполне возможно, поэтому, наверное, поступление неприятной информации стоит как-то дозировать. Тем более, что мы уже въезжали в ворота особняка Кали.
А не хочешь ли взять с собой кого-нибудь из ребят, да помочь Деверелю поскорее добраться до этой его банковской ячейки? Ить только тебе и сможем мы этого вампиреныша доверить!
Теть Лиль, да я... Михаил нахмурил кустистые светлые брови, несколько раз провел по бороде, разглаживая густую растительность, и, наконец, вынес вердикт: Надо подумать мне.
Я хотела было язвительно полюбопытствовать, чем же он занимался только что, но побоялась услышать ответ, что все продемонстрированное было лишь подготовкой к мыслительному процессу. Тем временем, Михаил развернулся и пошел по дорожке, огибающей дом, в сторону заднего двора. Лилит склонилась ко мне и пояснила: