Что ж, раз Хогвартс просит о помощи, но запечатал все входы, значит, надобно придумать другой способ проникновения в замок. И Кричер знал этот способ.
Горбин пересчитывал дневную выручку, когда словно из ниоткуда перед ним появился старый сморщенный эльф с седыми пучками волос в ушах.
Мне только пройти, поклонился эльф и сделал едва заметное движение рукой, после которого схватившийся за палочку Горбин улыбнулся, сел за стол и принялся рисовать на счетах цветочки.
Кричер вошел в чёрный шкаф, нажал на рычажок, спрятанный в петле дверцы, активировав магический режим. Через пару секунд он должен был оказаться в брате-близнеце шкафа, находящегося в Хогвартсе.
Что ж, Исчезательные шкафы одно время были жутко популярными среди волшебников. Куда как удобно было обзавестись таким запасным выходом на всякий случай. Зайдя в один предмет мебели, волшебник словно оказывался в своеобразном проходе, ведущем в другое место, а именно в то, где стоял второй образчик пары.
Эту пару шкафов когда-то приобрёл для своих личных нужд Финеас Найджелус Блэк, тогдашний директор Хогвартса. Как-то он зашёл в недавно открывшуюся лавку «Горбин и Бэрк» за водой из реки Лета, весьма редким ингредиентом зелья забывчивости. Пока Карактак Бэрк с поклонами выставлял на прилавок пыльные флаконы, Финеас, оглядываясь по сторонам, и заприметил пару одинаковых чёрных шкафов с золотым обрамлением внутри дверок. Финеас Блэк был слишком честолюбив, чтобы докладывать каждый раз министерству магии о всех своих вылазках из Хогвартса и планах, ведь каминная сеть Хогвартса была на строгом контроле у отдела магических перемещений и транспорта. Что ж, приобретение Исчезательного шкафа была неплохим компромиссом можно было спокойно наведываться и в Лютный переулок, и в Косой без предварительного скучного согласования с министром Фэрисом Спэвином, всё больше впадающим с годами в маразм.
Сказано сделано. Один шкаф был поставлен в кабинете Хогвартса на втором этаже, другой парный за умеренное вознаграждение остался стоять в лавке Горбина и Бэрка, что вполне устраивало обе стороны.
Мало кто знал, что все Исчезательные шкафы были снабжены специальным рычажком, тумблером, мгновенно переключающим магический режим на маггловский. Незачем было какому-нибудь любопытному студенту вдруг оказываться в Лютном переулке.
После ухода Финеаса Блэка с поста директора шкаф так и остался стоять в Хогвартсе, а его брат-близнец покрывался пылью в лавке артефактов, не вызывая особого любопытства покупателей.
Спустя много лет в этот шкаф попал Гарри Поттер, спрятавшись от Драко и Люциуса Малфоев от конфуза ну кому захотелось бы предстать перед своим заклятым врагом в таком плачевном виде?
Шкаф не был активирован, даже бы если Гарри плотно закрыл дверцу а он оставил из любопытства щёлку он бы никуда не переместился.
Однако совсем скоро произошло ещё одно событие, сыгравшее не последнюю роль во всей истории, и вновь не без участия Гарри.
Как-то он притащил в замок после тренировки слишком много грязи, и раздосадованный Аргус Филч решил выместить на нём всю свою осеннюю хандру. Он в предвкушении перебирал пергаменты с карточками, где были написаны виды наказаний, когда наверху раздался страшный грохот.
Это Почти Безголовый Ник уговорил Пивза сбросить шкаф над кабинетом Филча, чтобы отвлечь его от придумывания наказания для Гарри.
Да-да, тот самый шкаф, который мирно стоял себе не одно десятилетие в классной комнате на втором этаже.
Всё бы ничего, но от падения шкаф изрядно пострадал. Правая дверца отлетела с петель, одна ножка отвалилась, да и задняя
панель шкафа опасно отслоилась от боковых стенок. Шкаф кое-как собрали, но оставили на своём месте, ведь известно, что ничто так не постоянно, как временное. Кто же знал, что вместе с дверкой повредился рычажок-активатор, и теперь шкаф не работал ни в том, ни в другом режиме. Он словно завис посередине, пытаясь то открыть проход, то наглухо его запечатать. Грэхем Монтегю чудом остался жив, когда Фред и Джордж Уизли, не дав закончить фразу о снятии баллов с Гриффиндора, засунули его головой вперёд в шкаф. Они видели, что Монтегю исчез, но понятия не имели, куда его отправили. Грэхем то слышал голоса из Хогвартса, то разговоры в лавке «Горбин и Бэрк» будто с помехами в сломанном радиоприёмнике. Каким-то чудом ему удалось трансгрессировать в туалет на пятом этаже; видимо, это было сделано в тот момент, когда шкаф в очередной раз пытался открыть проход, ведь переместиться в пределах Хогвартса было невозможно. Монтегю угодил на длительное лечение в Больничное крыло, а злополучный шкаф наконец убрали с глаз долой в Выручай-комнату, на склад поломанных и забытых вещей.
Драко Малфой одержим был выполнением своей миссии; всеми доступными способами он пытался исполнить поручение, данное ему Тёмным Лордом. Когда в одиночку справиться не получилось, Малфой решил провести в Хогвартс Пожирателей Смерти. И он нашёл способ. Подробно выспросив у Монтегю о злоключениях в чёрном шкафу, он понял, как работает этот предмет. Немного размышлений, сопоставлений фактов, и вот он уже понял, что второй шкаф находится в лавке «Горбина и Бэрка». Оставалось всего лишь починить шкаф.