Тот настолько опешил от наглости замыслов танаграта Однии, что поначалу потребовал у меня отчета. В том смысле, что насаждать идеи Ордена в чужих мозгах насильственно-мистическим способом негоже. Заставлять же подопытных выдавать их за свои - тем более. Дескать, девиз Ордена «не навреди» и все такое, а я окончательно оборзела. Вытворяю, что моя левая пятка похощет! Глуха к увещеваниям умных людей! Порчу им планы со стратегиями и треплю нервы почем зря. А он, между прочим, как аттестованный опекун Ордена Отражения, помимо личного рукоприкладства имеет право наябедничать на меня патронессе. Ибо достала замухрышка бесноватая всех и вся уже давно и прочно. Мерона - олицетворение семейственного единения - шипела кошкой. И вставляла едкие обзывательства, призрачно намекая на физическое воздействие со своей стороны. Рах же просто отвернулась и умчалась, сочтя союзнический долг выполненным. Ее откровенно мутило близь осьминогов, даже в железе или мертвых телах. Иногвол - и тот брюзжал на меня, как старый дед.
И тут-то мой Варкар доказал, что реставрация нашей молодой воссоединившейся семьи идет полным ходом. А заодно продемонстрировал независимость своих правительственных мозгов от мистического воздействия темных сил. Разложил все по полочкам, так сказать. И ни разу голоса не повысил. Они с Саргом еще с минуту посверлили друг дружку воспламенившимися взглядами. Попыхтели нутряной невысказанностью ругательств и сдулись. Прощенья друг у друга не просили, у меня тем более. Быстренько обсудили план эвакуации ценных артефактов, добытых в честном
бою, и отправились на лесозаготовки. Сруб требовалось зарядить для моментального поджога, чем бы дальнейший крестовый поход против нечисти не закончился.
Южане категорически отказались отступить к галерам с целью получения медицинской и психологической помощи. Они оказались не просто моряками, а людьми военными и мужеской чести не лишенными. Взяли их безмозглые после неравного боя в проливе меж западным и южным континентами. Половину эскадры адмирал одного из южных королевств спас. А вот людей, оказавшихся в воде после потопления другой половины, подобрать не успел. Верней, всех не успел. Эти бедолаги оказались слишком рискованно далеко, чтобы ради них можно было шутить с огнем. И ставить под удар оставшиеся корабли. Кто-то из моряков не удержался на воде и пошел ко дну. Кто-то предпочел это сделать сразу же, не желая для себя судьбы безмозглого. А кто-то не успел и этого. Мутанты давно навострились выуживать пленных откуда угодно. И разработали для этой цели немалый арсенал ловчих снастей. Наших спасенных они натурально вылавливали сетями. А тех, кто успел наглотаться воды, квалифицированно откачивали, не позволяя вторично наложить на себя руки.
Кстати, с прирезанными ожившими новобранцами южане знакомы не были. Оно и понятно: те провели на острове немало времени, чтобы созреть и очнуться. А вот оцепенелые новички оказались их сослуживцами из первой партии зараженных инородными мозгами. У нас немедленно потребовали достойного захоронения останков с погребальным костром. Идея о том, что их можно использовать как-то иначе, вызвала у воинов законное кощунственное омерзение. Как не сочувствовала страстотерпцам, но взбучку я им устроила качественную. Без преамбул и обиняков за неимением времени. Популярно разъяснила цель Ордена Отражения. И то, насколько этому самому Ордену безразлично мнение тупорылых вояк, ничего дальше собственного носа не видящих. Что, к слову сказать, касается всех, вне зависимости от национальности и политических убеждений. Темной стигме Ордена это без разницы: она с любым материалом в любых условиях работает безотказно. Подействовало. И мы, наконец-то, перешли к разгрому неприятеля в его собственном логове.
Не знаю, каким местом нартии предчувствуют - их Шарли еще не препарировала. Но, едва мы добрались до прибрежных скал, взявших в кольцо бухту безмозглых, Хакар-гар был тут как тут. Южане буквально одеревенели, когда этот игривый старпер вздумал поиграть с нами в казаки-разбойники. Натурально выскочил из-за утеса, который мы торопились обогнуть. И ехидно фыркнул что-то вроде положенного по правилам: красная печать - никому не убегать. Воины есть воины: глотки драть не стали, на скалу не полезли, спину не показали. Сжали покрепче мечи мутантов, что прижимистый бискират дал им подержать на время схватки. И замерли в ожидании команды своих освободителей. А один из последних подошел к чудовищу, обнял за морду зубастую и проникновенно поинтересовался:
- Тебе больше делать нечего?
Хакар-гар насмешливо обозрел Сарга, кивнул Варкару и демонстративно развернулся мордой к бухте. Едва не смел бугай и не скатал в клубок соратников - пятачок земли под нами был с кукиш.
- Слетаем на разведку? - предложил Сарг Варкару и полез в седло.
Честный супруг закинул туда же меня. Не отказал приманке в праве обозреть территорию, по которой ее вскоре станут гонять в хвост и в гриву. И мы полетели, а верней сказать, поскакали по скалам в галопе Сивки-бурки. Я дотерпела. Но едва американские горки выключили, сверзилась с этого гада и освободилась от содержимого желудка. А вдогонку и от самого желудка. Варкар достал флягу, заботливо умыл драгоценную женушку и поволок ее к обрыву зарабатывать второй приступ тошноты. Как ни странно, я отскочила. Когда меня от вида пространства внизу замутило, лежащий рядом Варкар положил на меня руку. И еще что-то тяжелое - дурнота с головокружением прошли. Аллилуйя! Я смогла по-настоящему внимательно разглядеть поле будущего сражения.