Мои собственные витязи уже буквально подпрыгивали в нетерпении. Потому, как Варкар - признанный всеми командир - решил дождаться окончания восхождения мутантов. Убедиться, что они заняты делом и не станут путаться под ногами. Оставалось непонятным: сколько еще роботов-рыцарей прячется по щелям в этом захламленном камнями ущелье? И есть ли в скалах другие пещеры, помимо той, где в холодке хранились эти? Варкар считал, что их не может быть слишком много. И правда: ради кого мариновать целую армию на островке, куда даже питьевую воду нужно привозить с собой?
Иногвол дебоширил на самом кончике правой загогулины орешка кешью, а мы десантировались в левой. Нас разделяла выпуклая скала, но покоя это не гарантировало. По большому счету, мы сунулись пограбить мою родню на авось. Никакой разведки, никаких подсчетов количества народа, минут между его кочевкой с места на место и прочего, чего положено. И теперь Варкар - на законном основании - ждал сюрпризов со всех сторон.
Красотка с Рух-арой, избавившись от седоков, немедленно унеслись наверх. А вот от нартов Варкар с Саргом избавились с трудом. Хакар-гар настоятельно требовал свою порцию драки. И пенял на несправедливость распределения удовольствий. Пришлось бить ниже пояса и напоминать о сетях, которые не понравились ни ему, ни Рух. Патриарх, скрипя зубами, внял и удалился, поймав Варкара на слове, дескать, если что, так поорать не побрезгуем. Нарту пока не везло: до самой середки орешка «если что» не случилось. Лайсаки, пробежавшись вперед, пообещали нам непринужденную прогулку без отягчающих последствий.
Искомое они обнаружили лишь при повторном заходе на разведку. Продолжая огибать скалу, мы добрались до целого десятка мутантов. Те застыли у довольно низкого прохода внутрь горы. С того места на скале, где мужики наспех сляпали свой план наступления, их было не разглядеть. Перед пещерой навалена или специально натаскана вытянутая груда камней, имитирующая ширму. Попасть в пещеру можно сразу с двух сторон, что страшно обрадовало моих мужиков. Дескать, бить станем и в хвост, и в гриву. Меня Варкар забрал себе, оставшись с нашего края ширмы вместе с обоими даранами и Шашкитом. А Сарг с Алесаром и Мейхалтом поскакали к противоположному. Дедуле приказали затаиться глубоко в тылу. И не создавать проблем, для чего к нему прикомандировали лайсаков - те опять не пожелали иметь с моими родственниками ничего общего.
Мы с Мероной еще в самом начале этого священного похода наших донов против ветряных мельниц, предчувствовали: тут не праведный гнев или принципы, а потаенные мыслишки насчет чужого добра. В прошлый раз с моей побитой родни сняли немало добротного металлического хлама. И у руфесцев, и у ребятишек Сугардара тот вызвал обильное слюноотделение. Сарг с двумя своими подельниками, как вцепились тогда в супер мечи с далекого запада, так до сих пор надышаться на них не могут. Сугардар же с тех пор периодически нудил на тему поиска новых рассадников безмозглых и крутой добычи. Потому, как на востоке такую сталь делать все еще учились. А запад - гляди-ка - ее уже вовсю штампует. Мужчины любят поехидничать, дескать, если женщина чего-нибудь хочет, то лучше ей это дать. Женщины же с грустью констатируют: если мужик чего захочет, то от тебя уже ничего не зависит. Не в твоей воле дать ему это или увильнуть - он и так возьмет все сам, причем любой ценой. И тут уж, как в заезженном анекдоте: лучше закрой глаза, расслабься и получай удовольствие от того, что
избежала склоки. А еще эффективней и дешевле помочь ему получить это поскорей, дабы заняться своими делами.
Твердо следуя этому простецкому принципу, я не стала растягивать приключение. Едва с той стороны каменного завала условно свистнуло, вылезла из засады и потрусила на передовую. Варкар от неожиданности едва не подорвался следом. Как умудрился вспомнить, что это не планировалось? Из, примерно, полусотни метров, которые нас отделяли от стражей уже почти нашего имущества, я покрыла около половины. Довольно быстро и не травмоопасно: землю вокруг секретного объекта подчистили на совесть. Остановилась, почему-то скрестила руки на груди - мол, вот она и я - а потом вызывающе хмыкнула. Какой-то нелепый штамп, почерпнутый из хламосборника земной киноиндустрии.
Пятерка мутантов, подпиравших скалу у пещеры с нашей стороны, синхронно обернулась. И ожидаемо посмотрела на меня, как на пустое место. Некоторое время им понадобилось на то, чтобы сориентироваться: должно здесь находиться это пустое место, или кто-то занялся несанкционированной самодеятельностью? Склонились к последнему. И три рыцаря зашагали к дерзкой бабе, дабы стереть ее с лица земли в угоду своим инструкциям. На кирасе правофлангового болванчика многозначительно блеснула та самая кокарда, по которой мы в прошлый раз опознали командиров. Идентификация меня произошла где-то шаге на десятом - делегаты встали, как вкопанные. Для того лишь, чтобы кокардоносец не обманул ожидания: раскрыл пасть и приласкал меня той самой кличкой «оборотень». Похоже, ни существ, ни ругательств хуже этого у кузенов нет. А в качестве команды к действию оно вообще максимально эффективно. Ох, не любят меня родовичи!