Кладовая, как и положено, широкая, высокая, длинная, холодная и дурно пахнущая. Здоровенные ящики, корзины и мешки свалены, как попало. Бочки с выводящим на орбиту керосиновым пойлом загромоздили практически половину помещения, как раз у двери в разбойничий чулан. Причем, с этой стороны она была так искусно подделана под каменную кладку стены, что мне пришлось вставить в замочную скважину щепочку, подобранную с пола. Это чтобы не шарить потом по стене в поисках нужной дырки. Я вскарабкалась на ближайшую бочку и пошагала по остальным к выходу, где у железной двери одиноко маячил факел. Тех вытянулся столбиком прямо у порога, беспрестанно работая ушами и носом. Шеха видно не было, и только Рах не покидала меня. Расставшись с бочками, я пробралась по тропе меж завалов, достигла двери и принялась подбирать ключ. Нашла, вышла, втащила дужку пудового замка в дырки, пососала прищемленный палец, налегая всем телом, провернула ключ. А после долго тащила его обратно из замка. Ободрала костяшки, сняла со связки и этот ключ, упрятав его в правый карман. Запомнила, от чего он, зализала костяшки и замерла.
Я попала в коридорчик, что начинался прямо под ногами и где-то шагах в двадцати упирался в грубую толстенную решетку. От стены до стены и от пола до потолка. А за ней расстилалось подполье - тот самый тюремный блок, что касается лично меня и, естественно, заперт. Оттуда, из непобежденной полу-задохшимся факелом полутьмы вынырнул Шех и задорно вякнул. Справа взбиралась наверх лестница, зажатая стенами узкого тоннеля. Ступени широкие, неестественно низенькие и обломанные по краям. Руку дам на отсечение: круглые бочки со спиртным по ней бережно носят, а квадратные ящики катают. И вот в данную минуту по этой самой лестнице сверху тащили что-то неподъемное и твердое.
ноте мой нос уткнулся в третью по счету решетку Ту самую, за которую местной страже хода нет. Следовательно, наглые визитеры и вправду печально знаменитая команда пирата Биртавола Богобоязненного.
Вутардар просветил: эту нелепую кличку воланин заработал тем, что, нападая на корабли и вырезая под чистую команду, громко пел дифирамбы всем подряд богам. Представляю, как нелегко с ним Варкару. А может и наоборот - оба хороши. Я миллиметр за миллиметром расширяла щель поскрипывающей решетки. Четыре опытных пирата с оружием - тут никакая телепатия не поможет, потому, как не успеет. Начала спускаться в полнейшей темноте по заворачивающейся собачьим хвостом лестнице. И готовилась поймать первую же встречную живую душу из гомонящих внизу.
Он показался в проеме у конца лестницы, когда нас разделяло всего несколько ступеней. Попытался разглядеть в темноте: кто это там шуршит и дважды споткнулся? Словом, подарил мне заминку. Я привычно подцепила, захомутала волю, заставила развернуться. Из-за его спины скоренько обозрела короткий неширокий тупичок с целыми пятью факелами. У противоположной стены куцый столик из куска деревяшки, три табурета и затевающаяся игра в кости. Слева массивная железная дверь заперта, справа такая же распахнута.
- Че ты носишься, как в задницу ужаленный? - лениво поинтересовался сидящий за столом хмырь, что так удобно не смотрел в нашу сторону.
- Показалось, - буркнула моя кукла и плюхнулась на свое место.
Если объекты скучкованы в одном месте, то держать их на крючке проще. Лишь бы не расползались, как тараканы! Потому-то я и не стала чрезмерно сторожиться. Тем более что из открытой двери раздалось мерзкое шипение, сдавленный стон и нарочитый смех. Оттуда явственно потянуло муторной паленой гарью. Не поворачиваясь к игрокам спиной, подобралась к ней и заглянула внутрь. Первым делом, не разбирая, кто там и что там, завладела ближайшей башкой. И тотчас второй - оба стояли спиной к двери. Теперь, оккупировав дверной проем, я могла без дерготни контролировать и игроков, и... палачей!
Удар мягкой лапкой по лицу не позволил сорваться в ступор. И когда только Рах успела оседлать плечо? Второй удар прилетел по шее - с другой стороны обосновался Тех. Взяли в клещи церберы. Я счастливо избежала истерики и выключила себя из поля зрения тех двоих, что издевались над распятым Варкаром. Собралась с нервами и обновила контакт с игроками. Если периодически этого не делать, то эффект довольно быстро рассеивается: ты возникаешь, как из воздуха - проверено. Наконец, я вернулась к соперникам, узурпирующим мое единоличное право мучить супруга. Сканирование отменила. Разбрасываться не стоило, итак сил потрачено на неделю вперед. Происходящее доступно и прозрачно само по себе.
- Ну чо, танаграт? Брось ломаться. Сделаешь мне подарочек? - переспросил лощеный красавчик с издевкой. - Ну, давай! Публики нет, не перед кем геройствовать.
Второй - тот самый пижон в серебре - держал в руках железку с пылающим дурной краснотой концом. Он довольно хмыкнул и махнул перед лицом Герса своим орудием труда. Тот перевел сумрачный расфокусированный взгляд с вымогателя на подручного... И в промежутке между ними наткнулся на меня. Вот за что его уважаю, так это за сообразительность и непробиваемую выдержку. Сощурился, тряхнул грязной шевелюрой, навел резкость, убедился, что не свихнулся. Перепроверил, ухмыльнулся разбитыми губами и ни к селу, ни к городу выдал: