Я пытаюсь решить, что мне сказать вашему мужу.
Она оценивающе посмотрела на меня.
Что именно ты узнал?
Децим Брут думает, что вы и возничий Диокл любовники.
А что думаешь ты, сыскарь?
Я думаю, что он прав. Но у меня нет доказательств.
Она кивнула.
На этом все?
Твой муж подумал, что вы с Диоклом сегодня замышляли его убить.
Семпрония громко рассмеялась.
Дорогой старый книжный червь! она вздохнула. Брак с Деци было лучшим, что когда-либо случалось со мной. Я жена консула! Зачем мне, о, боги, его убивать?
Я пожал плечами.
Он неправильно понял то туманное объявление, которое вы разместили в Ежедневнике.
Какой объявление?
А, что, их было больше, чем одно? Конечно. В этом есть смысл. Что может быть лучше для общения с Диоклом, раз вы сидели здесь взаперти, а ему запретили появляться в этом доме. Я не понимаю, как вы умудрилась убедить Диокла подкорректировать сегодняшние гонки.
Она скрестила руки и посмотрела на меня долгим расчетливым взглядом.
Диокл любит меня; боюсь, больше, чем я люблю его, но разве Венера была когда-либо справедливой? Он сделал это не только из любви, я полагаю, но и из-за денег. Диокл сегодня, как и все остальные, собирается заработать огромную кучу денег. Все возницы, которые участвовали в этом представлении. Ты не представляешь, сколько денег. Миллионы. Мы работали над этой схемой месяцами.
Настройка круга ставок, подкуп гонщиков
Мы? Вы имеете в виду, что весь ваш круг друзей занимался этим?
Некоторые из них. Но в основном это были я и Диокл, она нахмурилась. А потом Деци психанул и устроил приступ ревности. Это не могло произойти в худшее время, ведь до гонок оставалось меньше месяца. Мне нужно было каким-то образом общаться с Диоклом. Нас выручили Ежедневные известия.
У вас должно быть необыкновенные способности к
Убеждения?
Организации, я собирался сказать.
Как у мужчин? она рассмеялась.
Одна вещь меня все же озадачивает. Что вы собираетесь делать с миллионами сестерциев, Семпрония? Вы не сможете скрыть такую кучу денег от своего мужа. Он захочет узнать, откуда так неожиданно они появились.
Она пристально посмотрела на меня.
Как ты думаешь, что я собираюсь делать с деньгами?
Я думаю, вы собираетесь избавиться от них.
Как?
Я думаю, вы хотите отправить сестерции за границу.
Куда?
В Испанию. К Квинту Серторию, мятежному полководцу, ее лицо стало бледным, как и ее жемчуг в волосах.
Сколько ты хочешь, Гордиан?
Я покачал головой.
Я пришел сюда не для того, чтобы шантажировать вас.
Нет? Почти так же ответил и Скорпус.
Ищейка вашего мужа? Он докопался до правды?
Только о гоночной схеме. Он, кажется, думал, что это дает ему право на часть выручки.
Должно быть много вещей, можно было перестать делать за такие деньги.
Она покачала головой.
Скорпус никогда бы не остановился на этом.
Поэтому, он утонул.
Это устроил Диокл. В Цирке есть люди, которые сделают такую работу за бесценок, особенно для такого человека, как Диокл. Шантажисты не заслуживают ничего лучшего.
Это угроза, Семпрония?
Это зависит от обстоятельств. Чего добиваешься ты, Искатель?
Я пожал плечами.
Правды. Это единственное, что меня когда-либо удовлетворяло. Почему Серторий? Зачем так рисковать всем, чтобы помочь его мятежу в Испании? Между вами семейные узы? Любимый человек, который связал свою судьбу с мятежниками? Или вы с Серторием
Любовники? она невесело рассмеялась. Неужели ты подумал, что, будучи женщиной, мной должна руководить страсть? Разве ты не можешь себе представить, что у женщины может быть своя собственная политика, свои собственные убеждения, свои собственные планы, совершенно отдельные от мужа или любовника? Я не собираюсь оправдываться перед тобой, Гордиан.
Я кивнул. Чувствуя на себе ее взгляд, я заходил по комнате. Солнце садилось. Вспышки теплого солнечного света, отраженные от фонтана снаружи, ласкали мое лицо. Децим Брут вернется домой в любой момент. Я решился.
Вы спросили меня, что я добиваюсь от вас, Семпрония. На самом деле, есть вопрос о возмещении, который, я думаю, вы должны признать, вполне уместным, учитывая обстоятельства
В полдень на следующей день я сидел рядом с Луцием Клавдием в его саду, наслаждаясь солнечным светом и чашкой вина. Его интерес к утренним Ежедневным известиям затмили мешки с монетами, которые я принес с собой. Сбросив со стола свитки, он опустошил мешки и собрал сестерции в кучу, весело считая и пересчитывая их.
Все здесь, на месте! объявил он, захлопав в ладоши. Каждый сестерций, который я проиграл вчера на скачках. Но Гордиан, как тебе удалось вернул мои деньги?
Это, Луций, должно навсегда остаться секретом.
Если ты настаиваешь. Но это как-то связано с Семпронией и этим возничим, не так ли?
Оставим секреты в покое, Луций.
Он вздохнул.
Твоя осмотрительность раздражает, Гордиан. Но я усвоил урок. Я никогда больше не стану пользоваться этой конторой ставок!
Я только хотел бы организовать, чтобы каждый человек, которого вчера обманули, вернул свои деньги, - сказал я. Увы, их уроки обойдутся им дороже, чем тебе. Я не думаю, что эта группа заговорщиков попытается осуществить такую схему во второй раз. Надеюсь, римские гоночные забеги смогут вернуться к своей первозданной невинности.