Граф Палео все это время очень недобро посматривал на меня и на троицу, которая переметнулась к потенциальному врагу, конкуренту, непонятному Лорду, да еще в придачу и полу-гному.
- Пойдемте граф, Вам бы подумать о том, как Вы будете объясняться с герцогом, куда хотели деть ту сотню тысяч золотых, предназначенных для моего выкупа. То есть для благодарности Лорду МайКу Принцесса дернула за рукав графа, и тот, мгновенно забыв о ренегатах- пажах и фрейлинах, поспешил за Ельзой на выход. Не прошло и минуты, как за дверьми Таверны послышался скрип колес и мерный топот копыт (кони? У них были кони!). Ради коней, я наверно, мог бы и попросту убить графа, забрав себе всех коней, сколько бы их там ни было. Но не сложилось.
Я вернулся за стол и пригласил все своих новоявленных подданных сесть напротив меня на лавке.
- Ну и что мне с вами делать? Робер определен в телохранители Роаны, а вы то на кой мне сдались?
За всех ответил Робер, как самый старший, что ли? Лорд, у Вас же есть человеческая деревня? В ней можно набирать добровольцев на военную службу, и мы все вполне можем выступать в первое время, как сержанты и командиры отделений. Каждый их нас знаком со строевой службой, умеет обращаться с оружием. Возможно практического боевого опыта у нас недостаточно, но теорией мы все владеем хорошо ведь мы все родились в семьях пограничных баронов.
- А кто в чем лучше разбирается? В чем ваша специализация?
- Ну вот я, например, - Робер продолжил говорить за всех вырос на севере герцогства, а значит очень неплохо владею
конем, копьем и мечем. Жан вырос в баронстве на краю леса, и лучше всего обращается с луком. До настоящего следопыта, тем более эльфа ему, конечно, далеко, но среди нас всех, равным ему по лесным тропам нет. Гийом родом из предгорных земель, поэтому верхом ему приходилось редко тренироваться, зато меч и щит это его стихия. Ну а Луиза- это первый кандидат в Боевые Жрецы.
- Что за жрецы? я как-то не планировал заводить у себя в государстве многообразие религий, да и с родным богом Ауле пока ни в каких отношениях не был. Не нужно мне это, одни беспокойства
- Это воины поддержки. Без благословения Единого Боевые Жрецы не могут использовать магию в полной мере, лечить у них получается хуже, чем у аколитов, да и с призраками сражаться не умеют, но для усиления своих подопечных, их навыков вполне хватает. Дать усиление на силу, скорость. Поддержать боевой дух в бою это их задача.
Ну что ж, о Боевых Жрецах я до сих пор не слышал, но мало ли я чего не слышал? Полезные юниты мне всегда пригодятся. Берем. Да и потенциал человеческой деревни тоже рано или поздно надо будет раскрывать.
- Я пока не готов вам выделить отдельное жилье, тем более, что Робер поклялся охранять Роану, а значит и жить будет от нее поблизости, но вы можете расположиться пока в Таверне. Потом, посмотрим.
Так нежданно, я обзавелся четырьмя воинами, потенциально сильными, которые могут принести мне большую пользу. А пока пусть осваиваются.
Время уже было далеко за полдень. Почти пол дня прошло в сплошной говорильне, но, наверно, это и есть настоящая работа лорда-феодала. Выйдя на площадь перед Таверной, увидел толпу пленников, скованных цепями. Кого тут только не было: большая куча троглодитов, кочевники, гноллы, орки. Орки? Эти то откуда тут взялись?
Я обратился к Рагнару, который стоял рядом с Таверной, и следил за процессом построения пленников:
-Рагнар, откуда тут взялись орки? Помниться мне, всех оркоидов мы продали торговцу еще в Форте?
- Эти пленные из хуманской деревни. Вчера захватили. Ваша четверка бывших легионеров притащила их сюда.
Ах да, я и забыл уже про тот бой с орками и гоблинами, которые чуть было не захватили Лесную. Сколько там было? Пятеро орков и двенадцать гоблинов стояли в кандалах, рядом с пленными гноллами. Кстати!
- Рагнар, гноллов разделить: самок продавать не будем, отдадим их кабанам, посмотрим, что из этого выйдет. Все равно много за них не дадут, а так возможно будет какой-то заслон из неродной расы. Кто там на нас свалится с севера и запада неизвестно, возможно будет полезней иметь союзников на том направлении. Рагнар кивнул головой, и отдал команду воинам, которые споро отделили самок гноллов от остальной толпы и погнали их обратно в подземелья Замка. Туда же направился и я.
Тюрьма заметно опустела. Шутка ли? Под сотню троглодитов, которые вели себя, как животные, кишмя кишели в не очень просторных камерах. Теперь, после их выдворения в тюрьме остались лишь викинги (тоже в приличном количестве), светлые люди-крестьяне, чуть больше сорока человек, восемь полуросликов и пятерка темных эльфов. Вот что с ними делать? Наверно надо идти на сделку, Книга Знаний слишком ценный ресурс, чтобы менять его на золото.
С полуросликами договорился быстрее всего: они очень обрадовались возможности вести свое любимую сельскохозяйственную деятельность, да еще и под присмотром целого хоббита-Героя, да еще и образовав отдельное поселение. Уже за одно то, что я не продаю их оркам, они были мне благодарны, а уж полноценная свобода это вообще был предел их мечтаний!