Стивен подчинился. Плащ нервно встрепенулся, как будто почуяв неладное, и Стрэндж неловко погладил его по воротнику. Рыжий пациент задергался и замычал, и Стивен наложил на него еще одно усыпляющее заклинание. Целительница протянула ему оба флакона, он взял их, едва не выронив тот, который поменьше, и прикрыл глаза.
Нужно было решиться. Если повезет, магия останется при нем, пусть и не вся. Если не повезет Стивен понятия не имел, что будет, если он сейчас, в этой реальности лишится магии. Произойдет ли это с ним на самом деле? Или утрата будет ненастоящей, как и множество смертей, которые он испытал ранее? Второе вероятней, но уверенности у него не было. Если магия исчезнет, прервется ли его заклятие времени? И что станет с хранилищем Камня? Оно останется недосягаемым навеки или же разрушится?
Вопросов было много, но с ответом на главный Стивен уже определился, так что не было смысла колебаться. Он поднес первый флакончик ко рту, но не успел сделать глоток позади раздались гулкие шаги, скрипнула дверь, и неприятный мужской голос спросил:
Мадам Помфри, не будете ли вы так любезны передать мистеру Люпину его зелье? судя по тону, зелье было как минимум мучительным ядом. Стивен обернулся и был удостоен презрительного взгляда от посетителя.
Он мог бы быть ровесником Стивена, а то и младше, но выглядел старше своих лет благодаря заметно немытой сальной шевелюре и нездорово-желтой коже. Больная печень и неудачная личная жизнь таков был очевидный и наверняка верный диагноз. Застегнутая наглухо черная мантия прибавляла ему еще пару-тройку лет.
Зато его руки, в которых он держал большой дымящийся кубок, оказались крайне любопытными. Стивен мог бы поклясться, что они не менее ловкие, чем его собственные в прошлом, и это стало еще заметней, когда посетитель отдал мадам Помфри кубок и поправил манжеты.
Что это еще с Уизли? спросил он, заметив висящее над ним изображение.
Это КТ головного мозга, пояснил Стрэндж.
У Уизли есть мозг? Никогда не замечал, поджал губы мужчина.
Северус! одернула его целительница. Твои замечания неуместны, мальчик тяжело болен.
Почти минуту Северус собирался уйти прочь, но все-таки спросил:
Что с ним?
Видите, Стивен показал на нужное место, это новообразование, вызванное действием заклинания. Оно давит на мягкие ткани, вызывая нарушения в работе центральной нервной системы. Зелье ваших коллег не помогло, так что единственный выход, который я вижу это операция.
Северус приблизился, но благоразумно не стал засовывать длинный крючковатый нос непосредственно в изображение, щелкнул языком и спросил:
Кто будет оперировать?
По всей видимости, я, Стивена невольно передернуло, когда недоброжелательный взгляд скользнул по его рукам.
Этим?
Костерост и укрепляющее зелье мне в помощь, оптимистично сообщил Стрэндж, но в этот момент Уизли на постели снова задергался, а на КТ стало заметно, как до сих пор статичное инородное образование начало медленно увеличиваться.
Северус снова щелкнул языком и спокойно сообщил:
Двух часов он может и не протянуть, а усовершенствованного Костероста у меня нет, Лавгуд досталась последняя порция.
В таком случае, Стивен пожал плечами, вам придется потесниться. Мадам Помфри не справится, она скальпель ровно не удержит уж простите. А вы, мистер?..
Профессор Снейп, выплюнул тот.
А вы, профессор Снейп, подходите идеально.
Снейп смерил его злым взглядом и категорически отказался:
Ни за что. Даже ради троих Уизли. Моя память мне дорога.
Я не полезу в вашу память, мне нужны только руки.
Я сказал, нет.
Мадам Помфри переводила взгляд с одного на другого, но явно не понимала, в чем дело.
Послушайте, Стивен сжал руки в кулаки, этот мальчишка умрет, пока мы с вами препираемся. То, что засунули ему
в голову, не будет ждать вечно. Мне не нужны ваши воспоминания не то, что даром, даже с приплатой, в этом он не покривил душой, паршивых воспоминаний ему и своих хватало, зато нужны ваши руки. Я готов спорить, что вы работаете с чем-то очень тонким, не терпящим ошибок.
Профессор Снейп мастер зельеварения, подала голос целительница.
А я доктор медицины, нейрохирург, и я точно знаю, как спасти этого парня.
Глаза у Снейпа были даже более неприятные, чем у Дамблдора черные и как будто пустые. Стивен ощущал у себя в голове неприятное покалывание профессор пытался прочесть его мысли, но к счастью, в Камар-Тадже его научили защищаться от телепатов.
Учтите, сказал Снейп наконец, я могу убить вас двадцатью способами сейчас и пятьюдесятью в течение часа.
Очень впечатляюще, покачал головой Стивен, снова сел на кровать и вышел в астрал, огляделся, ненадолго вылез в реальность и подмигнул профессору:
Ну, что, готов, Бэтмен? Снейп скривился, и Стивен поспешно прибавил: Просто шутка для снятия стресса, после чего вернулся в астральное измерение и аккуратно втек в сознание профессора. Там было тесно, неудобно и чертовски опасно. Снейп мог вытолкнуть его в любой момент, однако пока не делал этого.
Стивен осмотрел свои новые руки, убедился в том, что не ошибся в нем, сотворил себе маску и халат, поставил ширму от любопытных и распорядился: