Гермиона осторожно присела на одну из подушек и спросила:
Какие они?
Обычные, Стивен сел в кресло и отправил ей чашку чая, Тор здоровяк с хромающими манерами, обстоятельный и Стивен качнул головой, и с чувством юмора, пусть и специфическим. Локи сильный маг, мастер иллюзий и любитель убивать все, что движется не так, как ему хочется. Собственно, поэтому я и счел его опасным.
Гермиона взлохматила и без того лохматые волосы и уточнила:
Разве обычный человек может победить бога?
На его территории думаю, нет, но они были у меня в гостях. Как Верховный маг, я обладал доступом ко всей энергии Земли, которая аккумулировалась тремя храмами, Стивен постепенно говорил все тише.
Шуточный разговор ни о чем зацепил за очень чувствительную струну и напоминал о том, что все происходящее здесь только выжидание и подготовка к битве с Таносом. А еще о том, что в его реальности и Локи, и Тор, и множество других существ и людей мертвы.
У тебя было ко мне какое-то дело, Гермиона, сказал он совсем тихо.
Она, кажется, поняла, что время болтовни закончилось, и осторожно сказала:
Да, это касается Драко Малфоя. Гарри собирался сам вам сказать, но я решила, что будет лучше, если скажу я.
Потому что Гарри начнет требовать справедливого возмездия, не разобравшись в том, что происходит? уточнил Стивен.
Да,
Гермиона улыбнулась, они с Малфоем друг друга не выносят с первого курса, поэтому сначала я вообще не хотела слушать его обвинения. Но теперь, наверное, это важно.
Гермиона отставила чашку, сцепила руки в замок на коленках и ученическим тоном рассказала короткую историю, явно с небольшими корректировками. Согласно ей, Гарри случайно вечером возвращался с тренировки по квиддичу и случайно свернул в неправильный коридор. И именно в тот момент, когда он пытался выйти обратно, мимо проходили Малфой с профессором Снейпом, которые обсуждали очень подозрительные вещи.
Стивен подозревал, что Гарри не успокоился и решил проследить за Малфоем, используя свой любимый артефакт мантию-невидимку, поэтому и оказался свидетелем разговора. Но Гермиону он перебивать не стал.
И когда Малфой начал отказываться от помощи в деле, продолжала она, профессор Снейп сказал, что дал его матери Непреложный обет. Но профессор, если это так это очень серьезно. Непреложный обет нельзя нарушить!
Спасибо за пояснение, едко заметил Стивен, а потом серьезно добавил: Гермиона, спасибо, что рассказала, я буду иметь это в виду. Но Гарри нужно заниматься магией, а не он процитировал: Случайно заходить не в те коридоры.
Гермиона опустила голову.
Я понимаю, профессор, она поднялась с подушки и, похоже, собралась уходить, но обернулась и спросила: Как вы думаете, профессор Стрэндж, мы сможем одолеть его? В Волдеморта?
Как назло, я оставил дома свой камушек, который позволяет заглядывать в будущее, отозвался Стивен. Так что понятия не имею.
Наверное, стоило сказать что-то более воодушевляющее, но Стивен предпочитал не лгать без необходимости. Как ни странно, похоже, это было именно то, что Гермиона и хотела услышать, потому что уходила она повеселевшая.
Оставшиеся дни до Рождества прошли неплодотворно и скучно. Вместе со Снейпом Стивен пробовал разными веществами воздействовать на элементы проклятья во взятой у Дамблдора пробы крови, параллельно искал способ отделить крестраж от Гарри (или Гарри от крестража все равно), прятался от Чарити Бэрбидж и давал Тони единственному, кто из отряда не уехал домой на каникулы уроки магии.
После торжественного пира они с Тони снова вернулись к занятиям: он освоил выход в астрал и теперь мог читать даже во сне, что сильно ускоряло программу. Стивен как раз показывал ему заклинание двойников, находящееся на стыке астральной магии и магии иллюзий.
Тони серьезно кивал, делал пометки в блокноте и заучивал активирующий жест он был необязателен, но помогал при сотворении сложных заклинаний, облегчал концентрацию.
В тот момент, когда он практически разобрался с принципом работы, изучая двоих совершенно одинаковых Стрэнджей, один из которых читал в кресле, а другой ходил по кабинету и мурлыкал себе под нос, в дверь постучали.
Оба Стрэнджа и Тони синхронно обернулись. Тот Стрэндж, который стоял ближе к двери, жестом снял защиту и сказал:
Входите!
Второй (настоящий) отложил книгу и подался вперед.
В кабинет осторожно, явно сомневаясь, стоит ли это делать, вошел Драко Малфой. Его глаза мгновенно расширились, он нервно посмотрел сначала на одного Стрэнджа, потому на другого, потом на Тони и сказал, обращаясь к пустоте:
Здравствуйте, профессор, прошу простить за беспокойство, он волновался, но совершенно не забывал при этом изображать безупречный британский акцент.
Настоящий Стрэндж ответил:
Заходи, располагайся, а второй обратился к Тони: Пойдем, Тони, небольшая разминка с шестами и я отведу тебя в башню, время позднее.
Когда они вышли, Тони спросил как-то неуверенно:
Сэр, который настоящий?
Тот, двойник кивнул на закрывшуюся дверь, так что не советую задавать мне сейчас сложные вопросы. Конечно, я управляю этой копией, но вести разговоры здесь, параллельно концентрируясь на беседе там не очень приятно.