Биопроба оказалась успешной тело директора принимало донорскую кровь без проблем, самочувствие не ухудшалось, и тогда постепенно Стивен начал сначала кровопускание, после которого старый волшебник побледнел и затих, а потом собственно, переливание.
Пять процентов, семь, десять, двенадцать Стивен едва не выругался вслух. Проклятье, которое, казалось, вышло со старой кровью, начало распространяться снова, и к тому моменту, как было перелито пятьдесят процентов донорской крови, оно уже снова поражало прежнюю площадь.
Стивен вернулся в свое тело, а Снейп спросил осторожно:
Не работает?
Ничуть, мрачно ответил Стивен, но быстро взял себя в руки: Впрочем, это был очень простой путь, мы пойдем дальше.
Дамблдор не был удивлен неудаче он, кажется, предвидел ее.
Том не оставил бы такой лазейки, заметил он спокойно, когда на следующий день Стивен объявил ему о том, что переливание крови не помогло.
Понять бы природу проклятья. Если оно действительно похоже на онкологическое заболевание, нужно искать химический препарат, который сумеет его уничтожить, к сожалению, это была совсем не специальность Стивена, и он не рискнул бы самостоятельно заниматься таким лечением.
Тем временем, надвигалось Рождество дети готовились разъехаться по домам, а для тех, кто оставался, замок украшали всеми доступными способами. В Большом зале появилось двенадцать наряженных елей, под потолком расцветали еловые лапы, колокольчики, а кое-где даже омела.
Под ней, как вежливо просветил Стивена маленький профессор Флитвик, полагалось целоваться. От этих слов Черити Бербидж, о которой Стрэндж почти забыл, как-то задергалась и заволновалась. Флитвик захихикал как-то особо подло.
Разговор происходил за последним общим ужином перед отправкой детей домой, так что слышали его все и разом Стивен стал объектом общего внимания. Профессор Спраут якобы по секрету поделилась
с ним способом выращивания волшебной летучей омелы, профессор МакГонагалл, поджав губы, сообщила, что от омелы одни неприятности в школе, Дамблдор, всплеснув руками, воскликнул: «Эх, золотая пора молодость!»
Снейп сохранял непроницаемое выражение лица, но втайне злорадствовал над тем, что и Стрэнджу довелось стать объектом чьих-то юмористических изысканий.
Профессор Снейп, сообщил Стивен, прошу простить, но, если мы с вами встретимся под омелой, я не стану вас целовать.
К несчастью, это не помогло существенно разрядить атмосферу и переключить внимание и стоило Стивену выйти из-за стола, как Чарити мышкой шмыгнула за ним, нагнала в коридоре и спросила:
Уже есть планы на Рождество, Стивен? и так как он не ответил, продолжила: Я планирую побывать в Хогсмите у Розмерты всегда чудесная атмосфера, она издала странный звук, символизирующий, очевидно, смех, а Стивен, не выдержав, резко сказал:
Я планирую работать в Рождество, Чарити, так что советую вам подыскать себе более подходящую компанию.
Возможно, он добавил бы и еще что-то, но в этот момент сзади раздались шаги, и в нескольких метрах замерла, тяжело дыша, Гермиона. Еще никогда в жизни Стивен так не радовался никому из учеников.
Оу, пробормотала она, простите, профессор, я
Чарити почему-то посмотрела на него странно, а Стрэндж объявил:
Пойдемте, Гермиона, я не забыл про проект.
Он открыл портал, прошел, впустил Гермиону, захлопнул его. Та вдруг хихикнула и сказала:
Сэр, это было не очень вежливо по отношению к профессору Бэрбидж.
Ох, да бросьте.
Вы ушли из-под омелы и щеки Гермионы были совершенно пунцовыми от смущения, а Стивен негромко выругался:
Дурацкая традиция.
Она восходит к скандинавским обычаям, серьезно сказала Гермиона, в древности считалось, что враги, встретившиеся под деревом, на котором росла омела, должны были примириться до конца дня. Это символ мира и любви людей друг к другу.
А мой старый знакомый Локи, по легенде, веткой омелы убил бога света Бальдра, ответил Стивен, не думаю, что Бальдру сильно помогло осознание того, что его убили деревом мира и любви.
Гермиона хмыкнула и уточнила:
Это ведь из скандинавской мифологии?
Что-то вроде того. Жаль, в тот момент, когда я видел Локи, мне совершенно не было интересно, правдива эта легенда или нет.
Девочка засмеялась:
Если верить мифам, то, конечно, правдива.
Стивен махнул рукой, привычным движением заварил чай и сказал:
Мифы-мифами, а с Локи мы так и не поладили. Мне не понравилось, что он колдует на моей земле, а ему не понравилось, что я зашвырнул его порталом в Ничто на полчаса.
Гермиона нахмурилась и уточнила:
То есть Вы хотите сказать, что она явно никак не могла подобрать нужных слов, когда вы сказали про старого знакомого, вы имели в виду, что
Стивен, наконец, понял, что именно она хочет спросить, и кивнул:
Да, именно это я и имел в виду. Трое из асгардцев решили наведаться на Землю, по своим делам, конечно. Верховный бог Один, похоже, просто отдыхал его я не трогал, оградив местность от внимания обычных людей. А Тор и Локи шатались по Нью-Йорку. Мир куда больше и интереснее, чем кажется на первый взгляд.