Только одна комната выглядела более или менее обжитой, и Стивен догадался, что именно здесь два года назад Волдеморт готовил свое первое возвращение. К сожалению, он не потрудился оставить на столе записку с указанием своих крестражей или какую-нибудь зашифрованную карту. Обряд поиска следов Темного измерения ничего не дал нигде в округе крестражей не было. Стрэндж невольно чувствовал некоторое разочарование.
Глянув на ученика, он сказал:
Мы проходили мимо кладбища, помнишь? Открой портал туда.
Тони молча вытянул руки и нетвердым еще движением очертил контур. Портал заискрился, замигал, а потом открылся, показывая место совсем недалеко от кладбища.
Почти точно, заметил Стивен и прошел вперед.
Тони осторожно закрыл портал за собой, слегка вздрогнул и прошептал:
Гарри говорил нам про это место, рассказывал, как как он вернулся.
Следы подчищены профессионально, с сожалением
пробормотал Стивен. Смотри по сторонам, мы ищем могилу Риддла.
Они двинулись по дорожкам, засыпанным грязным снегом, вчитываясь в скучные эпитафии, но, как оказалось, зря. Нужное надгробие они бы не пропустили оно было самым дорогим из всех. Единственная мраморная статуя ангела среди ровных могильных плит.
Том Риддл, прочитал Тони негромко. Тысяча девятьсот пятый тысяча девятьсот сорок третий. Томас Риддл, эсквайр, тысяча восемьсот восьмидесятый тысяча девятьсот сорок третий. Мэри Риддл, тысяча восемьсот восемьдесят третий. Тони осекся. Они умерли в один год, и я не удивлюсь, если в один день.
Похоже на то, Стивен не знал, может ли это им что-нибудь дать, но отложил в памяти. Сделай-ка шаг назад. Я займусь осквернением могилы, он магией сдвинул могильную плиту и поманил к себе старые, уже совершенно чистые кости, завернул их в ткань и сунул под мышку. Тони быстро догадался:
Для ритуалов и заклинаний?
Да, возможно, однажды нам понадобится найти Волдеморта, а сделать это проще всего через родственников. Даже таких.
Собственно, больше в Литтл-Хэнглтоне было делать нечего. Стивен испытывал иррациональную злость то, что единственная зацепка не дала практически ничего, кроме возможности при желании отыскать Волдеморта и заглянуть к нему в гости, означило, что за два месяца поиска он не пришел практически ни к чему.
Уже оказавшись в относительно теплом и безусловно сухом коридоре Хогвартса, Тони спросил:
Сэр, почему вы разрешили мне пойти с вами? Именно мне, а не
Не Гарри? догадался Стивен. Тони отлично умел держать лицо, особенно для своих семнадцати, но в этот момент не смог сдержать выражения одновременно досады, смущения и гордости.
Поборовшись с собой, он уверенно ответил:
Не Гарри.
Потому что на нем мир не замыкается. Если придет время битвы, каждому из вас придется думать своей головой.
Тони ушел в глубокой задумчивости.
В целом, жизнь в школе текла мирно и спокойно, если не считать подростковых драм, спортивных состязаний и прочих атрибутов школы, которые Стивен давно забыл, но быстро вспомнил. Чаще всего и спорт, и вспышки страстей, и смертельные обиды детей друг на друга он предпочитал игнорировать.
Так было, пока команды Слизерина и Гриффиндора по квиддичу, спорту еще более дурацкому, чем регби, сражались за победу в первом матче, так было, когда кто-нибудь из учеников запинался на полуслове, засматриваясь на одноклассницу.
Но в один из дней ситуация изменилась.
Занятие с отрядом подходило к концу, причем успешно почти одновременно Полумна, Гарри и Джинни сумели открыть полноценные порталы, чем вселили уверенность в первую очередь в самого Стивена, почти разочаровавшегося в себе как в педагоге.
В тот момент, когда портал Джинни осторожно закрылся, на другом конце комнаты грохнуло.
Плащ взмыл в воздух, и Стивен был ему за это благодарен он успел как раз вовремя, чтобы опустить между Роном и Гермионой непроницаемый щит.
Несколько шкафов вокруг них опрокинулись, у Гермионы дыбом встали и без того непослушные волосы, у Рона покраснела щека как от удара, и оба держали в руках палочки.
Когда щит со звоном опустился, они почти одновременно повернулись к Стивену и медленно опустили палочки.
Гермиона сначала покраснела, потом побледнела и пробормотала:
Простите, профессор. Я Кажется, мне нужно идти.
Постой-ка.
Сэр, мы тут немного сказал Рон, глядя куда-то в сторону, в общем, мы не специально.
Я заметил, Стивен убрал щит, только у нас не дуэльный клуб и не ринг. И вы оба должны отрабатывать порталы, вместо этого
Рон убрал палочку и произнес:
Больше не повторится, сэр, бросил на Гермиону злой взгляд, вытянул руку вперед и провел в воздухе круг. Потом еще один и еще, и вдруг искры под его пальцами обрели очертание и раскрылись порталом, только не в то же комнату, а куда-то наружу, к холмам и лесу.
Сзади раздалось естественное: «Вау!» и «Круто, Рон!», Стивен хотел было сказать, что вышло неплохо, но не успел. Гермиона вылетела из Выручай-комнаты, громко захлопнув за собой дверь.
Рон потерял контроль над порталом и сказал зло:
Она ненавидит, когда у кого-то что-то получается лучше, чем у нее.