А, Стивен, улыбнулся ему Дамблдор, едва он вошел в кабинет. Отличный вечер, не правда ли? Чаю?
Благодарю, нет, ответил Стрэндж и сказал: Ваша рука.
Директор смерил его долгим взглядом и сказал тихо:
Неприятное зрелище. И захватывающая история. Не о чем беспокоиться.
Я так не думаю. Атрофия мышц и нервов, тем более вызванная магическими причинами отличный повод для беспокойства.
Дамблдор развел руками и заметил:
Стивен, вы, уж простите стариковскую откровенность, чудесный человек. Альтруист, хотя и скрываете это. Нам повезло, что вы оказались у нас, хотя это и было куплено дорогой ценой.
На альтруиста Стивен подумывал обидеться, но не стал, только восхитился Дамблдор заговаривал ему зубы совершенно профессионально.
Ваша рука, напомнил он.
Глаза директора насмешливо сверкнули из-под очков.
В уме вам также не откажешь. Поверьте, Стивен, меня осматривал отличный специалист, он сделал все необходимое.
Снейп? уточнил Стивен. Он не говорил, что успел получить медицинскую степень.
Это
не болезнь, это темная магия. А в ней он большой специалист. Поверьте, не о чем беспокоиться.
Сзади скрипнула дверь.
Я не вовремя? раздался холодный и полный ненависти ко всему живому голос. Легок на помине профессор зельеварения.
Что вы, Северус, заходите! Мы со Стивеном немного поболтали, сказал Дамблдор и поднялся из своего кресла, явно намекая, что Стрэнджу пора уходить. Стивен обернулся к Снейпу, но не сумел поймать его взгляда и был вынужден пожелать обоим магам хорошего вечера и уйти к себе.
В сущности, до руки Дамблдора ему дела не было, но она ему не нравилась, как и затравленный взгляд Снейпа. Не то, чтобы к уже существующему списку дел и проблем Стивену требовалось добавлять еще одну, но, если вдруг через неделю-две директор школы умрет от какого-нибудь проклятия, он точно будет чувствовать себя виноватым.
Снейп открыл дверь после восьмого удара, как раз тогда, когда Стивен всерьез задумался о перемещении порталом.
Закрыто, прошипел зельевар на манер кобры и едва не захлопнул дверь у Стивена перед носом, но он успел сказать:
Дамблдор, и дверь чуть распахнулась, немедленно приглашая войти, и захлопнулась только за спиной у Стивена.
Увечье профессора Дамблдора не ваше дело, Стрэндж, сказал Снейп резко, но, противореча своим словам, не попросил убираться вон, а остановился посреди своей похожей на склеп гостиной и скрестил руки на груди.
Оно ваше, хмыкнул Стивен. Кажется, вы не справляетесь. Не хочу упрекать вас в отсутствии компетенций, но
Снейп вдруг подошел к креслу и упал в него. Стивен прикусил язык похоже, это было даже для него грубовато. В конце концов, Снейп не виноват в том, что ничего не смыслит в медицине это не его профиль. Сам Стивен, пожалуй, близко не подошел бы к котлу с зельем.
Вы правы, раздался из кресла приглушенный голос. Вы, Мордред вас задери, правы, Стрэндж. Но у нас нет специалистов по темным проклятиям, а это именно оно.
Какова природа? уточнил Стивен спокойно.
Не знаю. Но действие впечатляет. Постепенный некроз тканей, быстрый, но не моментальный. Несколько месяцев чудовищных мучений перед смертью.
Что вы сделали?
Запер его в двух пальцах их все равно нельзя было спасти. Но это не спасение, а отсрочка. Постепенно проклятие возьмет свое. Год, может, полтора и все.
Ампутация?
Снейп издал странный звук, который в другое время можно было бы счесть попыткой рассмеяться. Неудачной попыткой.
Первое, о чем я подумал. Не выйдет. Повреждены не просто ткани, затронута магическая составляющая, кровь Безнадежно, Стрэндж. Безнадежно, Снейп замолчал и так глубоко откинулся в кресло, что почти скрылся в тени громадной спинки.
Стивен неловко кашлянул. Он отлично знал, как себя вести со злобно-ядовитым Снейпом, а с таким, почти сломанным, было неясно, что делать.
Садитесь, сказал Снейп между тем и выпрямился в кресле, почти сумев взять себя в руки. Я расскажу.
Стивен опустился на табурет, попутно превращая его в комфортное кресло, соединил кончики пальцев, чтобы тремор был не так заметен, и приготовился слушать.
История у Снейпа была короткая, вопреки уверениям Дамблдора, не слишком захватывающая и однозначно неприятная.
Директор вызвал Снейпа посреди ночи, отправив феникса. Зельевар примчался камином и увидел Дамблдора едва живым. У него полностью почернела правая рука, глаза закатывались, дыхание прерывалось. Все, на что его хватило, это проскрипеть не своим голосом: «Проклятье».
Снейп угробил почти четыре часа только на диагностику, а потом все-таки сумел запечатать проклятье в двух наиболее пострадавших пальцах. К сожалению, состояние крови отчетливо указывало на то, что меры это временные.
Пока Дамблдор приходил в себя после лечения, Снейп успел изучить источник проклятия.
Золотое кольцо, перстень с крупным черным камнем, расколотым пополам, какой-то артефакт, скорее всего, произнес он. Не знаю, что это, чем было изначально и почему было проклято, но Альбус надел его зачем-то, хотя и знал о заклятии.
Стивен прищелкнул языком.
Вы не думаете, что
Что директор пришел к тем же выводам, что и мы? Думал. Он знает о Темном лорде больше, чем кто бы то ни было еще, он учил его. Но то, что он надел кольцо, опровергает эту теорию.