На веранду вышел Тони. Из замкнутого подростка с невыразительным лицом он превратился в такого же мужчину. Десять лет назад он получил звание мастера мистических искусств и, будь на этой Земле храмы, несомненно возглавил бы один из них.
«Все готово, показал он и, дождавшись от Стивена одобрительного кивка, тоже подсел к столу, налил себе чаю, сделал несколько глотков и сообщил: Мне нравится музыка».
Хоть кто-то меня понимает, вздохнул Стивен, и Тони коротко, почти незаметно улыбнулся.
Вы совершенно уверены
в своем решении, Стивен? спросила Древнейшая невпопад.
Уже обсудили, отмахнулся от нее Стрэндж. Не вижу смысла возвращаться к этой теме снова.
А напрасно, проскрежетал Снейп. Твой план
Сработает, резко прервал его Стивен. И поверь, Северус, это все, что меня в нем заботит.
Снейп какое-то время помолчал, а потом сказал:
Это будет конец, понимаешь? Совершенный. Окончательный.
Да, в этом смысл, хмыкнул Стивен. Не то, чтобы я действительно мечтал продлить это, он сделал неопределенный жест ноющей рукой, но Снейп, конечно, понял, что он имеет в виду.
Песня про сияние доиграла, и Стивен мысленным усилием выключил музыку.
Шести минут еще не прошло, едко подсказал Снейп.
Щажу твои нервы, парировал Стивен.
На самом деле, это был тот редкий случай, когда даже меломан хочет остаться в тишине, наедине со своими мыслями, хотя бы ненадолго. Дело было не в страхе или в нерешительности он действительно принял решение очень давно, план составил безупречный и все для него подготовил. Это была просто минутная слабость, которой избежали бы только какие-нибудь супергерои. По правде сказать, с героями Стивен так и не познакомился не считать же за одного из них заносчивого Старка, верно?
Стивен героем не был, так что мог позволить себе закрыть глаза и подумать о том, что совсем скоро его ожидает самая непростая встреча в жизни встреча с Вечностью.
В положенное время во дворе замерцали порталы, и оттуда высыпались ученики все семь человек. В последнее время они нечасто бывали в Камар-Тадже у каждого были свои дела в разных концах света. Но в назначенное время все явились, и Стивен не видел на их лицах ни колебания, ни сомнений.
Первым к нему подлетел, конечно, Гарри осторожно пожал руку и сказал, широко и добродушно улыбаясь:
Выглядите неплохо, Стивен. Как самочувствие?
Стивен скривился:
Выгляжу отвратно, и чувствую себя так же. Как темные маги?
Темные маги, теперь скривился Гарри, мелкие воришки и придурки, которые думают, что подкинуть навозную бомбу магглу это смешно, вот и все темные маги.
Отодвинув Гарри в сторону, к Стивену подошли Невилл и Рон, оба рослые здоровяки с громадными ручищами. Рон немного выше, Невилл немного шире в плечах. Они возились с охраной каких-то гоблинских сокровищ в Перу и, в отличие от Гарри, на нехватку темных магов и зловредных заклинаний не жаловались.
Луна с Драко одинаково помахали Стивену руками в последнее время они даже стали похожи, одинаково светлые, с одинаково задумчивыми взглядами. Оба половину жизни торчали на океанском дне и пытались наладить контакты с подводными цивилизациями. Успешно.
Джинни недавно вышедший в отставку капитан английской сборной по квиддичу расцеловала Стивена в щеки и дружелюбно помахала Снейпу.
Последней подошла Гермиона мрачная и неулыбчивая, с ожогом на половину лица, который ни зелья, ни пересадка кожи не смогли убрать. Она занималась правами малых волшебных народов, но некоторые народы не желали никаких прав.
Как дела, Гермиона? спросил Стивен.
Она пожала плечами и присела на скамеечку рядом с креслом Стивена. Какие мысли бродили в ее коротко остриженной голове, было решительно неясно.
Что ж, Стрэндж откашлялся, рад видеть всех. И особенно рад, что все вовремя.
Собственно, основную часть плана дети (да чтоб его! Какие дети?) знали уже давно, отработали много раз и были готовы к любым неожиданностям. Нужно было всего-навсего несколько уточнений, которые возникли совсем недавно, когда Стивен и Тони довели до ума то, что станет порталом в другую реальность.
Нам пора, Стивен тяжело поднялся, и Плащ тут же подхватил его за плечи и понес в соседнюю комнату, где уже все было готово.
Гермиона первой заметила работу Тони и спросила нервно:
Что это?
Пентаграмма, конечно, сообщил Стивен и, осмотрев ее еще раз, добавил: Отличная работа, Тони.
Дрянная штука, Стивен, сказал Рон тихо.
Дрянная, согласен, проговорил Стивен. Но иначе нельзя. Нас разделяет слишком много миров, и мы не боги, чтобы строить Радужные мосты. Так что понадобится энергия, очень много энергии.
Как в могущественном артефакте? взгляд Гарри переместился на Камень Смерти, который Стивен по-прежнему носил на пальце. Но разве
Артефакт еще пригодится, согласился с ним Стивен, снял кольцо и протянул его Гарри. Тот послушно подставил ладонь, но все еще выглядел озадаченным. Как в могущественном маге. И, предвидя твой вопрос, ты таковым пока не являешься. Как и все присутствующие, за исключением меня, разумеется.
Не обсуждается, отрезала Гермиона. Я не допущу, чтобы вы